CLARK FREEPORT—Ang mga supersonic jet ng South Korea ay umugong sa isang air base dito sa Pampanga noong Linggo, na ginawang playground ang kalangitan, habang nagpapakita sila ng nakakasilaw na aerobatic na mga maniobra sa una sa isang serye ng mga palabas sa himpapawid sa Pilipinas nitong linggo.
Naghiyawan ang mga manonood sa ilalim ng nagbabagang araw habang ang walong itim, puti at gintong T-50B advanced trainer ng Republic of Korea Air Force (Rokaf) ay nagsagawa ng kalahating oras ng 23 aerial stunt, kabilang ang isang higanteng puso na iginuhit sa kalangitan gamit ang isang arrow shot sa pamamagitan nito.
Ang iba pang mga maniobra ay nag-iwan ng mga landas ng asul, puti at pulang usok, habang ang isa pang pagkabansot ay nagtatampok ng dalawang sasakyang panghimpapawid na lumilipad mula sa magkasalungat na direksyon nang malapitan, na tila bumagsak sa isa’t isa.
Itinampok din sa programa ang isang maikling “friendship flight” kasama ang apat sa FA-50 light fighter ng Philippine Air Force (PAF), ang combat-capable derivative ng T-50 trainer aircraft. Ang parehong mga eroplano ay ginawa ng Korea Aerospace Industries (KAI).
Bumili ang Pilipinas ng 12 FA-50 light attack aircraft mula sa KAI sa halagang P18.9 bilyon noong 2015.
Lipad ng pagkakaibigan
Gayunpaman, hindi ito ang unang pagkakataon na lumipad nang magkasama ang dalawang sasakyang panghimpapawid na gawa ng KAI. Noong 2022, ang Philippine at South Korean jet ay nagtanghal ng palabas sa Basa Air Base noong 2022 nang unang gumanap ang Black Eagles sa bansa.
Sinabi ni Maj. Gen. Park Chang Kyu, commander ng Rokaf’s Air and Defense Control Command, na ang flight flight ay kumakatawan sa “malalim na tiwala at pakikipagtulungan” sa pagitan ng dalawang bansa, na minarkahan ang ika-75 taon ng diplomatikong relasyon ngayong taon.
BASAHIN: Ang pagbawi pagkatapos ng pandemya ay nagpapalakas ng matatag na pagdalo sa Singapore Airshow
Naalala ni Park sa kanyang talumpati na ang Pilipinas ay nagpadala ng 7,000 tropa noong Korean War at kabilang sa mga unang bansa sa Southeast Asia na nagtatag ng diplomatikong relasyon sa South Korea. Pinarangalan din niya ang mga beterano ng Pilipino at ang 112 sundalo na nag-alay ng kanilang buhay “sa pagtatanggol sa kalayaan at kapayapaan ng Korean Peninsula.”
Sa pagsisimula ng programa, sinabi ng panauhing pandangal na si Defense Secretary Gilberto Teodoro Jr., na pareho pa rin ang pinahahalagahan ng Pilipinas at South Korea nang magkasamang lumaban ang dalawa “laban sa paniniil at pang-aapi” mahigit 70 taon na ang nakararaan.
Sinabi niya na ang parehong mga bansa ay nakatuon sa “(pagtitiyak) ng isang malaya at bukas na Indo-Pacific, sa kalayaan sa paglalayag sa mga dagat, sa paggalang sa internasyonal na batas at laban sa panghihimasok… sa pamamagitan ng paggamit ng malupit na puwersa ng mas malalakas na kapangyarihan.”
Ang pinuno ng depensa ay maagang umalis sa kaganapan para sa iba pang mga personal na pangako.
3 araw ng mga palabas sa himpapawid
Ang Linggo ay minarkahan ang una sa tatlong araw ng mga palabas sa himpapawid ng 53rd Air Demonstration Group ng Rokaf, o malawak na kilala bilang Black Eagles.
Ang unang araw ay inilaan para sa mga nangungunang opisyal ng depensa at militar, mga opisyal ng Korean Embassy at mga nagtatanghal ng pagtatanggol. Ang susunod na dalawang araw ay bukas sa publiko.
Ang Pilipinas ang ikalawa at huling hintuan ng Black Eagles matapos magtanghal sa Changi Airport ng Singapore noong Pebrero sa Singapore Airshow, isang biennial aerospace event.
Nag-aalok ang KAI na mag-export ng karagdagang FA-50 at ang hinaharap nitong KF-21 Boramae multirole aircraft sa PAF.
Ang FA-50 light fighter ay itinuring bilang “game changers” sa panahon ng Marawi siege, isang limang buwang labanan sa pagitan ng mga tropa ng gobyerno at mga militanteng nauugnay sa Islamic State noong 2017, na ikinamatay ng libu-libo.
Ang KAI at iba pang kumpanya ng pagtatanggol sa Korea tulad ng Dasan Engineering at LIG Nex 1 ay nag-set up ng mga booth sa Clark Air Base upang ipakita ang kanilang mga kagamitan.
Ang South Korea, isa sa mga nangungunang nagluluwas ng armas sa mundo, ay naging pangunahing pinagkukunan ng mga kagamitan sa pagtatanggol para sa Pilipinas. Kasalukuyan itong gumagawa ng anim na offshore patrol vessel at dalawang corvette para sa Philippine Navy sa pinagsamang P58 bilyon.
Nagtala ang Seoul ng $14 bilyon sa pag-export noong 2023 at naglalayong maging isa sa nangungunang apat na pandaigdigang eksporter ng depensa pagsapit ng 2027.
Bukod sa Korea, ang Sweden ay nag-aalok ng Saab Jas-39 Gripen na sasakyang panghimpapawid habang ang Estados Unidos ay nagtatayo ng Lockheed Martin F-16 para sa multirole fighter acquisition project ng PAF. INQ
