MANILA, Philippines–Naghahanda si Alex Eala para sa kanyang ikalawang main draw appearance sa French Open habang patuloy siyang lumaki sa clay.
Sinabi ni Eala sa isang artikulo na inilathala sa opisyal na website ng Roland Garros na natutunan pa rin niya ang mga nuances ng ibabaw sa kabila ng paglaki na naglalaro sa mga clay court sa Rafa Nadal Academy.
BASAHIN: Pinatunayan ni Alex Eala na nakuha niya ang kanyang lugar sa mga pinakamahusay sa mundo
“Nakipagkumpitensya ako sa clay, tiyak na maraming beses na lumaki. Ngunit ang paglalaro bilang isang propesyonal ay malinaw na ibang laro. Ito ang aking unang season kung saan nagawa ko talaga ang mga high-level na torneo na ito,” sabi ni Eala.
Ang Pinoy tennis ace, na naglaro sa karamihan ng kanyang mga laban sa hard court, ay dumaraan sa kanyang unang full clay-court campaign sa Women’s Tennis Association Tour.
“Siyempre nagsisimula akong bumuo ng relasyon na iyon (sa clay), lalo na sa antas na ito,” sabi ni Eala.
Inaasahan ni Eala ang mas malalim na pagtakbo matapos yumuko sa unang round ng kanyang French Open debut noong nakaraang taon, kung saan natalo siya kay Emiliana Arango, 6-0, 2-6, 6-3.
Ang 20-taong-gulang, na ginawa ang kanyang Grand Slam main draw debut noong nakaraang taon bago ang kanyang breakthrough semifinal run sa Miami Open, ay nananatiling optimistikong patungo sa Roland Garros.
“I’m finding my footing and I know that I can do well. I’m a much better player physically and mentally than I was last year and we’ve really been working hard, my team and I. And hopefully the things we’ve been working on will reflect more on my game,” she said.
Sa kanyang daan patungo sa Roland Garros, si Eala ay nag-compile ng 4-3 record sa clay sa mga tournament sa Linz, Stuttgart, Madrid at sa Italian Open.
Tinapos ng 20-anyos na si Eala ang kanyang stint sa round of 32 sa Rome matapos matalo kay World No.2 Elena Rybakina, 6-4, 6-4.
Nakalista rin si Eala bilang isang qualifier sa Strasbourg Grand Prix simula Lunes sa France.
