Lea Salonga, gaganap bilang The Witch sa ‘Into the Woods’
Theater Group Asia (TGA) reveals that Lea Salonga will maging stepping sa papel ng The Witch sa paparating nitong produksyon ng Stephen Sondheim’s Sa The Woods. Ang palabas ay nakatakdang magbukas ngayong Agosto sa Samsung Performing Arts Theater sa Circuit Makati.
Clint Ramos, ibinahagi ng founding collaborator ng TGA, “Kami ay labis na nalulugod at ipinagmamalaki na magkaroon ng isang aktres na may kalibre ni Lea ang namumuno sa kamangha-manghang at stellar ensemble ng TGA’s production of Sa The Woods. Ito ang kauna-unahang musical ni Lea sa Pilipinas sa loob ng anim na taon, at siguradong isang engrandeng pagbabalik ito! Sa kakahuyan ay isang napaka-kumplikado at nakakapag-isip-isip na piraso. Nais naming lumikha ng isang bersyon na isinasaalang-alang ang kalagayan ng Pilipino. Sana, mas bigyang kahulugan ng ating konteksto ang mayamang obra na itong Sondheim musical. At si Lea, sa kanyang kahanga-hangang talento at kakayahan ay magiging napakahalaga sa pagbibigay ng mensaheng iyon.”
Ang huling musical ni Salonga sa Pilipinas ay Sweeney Toddsa direksyon ng isa pang founding collaborator ng TGA, ang yumaong theater director na si Bobby Garcia.
On performing back home, Salonga remembers, “The last show I did in Manila was a Stephen Sondheim masterpiece. Ngayon, papasok na ako Sa kakahuyanisa pang obra maestra ng Sondheim! Kung ang lahat ng gagawin ko sa natitirang bahagi ng aking buhay ay gumanap sa mga palabas sa Sondheim, magiging napakasaya ko. Ngunit higit sa lahat, sa aking mahal na kaibigan, ‘Ito ay para sa iyo, Bobby!’”
She continues, “Sobrang exciting, pati, nakakapagod. Hindi biro ang Sondheim! Ang pag-aaral ng materyal bago ang unang araw ng mga pag-eensayo ay tumatagal ng ilang linggo dahil ang kanyang mga pattern ay maaaring maging palaisipan at mapaghamong ngunit lubhang kapaki-pakinabang kapag ang lahat ay magkakasama. Astig din na mababalikan ko ang isang papel na ginampanan ko noong mas bata pa ako. Mga 23 taong gulang ako noong naglaro ako dati ng The Witch. Ang paglalaro muli sa kanya makalipas ang 30 taon ay magiging maliwanag. Napakaraming buhay ang nangyari sa mga nagdaang taon. I’m hoping to bring as much of that as I can to this production.”
Sa The Woods ay batay sa aklat ni James Lapine, na nagdirekta din ng orihinal na Broadway run. Itinuturing na isang madilim na komedya, ang balangkas ay nag-uugnay sa ilang mga pagsasamantala ng mga fairy tale na pinagsama-sama ng isang walang anak na panadero at ng kanyang asawa na naglakbay upang basagin ang sumpa ng isang mangkukulam na pumipigil sa mag-asawa na magkaroon ng anak. Ang kasunod ay isang panoorin na naglalarawan ng epekto at kahihinatnan ng mga partikular na pagpili at pagkilos.
Salonga muses, “What I love about this piece is the whole ‘what if’ premise of fairy tales. Ang pagpapatuloy ng nakaraang ‘happily ever after’ ay lubhang kawili-wili. Sa pamamagitan ng materyal, napagtanto namin na ang isang mangkukulam ay hindi palaging masama, at ang mabubuting tao ay hindi palaging ganap na mabuti. Ang sikat na linya mula sa musikal, ‘maganda ay naiiba kaysa sa mabuti’ ay isa sa mga hit sa bahay sa bawat oras. Napakasakit ng mensahe. Ang huling kanta, Makikinig ang mga Bata ay isang paalala na ang ginagawa natin bilang mga nasa hustong gulang ay nakakaapekto sa mga maimpluwensyang isipan. Ang Act One ay tungkol sa mga fairy tale, ngunit ang Act Two ay nag-explore ng mas madilim, hindi gaanong tinukoy na teritoryo. Iyan ay kapag ang mga bagay ay nagiging kawili-wili!”
Si Ramos ay nakatayo bilang co-producer, pangkalahatang artistikong direktor, at stage at costume designer. Si Ramos ay ang Producing Creative Director ng Encores New York City Center, ang grupong gumawa ng huling Broadway revival ng Sa kakahuyan. Chari Arespacochaga, kung saan nakatakdang mag-co-direct si Garcia Sa The Woodsang namuno sa proyektong ito bilang pagpupugay sa kanyang creative partner, mentor, at kaibigan.