MANILA, Philippines – Hinalikan nina Alex Eala sina Coco Gauff ang kanilang mga Italian Open Doubles na kampanya matapos na mahulog sa nagtatanggol na mga kampeon sa quarterfinals.
Ang mga unang kasosyo na sina Gauff at Eala ay hindi maaaring makamit ang kanilang first-set lead habang ang mga Italiano na sina Sara Errani at Jasmine Paolini ay nakatakas na may 5-7, 6-3, 7-10 na panalo noong Huwebes (Oras ng Maynila) sa Roma.
Basahin: Walang pagbagal
Ang duo ay isang punto na ang layo mula sa pagwagi sa pagbubukas ng set na may 5-3 lead at 40-0 na kalamangan sa ikasiyam na laro, ngunit sina Errani at Paolini ay nanalo ng apat na magkakasunod na laro upang magnakaw ng set sa halip.
Bumalik sina Eala at Gauff at pinangungunahan ang pangalawang set upang pilitin ang isang decider, ngunit ang nagtatanggol na mga kampeon ay nagpakita ng biyaya sa ilalim ng presyon at nanaig laban sa duo ng Pilipino-Amerikano sa pangatlo upang sumulong sa semifinal pagkatapos ng isang kapanapanabik na isang oras at 36-minutong tunggalian.
Sa kabila ng quarterfinal exit, ang 19-taong-gulang na si Eala ay natagpuan ang isang bagong kaibigan sa mundo na No.3 player na si Gauff. Ang kanilang pakikipagtulungan ay isang hit sa social media, kasama ang ilang mga tagahanga na nagbabahagi ng kanilang mga ideya para sa pangalan ng kanilang duo sa panahon ng kanilang Italian open run.
Basahin: Alex Eala, Coco Gauff Off To Smashing Start sa Italian Open Doubles
Si Gauff, na mas maaga sa araw ay sumulong sa mga semifinals ng singles, sinabi ni Eala na ginulo siya sa social media at hiniling sa mga kasosyo sa dobleng paligsahan.
“Siya (EALA) ay dumulas sa aking DMS at hiniling na maglaro ako. At ako ay tulad ng, sigurado. Bakit hindi?” Talagang hindi namin alam ang bawat isa, matapat, bago sa Madrid, sinabi ko sa kanya sa kauna -unahang pagkakataon, “sabi ni Gauff sa isang naunang pakikipanayam.
“Kaya’t inaasahan ko lang na siya ay magiging maganda, at alam mo, at malinaw naman na siya ay isang napakagandang tao. At malinaw naman na siya ay isang pumatay sa mga doble, dalawang junior slams at marahil sa hinaharap din. Masaya akong nakikipaglaro sa kanya.”
Sina Eala at Gauff ay bumaba sa pagsisimula, na natalo si Fanny Stollar ng Hungary at Alexandra Panova ng Russia, 6-3, 6-1, sa kanilang unang laro na magkasama sa pag-ikot ng 32. Pinamunuan din nila ang mga taya ng bahay na sina Tyra Grant at Lisa Pigato, 6-2, 6-3 sa pag-ikot ng 16.
Ang Gauff ay makikipagkumpitensya sa WTA 1000 Internazionali Bnl d’Italia Singles Semifinals laban kay Zheng Qinweng matapos ang paglabas ng Mirra Andreeva, 6-4, 7-6 (5).
Samantala, si Eala, na bumagsak sa kanyang pagbubukas ng tugma sa Roma, samantala, ay ililipat ang kanyang pagtuon sa kanyang Women’s Grand Slam Main Draw debut sa French Open na bubukas sa Mayo 25.
