LUNGSOD NG ILOILO — Ang mga organisasyong pang-akademiko at mga yunit ng humanities ng unibersidad sa buong bansa ay nag-uudyok ng nagkakaisang pagtutol sa iminungkahing muling pagsasaayos ng Commission on Higher Education (CHEd) ng kurikulum ng General Education (GE), na nagbabala na ang binalak na pagbabago ay maaaring magpahina ng kritikal na pag-iisip, pagbuo ng sibiko, at ang papel ng humanities at agham panlipunan sa mas mataas na edukasyon sa Pilipinas.
Bagama’t binibigyang-diin ng bawat grupo ang mga alalahanin na nakaugat sa sarili nitong disiplina, ang kanilang mga pahayag ay nagtagpo sa isang sentral na tema: ang mas mataas na edukasyon ay hindi dapat bawasan sa teknikal at paghahanda ng manggagawa lamang.
Kabilang sa mga grupong naglabas ng mga pahayag ay ang Philippine Political Science Association (PPSA), ang Philippine Sociological Society (PSS), at ang Division of Humanities ng University of the Philippines Visayas (UPV).
BASAHIN: Pangkalahatang edukasyon at isang kaso ng mga misplaced priorities ng CHEd
Itinuon ng PPSA ang pagpuna nito sa inilarawan nito bilang kagustuhan ng panukala para sa “functional literacy” kaysa sa “critical literacy.” Sa pahayag nitong Mayo 6, nagbabala ang organisasyon na ang iminungkahing balangkas ng kurikulum ay nanganganib na makagawa ng mga nagtapos na maaaring nagtataglay ng mga teknikal na kasanayan ngunit walang kakayahang kritikal na suriin ang mga patakaran ng gobyerno, makasaysayang pakikibaka, katiwalian, disinformation, at mga demokratikong isyu.
Nangatuwiran ang grupo ng agham pampulitika na ang mga kurso sa agham panlipunan at humanidades ay mahalaga dahil nililinang ng mga ito ang pagsusuri sa pulitika, pangangatuwirang etikal, at independiyenteng pagtatanong — mga kasanayang kinakailangan para sa responsableng pagkamamamayan at demokratikong pakikilahok.
BASAHIN: Pangkalahatang edukasyon o pangkalahatang pagsasanay lang?
Samantala, nakasentro ang pagsalungat ng Philippine Sociological Society (PSS) sa posibleng paghina o pagtanggal ng ilang disiplina sa humanidades at social science sa ilalim ng panukalang balangkas. Nagbabala ang mga sosyologo na ang pagbabawas ng mga kurso tulad ng History, Philosophy, International Relations, Communication, at Science, Technology, and Society (STS) ay maaaring magpaliit sa pag-unawa ng mga mag-aaral sa kumplikadong panlipunang realidad.
Binigyang-diin ng PSS na bagama’t mahalaga ang mga teknolohikal at data-oriented na kasanayan sa dumaraming digital na lipunan, hindi nito mapapalitan ang interpretive, contextual, at ethical na kaalaman na nilinang sa pamamagitan ng humanities at social sciences.
Nagtaas din ang grupo ng alarma sa posibleng paglilipat ng mga guro, partikular sa mga gurong humahawak sa mga kursong GE, na nagsasabing ang panukala ay maaaring makaapekto sa parehong trabaho at sa intelektwal na lawak ng mas mataas na edukasyon.
Sa bahagi nito, binabalangkas ng UPV Division of Humanities ang isyu bilang isa na tumatama sa pangunahing layunin ng edukasyon mismo. Sinabi ng UPV humanities faculty na hindi dapat ituring ang Pangkalahatang Edukasyon bilang isang “neoliberal na konstruksyon” na idinisenyo upang gawing mabibili ang mga mag-aaral para sa mga pangangailangan sa paggawa.
Sa halip, binigyang-diin ng dibisyon na ang mga kursong GE ay nakakatulong sa pagbuo ng mga kritikal na nag-iisip, gumagawa ng etikal na desisyon, mga mamamayang may kamalayan sa kultura, at mga Pilipinong responsable sa lipunan na may kakayahang umunawa sa kasaysayan, pagkakakilanlan, at demokratikong buhay.
Nagbabala rin ang UPV faculty laban sa pagbabawas ng GE curriculum mula 36 units sa 18 units, na nagsasabing ang ganitong hakbang ay maaaring mabawasan ang mga pagkakataon para sa patuloy na pagninilay, kritikal na pag-uusap, at mas malalim na pakikipag-ugnayan sa mga tanong tungkol sa etika, kultura, lipunan, at nasyonalidad.
Sa kabila ng mga pagkakaiba sa diin, ang mga pahayag ay sama-samang naglalarawan sa iminungkahing GE overhaul bilang bahagi ng mas malawak na tensyon sa pagitan ng teknikal na kahusayan at holistic na edukasyon.
Nangatuwiran ang mga grupo na sa panahong minarkahan ng artificial intelligence, mabilis na pagbabago sa teknolohiya, disinformation, at polarisasyon sa pulitika, ang bansa ay nangangailangan ng mga nagtapos na hindi lamang teknikal na may kakayahang kundi pati na rin ang batay sa kasaysayan, etikal na sumasalamin, at nakikibahagi sa lipunan.
Nanawagan din ang ilang organisasyon para sa mas malawak na konsultasyon bago ang anumang pinal na pag-apruba ng iminungkahing kurikulum, na humihimok sa CHEd na isama ang mga institusyong pang-akademiko, mga asosasyong propesyonal, mga grupo ng guro, at mga mag-aaral sa isang mas malinaw na proseso ng pagsusuri.
Ang kontrobersya ay kasunod ng patuloy na mga konsultasyon ng CHEd sa iminungkahing “Reframed General Education Curriculum,” na naglalayong bawasan ang GE units mula 36 hanggang 18 hanggang 21 units habang pinagsasama-sama ang ilang disiplina sa mas malawak na mga kursong nakabatay sa kakayahan. Sinabi ng mga opisyal ng CHEd na ang mga reporma ay naglalayong tugunan ang mga magkakapatong sa pagitan ng mga asignaturang GE sa kolehiyo at mga kakayahan na itinuro na sa ilalim ng K to 12 program habang inihahanay ang mas mataas na edukasyon sa umuunlad na mga pangangailangan sa paggawa at teknolohiya.
Gayunpaman, pinaninindigan ng mga kritiko na ang iminungkahing restructuring ay nanganganib na gawing makitid na teknikal na pagsasanay ang mas mataas na edukasyon sa kapinsalaan ng demokratikong pagkamamamayan, etikal na pagmuni-muni, at kritikal na pagtatanong. /das
