MANILA, Philippines – Limang taon na ang nakararaan, ang mga Pilipino ay nakadikit sa kanilang mga screen para sa mga update sa COVID-19, araw-araw na bilang ng kaso, mga panuntunan sa lockdown, at ang mga nababalisa na post ng mga estranghero na biglang nadama na konektado sa parehong krisis.
Ngayon, ang mga screen ay kumikinang pa rin, ngunit ang mga takot ay nagbago. Pinapalitan ng mga headline ng takot sa digmaan ang mga bulletin sa kalusugan. Ang kakulangan ng langis ay nag-aalala sa isang kalakaran sa tabi ng tumataas na geopolitical tensions. Ang kawalan ng katiyakan ay nananatili, tanging ang wika ng takot ang nagbago.
At tulad ng maraming tao, madalas kong nasusumpungan ang aking sarili na bumabalik sa parehong gawi sa tuwing umuusad ang pagkabagot kapag inaabot ko ang aking telepono. Walang katapusang nag-scroll ako sa social media, nanonood ng sunud-sunod na video ng TikTok, halos hindi napapansin kung gaano na katagal ang lumipas.
Ang nagsisimula bilang isang paraan upang magpalipas ng ilang idle na minuto ay kadalasang nagiging isang oras ng pagkonsumo ng mga headline, opinyon, meme, at clip na idinisenyo upang panatilihing nanonood ako. Sa isang lugar sa pagitan ng entertainment at impormasyon, ang screen ay nagiging parehong distraction at araw-araw na gawain.
Mabilis na nagbago ang mundo, at mas mabilis na nagbago ang mundo sa online.
Ang internet bilang bagong pampublikong plaza
Ang mga digital na espasyo ay naging pinakamalaking pampublikong plaza sa bansa kung saan nagtitipon ang mga Pilipino para sa mga balita, argumento, libangan, at komunidad.
Ito ay kung saan ang mga salaysay ay nagbabanggaan at kung saan ang mga tao ay nagsisikap na unawain ang mga problema na sa palagay ay napakalaki upang maunawaan, ngunit dito rin umuunlad ang pagmamanipula.
Ang disinformation ay kumakalat ng mga kuwentong militaristiko. Pinalabo ng mga deepfakes ang linya sa pagitan ng katotohanan at katha. Tahimik na lumalaki ang pagbabantay sa background. Ang dating kaswal na pag-scroll ngayon ay kadalasang parang nagna-navigate sa isang espasyo na idinisenyo upang maimpluwensyahan kung ano ang iniisip ng mga tao at kung ano ang kanilang kinakatakutan.
Para sa maraming Pilipino, ang pagsasalita sa online ay maaaring mapanganib, minsan ay mapanganib pa.
Gayunpaman, ang kwentong ito ay tungkol din sa paglaban. Sa kabila ng ingay, maraming Pilipino ang natututo kung paano protektahan ang kanilang sarili at ang isa’t isa sa pamamagitan ng digital literacy, privacy tools, encryption, community fact-checking, at lumalagong kamalayan ng AI-generated manipulation. Ang mga aktibista at ordinaryong user ay patuloy na tumutulak laban sa pananakot sa mga digital na espasyo.
CPU at ang paglaban para sa mga digital na karapatan
Isang grupo na nangunguna sa laban na iyon ay ang Computer Professionals’ Union (CPU), isang sektoral na organisasyon ng mga manggagawa sa teknolohiya ng impormasyon, mag-aaral, tagapagturo, at digital advocates sa Pilipinas. Itinutulak ng CPU ang paggamit ng teknolohiya na nakasentro sa mga tao, na nangangatwiran na ang mga digital na tool ay dapat magsilbi sa publiko kaysa sa mga korporasyon, interes sa pulitika, o sistema ng panunupil.
Ang organisasyon ay naging vocal sa mga isyu gaya ng data privacy, surveillance laws, labor rights sa tech industry, platform accountability, at ang lumalaking pagkalat ng online disinformation. Sa pamamagitan ng mga forum, kampanya, talakayang pang-edukasyon, at pag-oorganisa sa katutubo, hinahangad ng CPU na ipakita kung paano nakikipag-intersect ang teknolohiya sa demokrasya, karapatang pantao, at pang-araw-araw na buhay.
Para kay CPU Chairperson Ian Aragaza, ang disinformation ay naging isa sa pinakamakapangyarihang tool na humuhubog sa pampublikong persepsyon sa mga Pilipino ngayon. Sinabi niya na ang mga maling salaysay ay patuloy na nakakaimpluwensya sa mga opinyon sa parehong mga internasyunal na salungatan at domestic na mga isyu sa pulitika, mula sa geopolitical tensions hanggang sa political dynasties at pagtaas ng presyo ng gasolina.
“Ang malaking bahagi ng disinformation ay humantong din sa maraming tao na nagdududa sa mainstream accredited news outlet at mga mamamahayag, na humantong sa mga tao na higit na umasa sa disinformation at higit pang sugpuin ang kritikal na pag-iisip at pagsusuri mula sa mga Pilipino,” sabi ni Aragaza.
Idinagdag niya na ang digital na panunupil ay kadalasang nasa anyo ng red-tagging, kung saan ang mga aktibista, mamamahayag, at organisasyon ay walang basehang nakaugnay sa mga armadong grupo. Bagama’t itinuring ng ilan ang mga pag-atake na ito bilang mga online na komento lamang, sinabi ni Aragaza na ang mga kahihinatnan ay maaaring maging mas malala.
