A Gen Z Spin sa Broadway Musical na ‘Spelling Bee’
Handa na ang Sandbox Collective para itanghal ang Broadway musical Ang Ika-25 Taunang Putnam County Spelling Bee simula ngayong Pebrero sa Power Mac Center Spotlight Black Box Theater ng Circuit Makati, na minarkahan ang unang produksyon ng kumpanya para sa ika-10 taon nito.
Isinulat ni Rachel Sheinkin, na may marka ni William Finn, ang musikal na komedya ay umiikot sa anim na mid-pubescents na nag-aagawan para sa spelling championship sa buong buhay. Nag-debut sa Broadway noong 2005, Spelling Bee ay isang interactive na produksyon, na nagtatampok ng apat na guest speller mula sa audience sa bawat palabas.
Labinsiyam na taon pagkatapos ng stage debut nito, binibigyan ng direktor na si Missy Maramara ang produksyon ng Gen Z spin, na itinatakda ito sa isang mundong dulot ng social media.
Sinabi niya na ang mga karakter, na sumasailalim sa matinding pagsisiyasat para sa kanilang katumpakan sa pagbaybay sa napakabata edad, ay maihahalintulad sa kung paano ang mga kabataan ngayon ay nahaharap sa parehong antas ng pagsisiyasat sa social media araw-araw. “Nangyayari lang ito sa kanilang pang-araw-araw na buhay dahil sa teknolohiya na lalong umuunlad sa bilis na lumalampas sa kung paano lumaki ang mga tao sa organikong paraan, at naaapektuhan ang lipunan gaya ng alam natin.”
Idinagdag niya na ang set ay magtatampok din ng mga aspeto ng multimedia na magpapakita ng kasalukuyang lipunan. “Nais naming ipakita iyon sa pamamagitan ng pagsasama ng mga ito sa aming disenyo, sa pamamagitan ng pagsasama nito sa kung paano nauugnay (ang mga karakter) sa isa’t isa.”
Ang mismong cast ay higit na binubuo ng mga young adult, karamihan sa kanila ay nasa maaga hanggang kalagitnaan ng 20s, na ang pinakabata ay isang 17-taong-gulang na Krystal Brimner– isang pag-alis mula sa palabas na tradisyonal na na-cast kasama ng mga matatanda.
“Iba ang lasa kapag ang mga matatanda ay naglalaro ng mga bata at kapag ang mga young adult ay naglalaro ng mga bata,” pagbabahagi ni Maramara. “Nais naming abutin ang mga nakababatang henerasyon na maaaring nakadarama ng kaparehong panggigipit gaya ng mga karakter– ang pagsisiyasat sa social media, ang patuloy na pagdagsa ng mga larawan na magpapahula sa kanila kung paano (nila) pinangangasiwaan ang lahat ng kaalamang ito na (kanila) ) kumuha mula sa internet at harapin ang (kanilang) limitadong karanasan sa mundo. Ang aming mga kabataan ay nakikitungo sa maraming pressure na iyon, at iyon ang dahilan kung bakit gusto naming ialok iyon sa isang cast ng parehong hanay ng edad.
Idinagdag niya, “Nakikita namin kung paano nakikipagpunyagi ang mga kabataang ito sa kanilang personal na sakit, na sa tingin ko marami sa aming mga kabataan sa lahat ng edad ay maaaring sumasalamin. Kung paano nila pinaghihirapan iyon at kung paano nila nalampasan ang mga personal na pakikibaka na iyon ang magdedefine sa kanilang pagkatao.”
“Hindi lamang ang mga bata kundi pati na rin ang mga matatanda, may sariling bitbit. Ang magandang bagay tungkol sa komedya ay na ito ay tumatalakay sa talagang malalim na materyal, tema, at konsepto sa isang magaan na paraan. Pero wag kang magkakamali. Baka maiyak-iyak kayo dito, hindi lang sa tawanan, kundi sa mga sandaling iyon. Hindi lang sa drama, pati sa tawanan.”
