BINMALEY, PANGASINAN, Philippines — Si Rolando Aquino, 62, ay humahataw pa rin tuwing hapon upang itakda ang kanyang “pasabing,” isang tradisyunal na bitag ng isda sa kahabaan ng Nagpalangan River, na umaasang magkaroon ng maliit na pang-araw-araw na huli na kumikita ng humigit-kumulang P100 hanggang P300.
Ngunit ang nakagawiang kabuhayang ito ay nanganganib na ngayon habang naghahanda ang lokal na pamahalaan na lansagin ang lahat ng mga bitag ng isda, kulungan, at mga katulad na istruktura sa mga ilog ng bayan simula Mayo 15 bilang bahagi ng pagsisikap na i-rehabilitate ang mga daluyan ng tubig at mapabuti ang paglalayag.
Ang kautusan, na inilabas sa ilalim ng Executive Order No. 36-2023, ay nag-uutos sa mga opisyal ng barangay na pamunuan ang pagtanggal ng mga istrukturang humahadlang sa mga daluyan ng ilog at buffer zone. Ang mga abiso na nakapaskil sa kahabaan ng mga ilog ay nagpapaalam sa mga operator na ang mga instalasyon ng pangisdaan ay hindi na papayagang manatili sa lugar.
BASAHIN: Sinasakal ng mga fish pen ang Laguna de Bay
Sinabi ng mga opisyal ng munisipyo na ang inisyatiba ay naglalayong tugunan ang lumalalang kondisyon ng ilog, kabilang ang siltation, polusyon, iligal na istruktura, at pagbara sa daloy ng tubig—mga isyu na sinasabi nilang nag-ambag sa pagbaha at pagkasira ng kapaligiran.
Ang mga rekord mula sa tanggapan ng munisipal na agrikultura ay nagpakita na humigit-kumulang 200 mga istruktura ng pangisdaan ang tumatakbo sa mga sistema ng ilog ng Binmaley, na tumatawid sa 26 sa 33 barangay ng bayan.
Epekto sa lipunan
Gayunpaman, ang mga grupo ng mangingisda, kabilang ang Samahan ng Magbabangus sa Pangasinan (Samapa), ay naglabas ng mga alalahanin sa epekto sa lipunan ng patakaran.
Habang kinikilala ang pangangailangan para sa rehabilitasyon, ang grupo ay nagbabala na ang agarang pag-alis nang walang plano sa paglipat ay maaaring malubhang makaapekto sa mga maliliit na operator.
BASAHIN: Ang industriya ng ‘bangus’ ng Bulacan ay umaangat sa taas
Sa isang liham kay Mayor Pedro Merrera III noong Setyembre ng nakaraang taon, sinabi ni Samapa na ang pagkasira ng ilog ay idinulot ng maraming salik, kabilang na ang siksikang mga fish pen, polusyon, at hindi maayos na pag-unlad.
Gayunpaman, idiniin nito na ang mga mangingisda ay lubos na umaasa sa mga istrukturang ito para sa pang-araw-araw na kaligtasan.
“Ang biglaang pag-alis ng mga istruktura nang walang plano sa paglipat ay nagbabanta na maalis ang mga manggagawang ito at magpapalala sa kasalukuyang mga hamon sa ekonomiya na kinakaharap ng ating komunidad,” ang liham na nilagdaan ni Samapa chair Christopher Sibayan ay nakasaad.
Walang alternatibong kita
Inulit ng grupo ang kanilang apela sa isang hiwalay na liham sa konseho ng munisipyo noong Mayo 4, na binanggit na maraming mga operator ang walang alternatibong pagkukunan ng kita at pinakamahirap na matamaan ng patakaran.
Gayunpaman, sinabi ni Mayor Merrera na matagal nang ipinaalam ng LGU ang plano, at idinagdag na ang mga konsultasyon at extension ay paulit-ulit na ipinagkaloob sa nakalipas na dalawang taon.
“Every time we set a deadline, they ask for more time to harvest. We have patient, pero hindi na namin ma-extend,” he told the Inquirer.
Nilinaw niya na ang pag-alis ay hindi kinakailangang permanente, binanggit na ang isang bagong ordinansa ay bubuuin upang i-regulate ang paggamit ng ilog sa hinaharap.
Sa ilalim ng iminungkahing balangkas, ang mga aktibidad sa pangingisda ay maaaring payagan muli sa ilalim ng mga kasunduan sa pag-upa, mga limitasyon sa laki, at mga itinalagang lugar ng relokasyon.
Dagdag pa ng alkalde, ang paglilinis ng mga ilog ay makakabuti rin sa kaligtasan at magbubukas ng posibilidad na magamit ang mga daluyan ng tubig para sa transportasyon, lalo na sa panahon ng emerhensiya.
Ipinunto din ng mga opisyal na maraming mga fish pen operator ang gumagamit ng mga river space nang hindi nagbabayad ng buwis o nakakakuha ng permit, na anila ay hindi patas sa mga legal na may-ari ng fishpond na sumusunod sa mga regulasyon.
Ang mga alalahanin sa kapaligiran ay binanggit ni Lune Quinto, 53, isang tagapag-alaga ng tatlong fish pen sa tabi ng ilog sa Barangay Gayaman, na nagsabing ang mga fish pen operator mula sa Dagupan ay nakapasok sa karagatan ng Binmaley.
Ang mga pampublikong pagdinig sa iminungkahing ordinansa ay ginanap noong unang bahagi ng buwang ito, kung saan ang mga stakeholder ay dumalo sa mga talakayan ngunit nagpahayag ng maingat na pagtanggap pagkatapos matiyak ang posibleng paglipat at pagbabalik sa ilalim ng mga regulated na kondisyon.
Sinabi ni Municipal Administrator Franco Francisco na maaaring payagan ang mga operator na ipagpatuloy ang mga aktibidad sa ilalim ng mas mahigpit na mga alituntunin, kabilang ang mga kontrata sa pag-upa sa LGU at isang karaniwang alokasyon na humigit-kumulang 300 metro kuwadrado bawat pamilya sa mga itinalagang lugar.
Sa kabila ng mga katiyakan, ang ilang mangingisda ay nananatiling hindi sigurado. Itinuro ng iba na ang polusyon sa itaas ng agos mula sa mga kalapit na bayan ay patuloy na nakakaapekto sa kanilang mga tubig, na nagpapalubha sa mga pagsisikap sa rehabilitasyon.
Para kay Aquino, ang patakaran ay kumakatawan sa posibleng katapusan ng isang kabuhayan na kilala niya sa buong buhay niya.
Gayunpaman, tulad ng maraming maliliit na mangingisda sa tabi ng ilog, naghihintay siya araw-araw sa dapit-hapon—alam na sa lalong madaling panahon, maging ang tubig na bumuhay sa kanyang pamilya sa loob ng mga dekada ay maaaring hindi na magkakaroon ng parehong hinaharap. /cb
