Nakahanap ng Bagong Hininga ang ‘Jesus Christ Superstar’ sa Isang Pamilyar na Kwento ng Pasyon
“Ang international touring production na ito ng Broadway musical ay naglalayong gawing makatao ang mga karakter nito sa pamamagitan ng pisikal na pagtatanghal at isang bagong diskarte sa rock opera score nito.”
Isang musikal sa Broadway na kasing-alamat ni Andrew Lloyd Webber at ni Tim Rice Hesukristo Superstar nangangailangan ng kaunting pagpapakilala. Limampu’t limang taon mula noong orihinal na pagtatanghal nito, ang marka ng rock opera nito ay nananatiling inspirasyon sa mga henerasyon ng mga gumaganap sa teatro. At sa Pilipinas, nanatili rin ang kasikatan nito mula noong unang mga produksyong Pilipino noong 1970s—hindi nakapagtataka para sa isang bansa na regular nang nagsasadula ng Pasyon ni Hesukristo sa pamamagitan ng mga prusisyon at iba pang relihiyosong ritwal.
Orihinal na inilagay noong 2016 sa Regent’s Park Open Air Theater sa London, ang partikular na pagkakatawang-tao ng palabas na ito ay nagtiis naman sa COVID-19 pandemic at nakatakdang itanghal sa ilang mga lungsod sa buong Asia at Australia pagkatapos nitong paghinto sa Maynila.
Bago ang gala performance ng Hesukristo Superstar sa The Theater at Solaire noong Mayo 5 (kasunod ng mga preview noong nakaraang weekend), ang mga miyembro ng cast at ang artistic team ay nakipag-usap sa media tungkol sa kakaibang pagtatanghal na ito.
Sa pamamagitan ng ordinaryong mga mata
Given na ito Hesukristo Superstar ay isang internasyonal na produksyon, ang talento sa entablado ay nagmula sa United States, United Kingdom, at Australia. Ang pinaka-kapansin-pansin, para sa Manila stop na ito, ang papel ni Mary Magdalene ay ginampanan ng sariling Pilipinas na si Gab Pangilinan.
“Ang ibig sabihin nito ay mayroon tayong iba’t ibang kultura, at ang bawat kultura ay may sariling personalidad. Ngunit ang produksyon ay mayroon ding sariling personalidad,” sabi ng resident director na si Richard Pitt. “At iyon ang isang bagay tungkol sa direksyon ni (Timothy Sheader) ng palabas na ito: gusto nilang maging indibidwal ang lahat, gusto nilang dumating ang mga tao bilang kanilang sarili.”
Ang paghikayat sa cast na dalhin ang kanilang mga sarili sa mga tungkuling ito ay isa pang paraan ng pagdadala ng mga karakter mula sa simboliko at mythic pababa sa isang makatao, mahinang antas. “(Mary’s) an iconic role with an iconic song—and I try to take away from how I approached it, just to remove the pressure of having to fill in the shoes of an iconic role,” Pangilinan said, reiterating the production approach of shedding the status that’s been built up around the musical. “As usual, as we approach any role, it’s the truth—what (Mary) stands for, what she believes. It all boils down to what the story is trying to say.”
Para kay Joshua Bess, na gumaganap bilang understudy para sa mga tungkulin nina Jesus at Pontius Pilate, bilang karagdagan sa pagiging bahagi ng ensemble-at kung sino, sa katunayan, ang gumanap sa titulong papel para sa pagganap ng gala, bilang pagpuno para sa Luke Street-ang kanyang pagsakop sa maraming bahagi ay nagbibigay sa kanya ng pribilehiyo na makita ang katotohanan ng palabas mula sa isang buong saklaw ng mga pananaw.
“Nakakatuwa, bilang si Jesus, na makita kung ano ang pinagdadaanan ni Pilato, at maging bahagi ng kanyang mga pangarap at kapalaran. Samantalang si Pilato ay nakakakuha ng lahat ng mga senyas na ito at ang mga mensaheng ito nang hindi nalalaman at hindi alam kung ano ang ibig sabihin nito,” sabi ni Bess. “At mula sa ensemble, ang pagiging isang tagasunod ni Jesus ay kawili-wili din dahil kailangan mo ring maglaro na hindi mo alam, na hindi mo alam kung ano ang nangyayari.”
Isang tuloy-tuloy na hininga
“Sa paraan ng pagsisimula namin ng palabas,” sabi ni Kodiak Thompson, na gumaganap bilang Annas, “hindi namin alam kung sino ang gaganap kung aling papel. Lahat tayo ay nagsisimula sa kasuotan na hindi nagbibigay sa ating tribo. Hindi mo alam kung ano ang mangyayari.”
Inilarawan ni Thompson ang isang natatanging pagkakaisa sa koreograpia (ni Drew McOnie), bilang ang ensemble, sa pamamagitan ng paggalaw, ay gumaganap bilang isang hivemind o isang “collective conscience” na kung saan ang mga gumaganap ay kahalili sa pagitan ng pagiging matuwid at antagonistic. “Ito ay pisikal (ang kuwento) sa isang paraan na hindi mo maaaring balewalain,” sabi niya.