“Sa mga digital na espasyo, madalas nating nakikita ang panliligalig at panunupil na ito sa anyo ng red-tagging… ang walang basehang mga asosasyong ito sa mga terorista o armadong grupo na ipinares sa walang awa na pag-atake ng militar sa mga komunidad ng magsasaka kahit na bahagyang pinaghihinalaang may kaugnayan sa mga rebelde ay nangangahulugan na ang online na harassment ay isang tunay na banta sa buhay ng mga aktibista at mamamahayag na ito,” aniya.
Ang pagtaas ng artificial intelligence ay nagdagdag ng isa pang layer sa krisis. Sinabi ni Aragaza na ang deepfakes at AI-generated na content ay ginagawang mas madali para sa mga troll farm at disinformation network na i-automate ang mga maling salaysay sa laki.
“Nangangahulugan ito na kung ang mga social media platform ay hindi kukuha ng mga aktibong patakaran upang labanan ang automated wave na ito ng disinformation, ang ating mga digital platform ay dadagsa ng napakaraming disinformation na ang mga Pilipino ay lalong mahihirapang humanap ng mga makatotohanang ulat at kritikal na pagsusuri saanman sa social media,” aniya.
Pagkapribado, pagsubaybay, at paglaban
Sa gitna ng mga debate sa privacy ay ang Philippine’ SIM Registration Act, na nilagdaan bilang batas noong 2022, na nangangailangan ng mga mobile user na magparehistro ng mga SIM card gamit ang personal na impormasyon at valid identification.
Ang batas ay ipinakilala upang labanan ang mga scam, spam text, at cybercrime. Gayunpaman, sa kabila ng malawakang pagpaparehistro, nagpatuloy ang mga mensahe ng scam, pagtatangka sa phishing, at mga reklamo sa pandaraya, na nagpapataas ng mga tanong tungkol sa pagiging epektibo nito.
Nagbabala rin ang mga kritiko na ang sentralisadong koleksyon ng personal na data ay lumikha ng mga bagong panganib kung ang mga database ay nilabag o nagamit nang mali.
Ang mga kamakailang insidente ng digital na seguridad ay nagpatindi ng pag-aalala ng publiko. Sa nakalipas na taon, patuloy na nag-uulat ang mga Pilipino ng mga text scam gamit ang mga personal na pangalan, kahina-hinalang alok ng pautang, pekeng abiso sa paghahatid, at mga link sa phishing.
Ilang website at ahensya ng gobyerno ang nahaharap din sa mga cyberattack, habang ang mga nakaraang malalaking paglabag sa data na kinasasangkutan ng mga pampublikong institusyon ay nananatiling sariwa sa memorya ng publiko.
Ang mga gumagamit ng social media ay nakatagpo din ng mga na-hack na account, mga scheme ng pagnanakaw ng pagkakakilanlan, at mga pekeng pahina gamit ang mga imaheng binuo ng AI o mga naka-clone na boses upang linlangin ang mga biktima.
Ang klima ng digital na seguridad sa Pilipinas ay naging mas kumplikado: ang mga mamamayan ay nahaharap sa parehong ordinaryong cybercrime at mas sopistikadong anyo ng pagmamanipula.
Kasabay nito, ang mga panukala tulad ng ipinag-uutos na pagpaparehistro sa social media at mas mahigpit na mga hakbang sa pagsubaybay ay nagdulot ng takot sa pinalawak na pagsubaybay at mga banta sa malayang pagpapahayag. Para sa maraming tagapagtaguyod, ang hamon ay hindi na lamang pananatiling ligtas online—ito ay manatiling libre online.
Pinuna ni Aragaza ang mga hakbang na ito, na sinasabing hinihiling nila sa mga mamamayan na ipagpalit ang privacy para sa seguridad nang hindi tinutugunan ang mga ugat ng cybercrime.
“Hinihiling nila sa mga tao na isuko ang kanilang privacy para sa seguridad sa mga digital na espasyong ito, ngunit sa totoo lang ang kanilang mga aksyon ay talagang ginagawang mas palaban ang digital landscape,” sabi niya.
Sa kabila ng lumalaking banta, sinabi ni Aragaza na ang mga Pilipino ay tumatangging isuko ang mga digital space nang walang laban.
Ang mga grassroots group, aktibista, at ordinaryong user ay patuloy na tumutulak laban sa mga patakaran tulad ng SIM Registration Law at mga iminungkahing hakbang sa pagpaparehistro sa social media, habang lumilipat sa mga naka-encrypt na platform ng pagmemensahe, mas matitinding kasanayan sa seguridad, at mga pagsisikap sa digital literacy na pinangungunahan ng komunidad. Ang iba ay umaalis sa mga platform na gutom sa data sa paghahanap ng mas ligtas at mas may pananagutan na mga online na espasyo.
Para sa CPU, ang pakikibaka ay higit pa sa teknolohiya; ito ay tungkol sa kapangyarihan, kalayaan, at kung sino ang humuhubog sa pampublikong parisukat ng hinaharap.
Habang lumalawak ang pagsubaybay at nagiging mas sopistikado ang pagmamanipula, sinabi ni Aragaza na ang isang katotohanan ay nananatiling malinaw: ang internet ay ginawa para sa mga tao, hindi para sa kontrol. At kung ang mga online na espasyo ay naging bahagi ng pang-araw-araw na buhay, ang pagtatanggol sa kanila ay naging bahagi ng pagtatanggol sa demokrasya mismo.
Kung nabigo ang mga Pilipino na protektahan ang mga digital na espasyo ngayon, nanganganib na mawalan sila hindi lamang ng privacy, kundi ng kalayaang magsalita, hindi sumang-ayon, at kumonekta nang walang takot. (Ni Rich Longakit, INQUIRER.net Intern)
