MANILA, Philippines — Hindi bababa sa apat na tauhan ng Philippine Navy ang nasugatan kasunod ng pagpapaputok ng water cannon ng China Coast Guard (CCG) sa isang barko ng Pilipinas na sangkot sa isang resupply mission sa West Philippine Sea noong Martes.
Sinabi ng National Security Council (NSC) na ang mga miyembro ng Navy ay sakay ng Unaizah Mae 4 (UM4), na inatake ng water cannon.
“Ang paggamit ng mga water cannon ng mga sasakyang pandagat ng CCG ay nabasag ang windshield ng UM4, na nagdulot ng maliliit na pinsala sa hindi bababa sa apat na tauhan na sakay,” sabi ng NSC sa isang pahayag.
Sinabi ng NSC na ginamot ng mga tauhan ng Philippine Coast Guard (PCG) mula sa BRP Sindangan ang mga sugatang tauhan ng Navy.
Nauna rito noong Martes, iniulat ni Commodore Jay Tarriela, tagapagsalita ng PCG para sa West Philippine Sea, na nagbanggaan ang mga barko ng PCG at CCG sa West Philippine Sea, na nagdulot ng “minor structural damage” sa barko ng Pilipinas.
Sinabi rin niya na ang insidente ay nangyari sa panahon ng “rotation and reprovisioning operation” (Rore) ng Armed Forces of the Philippines (AFP) sa loob ng karagatan ng bansa.
“Sa buong operasyon, ang mga barko ng PCG ay nahaharap sa mga mapanganib na maniobra at pagharang mula sa mga barko ng Chinese Coast Guard at Chinese Maritime Militia,” sabi ni Tarriela sa isang post sa X (dating Twitter).
“Ang kanilang walang ingat at iligal na aksyon ay humantong sa isang banggaan sa pagitan ng MRRV-4407 at China Coast Guard 21555 na nagresulta sa maliit na pinsala sa istruktura sa barko ng PCG,” dagdag niya.
Ang BRP Sindangan at isang kapatid na barko ay idineploy upang suportahan ang Rore ng AFP. Nagpatuloy ang Rore ng militar ng Pilipinas sa kabila ng insidente.
Ang banggaan ay ang pangalawang insidente mula noong Disyembre nang magpasabog ng water cannon ang mga barko ng China sa mga bangka ng Pilipinas.
Inangkin ng China na pag-aari nito ang halos buong South China Sea, na isinasantabi ang mga nakikipagkumpitensyang pag-angkin mula sa isang host ng mga bansa sa Southeast Asia at isang internasyonal na desisyon na nagdeklara ng kanilang kaso na walang basehan.
