MANILA, Philippines — Inihalintulad ni Senador Alan Peter Cayetano ang pakikibaka ng kanyang grupo sa Senado sa hirap na dinanas ni dating Senador Benigno “Ninoy” Aquino na naging martir noong 1983, na itinaas ang sikat na “Laban” sign para idiin na kailangan nilang ipagpatuloy ang laban.
Sa isang livestream sa kanyang Facebook account noong Biyernes, Araw ng Kalayaan, sinabi ni Cayetano na ang tanong na laging lumalabas sa kanilang paghahanap ng kalayaan at katotohanan sa lahat ng isyu — maging ito man ay ang gulo sa pagbaha at ang impeachment ni Vice President Sara Duterte — ay kung sulit ba ang halaga ng lahat ng mga bagay na ito.
Sa mga pagkakataong iyon, sinabi ni Cayetano na pinaalalahanan siya ng sikat na quote mula kay Aquino, na ang Pilipino ay karapat-dapat na ipaglaban. Talagang sikat si Aquino sa isa pang linya — na “the Filipino is worth dying for” — at ang anak niyang si dating Pangulong Benigno “Noynoy” Aquino III ang nagsabi ng quote na binanggit ni Cayetano.
“Alam mo, sa mga pinagdadaanan natin ngayon, hindi lang para sa kalayaan ng Senado kundi para lumabas ang katotohanan sa likod ng isyu sa flood control, para labanan ang administrasyon, paraiso sa atin ang kaunting katahimikan. Pero ang tanong, sulit ba ang gastos?” tanong niya, nagsasalita ng Filipino.
“Nabanggit ko kanina ang sinabi ni Senator Benigno Aquino na ang Filipino ay karapat-dapat na ipaglaban. Kaya’t ngayon at pagkatapos, sana ay hindi masaktan ang iba, gagamitin ko talaga ang Laban sign dahil kailangan nating ipagpatuloy ang laban,” dagdag ni Cayetano, habang gumagawa ng “L” gamit ang kanyang kamay, na simbolo ng paglaban noong panahon ni dating Pangulong Ferdinand Marcos Sr.
Ayon kay Cayetano, kailangan nilang patuloy na lumaban dahil sulit ito, na nagpapaalala sa publiko na ang bansa ay produkto ng pag-asa na nag-ugat pagkatapos ng panahon ni Marcos Sr.
Si Marcos, ama ng incumbent President Ferdinand Marcos Jr., ay namuno sa bansa sa loob ng mahigit dalawang dekada hanggang sa mapatalsik siya sa isang mapayapang rebolusyon na pinamunuan ng mga oposisyon, kabilang ang biyuda ni Aquino na si dating pangulong Corazon Aquino.
“Ipagpapatuloy natin ang laban, sulit ito. Kailangan nating ipagpatuloy ang laban. Alam mo, tayo ay produkto ng pag-asa. Kailangan nating magkaroon ng pag-asa, kailangan ng lahat ng pag-asa, ito na ang katapusan kung wala ka. At sa marami, noong dekada 70, 80s, ang pagbibigay lang ng sign na ‘Laban’ ay malaki na ang ibig sabihin, ibig sabihin ay may lumalaban pa rin,” Cayetano.
“Kaya kahit sa araw-araw naming laban sa Senado na dahan-dahang lumalabas ang katotohanan, na pinayagan nila ang NBI (National Bureau of Investigation) na pumasok sa loob, si dating Senate President (Vicente) Sotto, na-coordinate. ‘Yung Wednesday, May 13 incident na sinisisi sa amin noong alam nilang may mga armado sa labas, may mga panawagan na mag-imbestiga pero hanggang ngayon ay hindi pa naimbestigahan,” he added.
Nang maglaon, binanggit ni Cayetano ang mga hamon ng kanyang grupo sa pakikibaka para sa kalayaan ng Pilipinas, na sinasabi na ang kanilang ginagawa ay ang “modernong bersyon” ng pakikipaglaban ng mga ninuno ng bansa laban sa paghahari ng Kastila, Amerikano, at Hapones.
“Paulit-ulit nila itong sinasabi, kung wala kang 13, hindi mo mapapalitan ang mga opisyal — hindi lang ang Senate President, kundi ang mga opisyal ay ang pinuno ng OSAA (Office of the Sergeant-at-Arms), ang Senate Secretary, Senate President Pro Tempore which is Senator Loren Legarda, at ang Senate President. Pero gumawa sila ng isa pang formula kung saan 12 senador ang makakagawa nito,” he added.
