LUNGSOD NG TUGUEGARAO — Muling nabigyang pansin ang mayamang biodiversity ng Apayao matapos madokumento ng kamakailang wildlife survey ang iba’t ibang uri ng palaka, butiki, ahas, at iba pang amphibian at reptile species na umuunlad sa kagubatan, ilog, at bulubunduking lugar ng lalawigan.
Ang documentation survey, na isinagawa noong nakaraang buwan sa mga bayan ng Calanasan, Luna, at Pudtol, ay pinangunahan ng Filipino herpetologist na si Emerson Sy katuwang ang mga tauhan ng Department of Environment and Natural Resources–Community Environment and Natural Resources Office (DENR-CENRO) Calanasan na pinamumunuan ni officer-in-charge Dorothy Joy Cayaba.
Ang survey ay nagtala ng maraming amphibian at reptile species sa iba’t ibang ecological setting, na nagdaragdag sa lumalaking katawan ng impormasyon sa wildlife ng Apayao.
“Mahalaga na protektahan at bigyan natin ng kahalagahan ang mga wildlife species, tulad ng ginagawa natin sa mas maraming charismatic faunal group tulad ng mga ibon at mammal,” sinabi ni Sy sa Inquirer sa isang online na panayam noong Hunyo 10.
“Ang mga species na ito ay bahagi ng ating pambansang pamana, at marami sa kanila ay matatagpuan lamang sa Pilipinas.”
Ayon sa DENR-CENRO Calanasan, ang pagkakaroon ng magkakaibang populasyon ng amphibian at reptile ay isang indicator ng malusog na ecosystem at well-preserved habitats.
Ang mga amphibian, partikular na ang mga palaka, ay kabilang sa mga pinakasensitibong pangkat ng wildlife sa kapaligiran at kadalasang ginagamit bilang mga tagapagpahiwatig ng kalusugan ng ecosystem at kalidad ng kapaligiran.
“Karamihan sa mga palaka ay hindi kinakain dahil sila ay napakaliit,” sabi ni Sy.
Sinabi ng mga environmental worker na ang mga natuklasan ng survey ay maaaring magsilbi bilang isang mahalagang sanggunian para sa hinaharap na mga pagtatasa ng biodiversity, pagpaplano ng konserbasyon, edukasyon sa kapaligiran, at mga pangmatagalang programa sa pagsubaybay sa wildlife sa lalawigan.
Ipinunto din ni Sy na maraming uri ng reptile ang patuloy na nahaharap sa mga banta mula sa pagsasamantala para sa pagkain, tradisyonal na gamot, zoological display, at kalakalan ng alagang hayop.
Ang mga natuklasan ay higit na binibigyang-diin ang ekolohikal na kahalagahan ng Apayao, tahanan ng Biosphere Reserve ng Apayaos (BRyA), ang ikaapat na kinikilalang UNESCO na biosphere reserve ng bansa.
Sinabi ng pamahalaang panlalawigan na ang mga hakbangin sa pag-iingat, kabilang ang katutubong Lapat System—isang tradisyunal na kasanayan sa pamamahala ng mapagkukunan na kumokontrol sa paggamit ng mga kagubatan, watershed, at mapagkukunan ng wildlife—ay nakatulong sa pagpapanatili ng malalawak na bahagi ng kagubatan at kritikal na tirahan ng wildlife.
“Sa paglipas ng mga taon, ang mga hakbang sa pag-iingat na ito ay nagpoprotekta sa malalaking lugar ng kagubatan na patuloy na nagbibigay ng kanlungan para sa mga wildlife na wala saanman o bihirang makita sa ibang bahagi ng bansa,” sabi ng pamahalaang panlalawigan.
Bagama’t ang malalaking mammal at ibon ay kadalasang nakakatanggap ng higit na atensyon, idiniin ng mga tagapagtaguyod ng kapaligiran na ang mga amphibian at reptile ay gumaganap ng pantay na mahahalagang tungkulin sa pagpapanatili ng balanse sa ekolohiya at mga pangunahing tagapagpahiwatig ng kalusugan ng mga kagubatan at mga daluyan ng tubig.
Matagal nang kinikilala ang Apayao para sa malalawak na kagubatan, sistema ng ilog, at mabundok na tanawin na sumusuporta sa kapansin-pansing pagkakaiba-iba ng buhay ng halaman at hayop.
“Ang lalawigan ay naglalaman ng malawak na ekosistema sa kagubatan, sistema ng ilog, at bulubunduking lugar na nagbibigay ng tirahan para sa maraming uri ng halaman at hayop,” sabi ng Apayao Provincial Information Office.
“Sinusuportahan ng mga kapaligirang ito ang maraming iba’t ibang wildlife at malaki ang kontribusyon sa mga pagsisikap sa konserbasyon sa rehiyon.” /gsg