Sa katulad na paraan, ginagamit ng produksyon ang live na pagkakaisa ng isang siyam na pirasong orkestra sa halip na mga paunang na-record na backing track nang hindi binabago ang orihinal na marka ni Lloyd Webber, na lubos na kumukuha mula sa rock, funk, gospel, at folk style noong 1970s.
“We just come at it from a fresh perspective,” sabi ng musical director na si Harry Haden-Brown, na makikita rin sa entablado, na sinamahan ng isang buong rock band at tatlong wind instruments. “Ang aming mga musikero ay nakikinig sa isa’t isa. Naririnig namin ang lahat ng mga mang-aawit. At sa tingin ko iyon ang nagpapanatiling sariwa. Ito ay pareho ngunit natutuklasan namin itong muli sa bawat palabas.”
Binigyang-diin din ni Haden-Brown, lalo na sa mga maaaring magkaroon ng kanilang unang karanasan sa Hesukristo Superstar dito, na ito ay isang sung-through na rock opera—ibig sabihin ay ilang linya lang ng diyalogo ang aktwal na binibigkas sa pagitan ng halos tuluy-tuloy na sunud-sunod na mga numero ng musikal ng palabas. Ang produksyon ng Regent’s Park na ito ay mas malapit din sa istilo ng konsiyerto ng orihinal na 1970 Hesukristo Superstar album ng konsepto.
“Ang isang malaking bagay na sinabi ng aming orihinal na direktor ay na ito ay batay sa isang rekord na lumabas 50 taon na ang nakalilipas, at ang rekord na iyon ay patuloy na umiikot,” sabi ni Ethan Hardy Benson, na gumaganap bilang Pilato at understudies na sina Jesus at Judas. “Palagi lang gumagalaw ang hininga.”
Mga bagong pananaw
Ang Hesukristo Superstar nananatiling pangkaraniwang touchpoint ang vinyl, kung saan ibinabahagi nina Grant Hodges (na gumaganap bilang Caiaphas) at Erich W. Schleck (King Herod) ang karanasan ng pagkakaroon ng album na ipinasa sa kanila ng pamilya. Ngunit ang katotohanan na ang orihinal na vinyl ay labis na minamahal ay nagtatakda din ng isang mataas na pamantayan na sinisikap na panatilihin ng produksyon. “Lahat ng tao ay maaaring may bersyon (ng Hesukristo Superstar) na mahal nila, at nararamdaman namin ang isang responsibilidad na pasayahin at matugunan ang mga inaasahan ng lahat ng mga taong iyon, “sabi ni Haden-Brown.
Ang pakiramdam ng responsibilidad na ito ay nagpapatibay lamang sa kumpiyansa ng cast sa pagpapakumplikado kung paano ang mga karakter na ito ay itinuturing na kultural. “Sinusubukan kong huwag isipin si Jesus bilang ang relihiyosong pigura na siya. Sinusubukan kong isipin siya bilang ang tao, bilang ang tao,” sabi ni Bess tungkol sa papel, na itinuturing niyang “hindi mahipo” ngunit bukas pa rin sa interpretasyon. “Lahat ng iba pang mga Jesus na nakita kong tumugtog sa produksyon na ito, pakiramdam ko ay na-inspire ako sa bawat taong nakikita kong nagpapatuloy at ginagawa ito.”
Ang parehong pananaw ay nalalapat para kay Javon King, na gumugol ng halos dalawang taon na naglalarawan kay Judas—isang pangalan na kasingkahulugan ng pagtataksil—bilang “hindi nauunawaan” at may mabuting layunin sa halip na kontrabida. “Kailangan kong mamuno nang may pagmamahal,” sabi ni King. “Ang bawat tao’y may isang set, preconceived na paniwala kung sino sa tingin nila si Judas o kung ano ang kanyang ginagawa. At sa tingin ko, sa huli, ginagawa niya ang sa tingin niya ay pinakamahusay para sa kanyang kaibigan at para sa kanyang komunidad ng mga tao.”
Hesukristo Superstar lumapit sa kilalang kuwentong ito sa kakaibang paraan at para kay Pangilinan, na una sumali sa cast sa panahon ng produksyon napakaikli, limang araw na pag-eensayo nang walang tunay na kakilala na kasangkot, nagbigay ito sa kanya ng karanasan sa labas ng kanyang comfort zone.
“Iyon ay napakaraming paghahanda sa pag-iisip, dahil kapag pumasok ka sa isang silid na hindi alam kung paano pupunta ang proseso, kailangan mong maging bukas at mahina, at napakasuwerte ko na ang mga taong ito ang nakasama ko,” sabi niya. “Ang partikular na produksyon na ito ay muling nagpapakilala sa akin sa aking pag-ibig sa teatro at kung bakit ako pumasok dito sa unang lugar. Masaya lang akong maging bahagi nito.”
Si Jesus Christ Superstar ay ginawa ng GMG Productions, David Ian para sa Crossroads Live, at Worklight Productions. Ang palabas ay tatakbo hanggang Mayo 31 sa The Theater sa Solaire, Parañaque City, na may mga palabas sa weekday at Sabado sa 8 PM, Sabado matinees sa 3 PM, at Linggo na pagtatanghal sa 1:30 PM at 6:30 PM. Available ang mga tiket sa TicketWorld.