“So ito ang modern day version ng pinaglalaban ng mga tao noong panahon ng Spanish-Japanese, American times, the fight against lies. So noong panahon ng Kastila, sabi nila hindi tayo organisado, hindi natin alam ang governance, hindi natin alam ang Kristiyanismo. So lahat ng iyon ay partially true, pero hindi mo naman kailangan na kolonisahin ang isang bansa para maging Kristiyano ang isang bansa, di ba?” sabi niya.
Noong nakaraang Mayo 11, nakakuha ng sapat na boto ang Minority sa pamumuno ni Cayetano para mapatalsik si dating Senate President Vicente Sotto III. Si Senador Ronald dela Rosa, na hindi nagpakita sa Senado sa loob ng anim na buwan, ay nagtungo sa Senado at napatunayang isang makabuluhang salik sa paghatid niya ng ika-13 boto para kay Cayetano.
Gayunpaman, sinira ng kaguluhan ang mga unang araw ni Cayetano bilang hepe ng Senado. Noong Mayo 13, narinig ang putok ng baril sa loob ng Senado, gaya ng sinabi ng dating Senate President at mga kasamahan na sinasalakay ang kamara mula sa mga tauhan ng NBI na nakatalaga sa katabing Government Service Insurance System (GSIS) building.
Sinabi ni NBI Director Melvin Matibag na ang pamunuan ng GSIS ang humiling sa kanila na i-secure ang gusali sa gitna ng posibleng kaguluhan sa kalapit na gusali ng Senado.
Parehong matatagpuan ang Senado at ang gusali ng GSIS sa loob ng compound ng GSIS sa Pasay City.
Sinabi ni Senator Jinggoy Estrada na suportado ng Majority bloc sa Senado si Acting Sergeant-at-Arms Ma.O Aplasca, dahil naniniwala sila na makatwiran ang mga ginawa ng dating police official.
Gayunpaman, kalaunan ay natuklasan na si Aplasca ang unang nagpaputok sa mga tauhan ng NBI. Nang maglaon, itinuring ng mga imbestigador ng pulisya na ang mga aksyon ni Aplasca ay labis na ginawa.
BASAHIN: CIDG chief: Ang ginawa ni Aplasca, team ay ‘isang overkill’
Pagkatapos noong Mayo 26, nag-walk out sa session ang Minorya bloc matapos ang Majority — sa pangunguna ni Cayetano at Senator Rodante Marcoleta — ay nagtulak para sa talakayan ng isang panukalang amendment sa mga panuntunan ng Senado.
Ang pag-amyenda, na ginawa ni Marcoleta sa pamamagitan ng isang mosyon, ay naghangad na payagan ang online na pagboto sa panahon ng deliberasyon sa plenaryo, para sa mga senador na hindi pisikal na naroroon. Ang Minorya, bago lumabas, ay kinuwestiyon ang pagmamadali na amyendahan ang mga patakaran, at kung bakit ang pag-amyenda ay nakapaloob sa isang mosyon sa halip na isang pormal na resolusyon.
Bilang ganti, hindi dumalo sa sesyon ang Majority bloc noong Hunyo 1 at 2. Noong Hunyo 3, sinabi ng mga mambabatas ng Kamara tulad ni Deputy Speaker Albee Benitez na nasa bingit ng paglabag sa 1987 Constitution ang Senado, dahil may probisyon na hindi maaaring ipagpaliban ng Senado ang sesyon nito nang higit sa tatlong araw nang hindi ipinapaalam sa Kamara.
BASAHIN: Malabag sana ng Senado ang charter kung walang session na gaganapin sa ikatlong araw — solons
Naiwasan ang ganitong senaryo matapos lumitaw si Senador Francis “Chiz” Escudero, na bahagi ng bloke ni Cayetano, na nagbigay ng quorum sa Senado para magsagawa ng sesyon. Idineklara ring bakante ang mga posisyon, na naging daan para sa halalan ni Senador Sherwin Gatchalian bilang Senate President Pro Tempore at si Senador Juan Miguel Zubiri ang napili bilang Majority Leader.
Katwiran ni Gatchalian, 12 senador na ang mayorya sa kondisyon na 22 lang sa 24 na senador ang available — dahil si Estrada ay nakakulong sa plunder raps habang si dela Rosa ay itinuring na pugante. /jpv