Robbie Guevara, who plays Vice Principal Douglas Panch, says “The issues (in the show) never die, regards of what age portrays the characters. Nariyan sila, kung sila ay nilalaro ng mga nasa hustong gulang, kung saan ito orihinal na isinulat, o kung sila ay nilalaro ng mga young adult, na mas malapit sa edad. Sa tingin ko, ang mensahe ay patuloy na tumutunog at magiging iba at may higit na epekto, depende sa kasalukuyang mga sitwasyon sa buong mundo. Sa tingin ko iyon ang kagandahan ng palabas na ito.”
Ibinahagi ng 21-anyos na si Angela Ken, na gaganap bilang spelling bee newbie na si Olive Ostrovsky, “Habang natuklasan ang personalidad ni (Olive), iba rin pala iyung pakiramdam ng mga bata na akala mo ang babaw lang. Akala mo pagbata ka, ‘Ang babaw naman ng mga problema nila, sana iyun na lang problema ko.’ Ngunit kung ilalagay mo ang iyong sarili sa kanilang kalagayan, ang bigat pala. May bubog pala. May sakit din pala. Doon po ako naka-magkaugnay kay Olive, may problema sa pamilya na hindi nare-lutasin, na once na manood ka Spelling Bee, makikita mo na, ‘Olive din pala ako. Ganyan din pala iyung nararamdaman ko.’
“Araw-araw kaming nagre-rehearse. Nagtatakbo kami araw-araw, at sa ilang kadahilanan, umiiyak ako sa ibang kanta araw-araw dahil naiintindihan ko ang background nila, naiintindihan ko kung saan sila nanggaling, naiintindihan ko kung bakit nasasaktan sila nang husto,” pagbabahagi ng 21-taon- matandang AC Bonifacio. “Napakagandang makita na kami ay mga bata sa isang musikal kaya kami ay nakaka-relate sa mga aktwal na bata ngunit talagang tinatalakay namin ang mga problema sa totoong buhay na ang bawat isa sa inyo ay nakaka-relate.”
Isang 26-anyos na si Becca Coates ang nagsabi na ang palabas ay para sa mga matatanda na panoorin upang mapagaling nila ang kanilang panloob na anak. “Hindi ba iyan ang tema nitong nakaraang 3-4 na taon?”
Ang cast ng Ang Ika-25 Taunang Putnam County Spelling Bee tampok sina Becca Coates at Justine Narciso na alternating bilang Loggaine “Schwarzy” SchwartzAndGrubennierre, AC Bonifacio at Shanaia Gomez alternating as Marcy Park, Diego Aranda at Luis Marcelo alternating as Chip Tolentino, Krystal Brimner at Angela Ken alternating as Olive Ostrovsky, Elian Ocrisma alternating and Shawn bilang Leaf Coneybear, Joshua Ramirez at Ron Balgos na alternating bilang William Barfée, Liesl Batucan-Del Rosario bilang Rona Lisa Peretti, Audie Gemora at Robbie Guevara na alternating bilang Vice Principal Douglas Panch, at Nyoy Volante bilang Mitch Mahoney, alternating with Jordan Andrews para sa mga piling pagtatanghal .
Ang palabas ay idinirek ni Missy Maramara, kasama si Dingdong Rosales bilang assistant director at Rony Fortich bilang musical director. Makakasama nila sina Franco Ramos bilang choreographer, Tata Tuviera bilang production designer, D Cortezano bilang lighting designer at technical director, Aji Manalo bilang sound designer, at Joyce Garcia bilang video designer.
Ang Ika-25 Taunang Putnam County Spelling Bee ay tatakbo mula Pebrero 24 hanggang Marso 17, 2024 sa Power Mac Center Spotlight Black Box Theater, Circuit Makati.
Maaari mong panoorin ang cast na gumaganap ng isang medley mula sa palabas sa video sa ibaba.