MANILA, Philippines — Isang nasagip na Malaysian national ang tumestigo sa House of Representatives panel na ibinenta siya ng kanyang kaibigang Chinese sa ni-raid na Philippine offshore gaming operators (Pogo) hub sa Bamban, Tarlac sa halagang P300,000.
Sa motu proprio investigation ng House committee on public order safety noong Miyerkules, isang Pogo worker na kinilalang si “Dylan”, hindi niya tunay na pangalan, ang nagsabing dumating siya sa Pilipinas noong 2021 mula sa Dubai matapos lumipat sa Pilipinas ang kanyang lumang kumpanya.
Inimbitahan siya ng isang kaibigan na ipagdiwang ang Chinese New Year noong Pebrero 10, 2024 sa Baofu Land sa Bamban. Gayunpaman, iniwan siya ng kanyang kaibigan doon, at kalaunan ay sinabi ng mga opisyal ng Baofu na kailangang magtrabaho doon si Dylan maliban kung mababayaran niya ang perang ginamit sa pagbili sa kanya.
BASAHIN: Maaaring umalis ng PH si Alice Guo gamit ang Chinese passport – Gatchalian
“Actually I came to the Philippines since 2021, okay, I travel (from) Dubai, and our old company there already transferred over here. After that, okay, bakit ako (nasa) sa Bamban, Tarlac? Okay, February 10, halos Chinese New Year na, yung mga kaibigan namin, yung dati kong kasamahan na nakilala ko sa Pinas, dito, tapos pagdating ko doon sa Bamban, Tarlac (…) sinabihan niya akong magtrabaho, ” sabi ni Dylan.
“May gagawin daw siya tapos babalik siya mamaya, and then I just wait until around 30 minutes after, dadating ang opisina para tawagan ako tapos pupunta sa lugar na ito, tapos sinabi niya sa akin na kailangan kong magtrabaho doon, siguro. I think I already got sold, asking that I pay the price of debt that he sold me, and say actually you need to work around half a year, after that if you get the payment, you can get freedom,” he added.
Sinabi ni Dylan na kinuha ng mga opisyal ng Pogo ang kanyang telepono, at idinagdag na siya ay tinortyur din — sinuntok sa likod at sa mukha.
“Noong nasa Bamban ako noon, noong una akong nag-stay, nakuha na nila ang phone ko, personal phone ko, nawala ang contacts ko, siguro sinubukan ko lang iligtas ang sarili ko hanggang sa makuha ko ang phone ko at humanap ng ibang paraan para sa contacts,” he said .
“Sa mukha, pinahirapan nila ako sa mukha, nasuntok kami,” he added.
BASAHIN: Mahigit 800 Pilipino, mga dayuhang manggagawang Pogo ang nasagip sa pagsalakay sa Tarlac
Ipinaabot ni Presidential Anti-Organized Crime Commission (PAOCC) spokesperson Winston John Casio ang kuwento ni Dylan matapos na mahirapan ang Malaysian na ipaliwanag ang kanyang panig sa mga mambabatas na Pilipino.
“Dylan, as he was telling his story, he was sold po, binenta siya doon sa Zun Yuan, sa Baofu, ang nagbenta po sa kanya barkada pa po niya, ang sabi sa kanya ng barkada niya kakain lang tayo sa Baofu kasi Chinese New. Taon po ‘yon. Pero ang nangyari ibinenta siya sa halagang P300,000 pero hindi niya alam,” paliwanag ni Casio.
(Si Dylan, habang nagkukuwento siya, ibinenta siya sa Zun Yuan Pogo, kay Baofu, at ang nagbenta sa kanya ay ang kanyang kaibigan, na nagsabi na bibisita lang sila sa Baofu sa Bagong Taon ng Tsino. Ngunit ang nangyari ay na hindi sinasadyang naibenta siya sa halagang P300,000.)
“Tapos hindi na siya nagpupumilit na umalis sa Baofu (…) doon na po siya napag-alaman na naibenta ka na, kailangan mong bayaran ang iyong utang sa kanila,” dagdag niya.
(Pagkatapos noong sinusubukan niyang makaalis sa Baofu (…) iyon ang oras na sinabi sa kanya na nabili na siya, na kailangan niyang bayaran ang kanyang utang sa kanila.)
Ayon kay Casio, nakahingi ng tulong si Dylan sa pamamagitan ng paggamit ng telepono ng kanyang kumpanya para makipag-ugnayan sa kanyang mga kamag-anak sa Malaysia, na pagkatapos ay ipinaalam sa embahada ng Malaysia. Ang embahada pagkatapos ay ipinadala ang impormasyon sa mga awtoridad ng Pilipinas.
“Kinuha po ‘yong kanyang cellphone tapos ‘yon nga po sinabihan na po siya na ‘kung kaya mong mabayaran within six months makakalabas ka po’. Pero may mga pagkakataon po kasi na umaalma po ‘yong witness kaya siya po’y nabubugbog,” Casio said.
(Nakuha nila yung cellphone niya tapos sinabihan siya na ‘if you can pay it within six months then you can get your freedom’. But there were times that he protested that’s why he was beat up.)
“Naipagbigay alam po siya sa atin ng Malaysian embassy nakapag-text po siya sa company phone, pinakita po niya ‘yong mga bugbog niya sa kanyang mukha,” he added.
(Na-alerto kami ng Malaysian embassy dahil nakapagpadala siya ng mga mensahe gamit ang kanilang company phone, kung saan ipinakita niya sa kanyang mukha ang mga pinsalang natamo niya.)
BASAHIN: House bill na inihain para ipagbawal ang Pogos, bawiin ang mga lisensya
Noong Marso 13, 371 Pilipino at 497 dayuhan ang nailigtas mula sa Pogo hub sa Bamban, Tarlac, na sinalakay dahil sa umano’y pagkakasangkot ng human trafficking.
Naugnay ang Pogo sa nasuspinde ngayon na Mayor ng Bamban na si Alice Guo, dahil inakusahan ng Department of the Interior and Local Government (DILG) ang lokal na punong ehekutibo ng pagkakaroon ng mga interes sa negosyo sa Baofu Land Development Inc.
Pagmamay-ari ni Baofu ang lupain kung saan nakaupo ang ni-raid na si Pogo. Sinabi ng DILG na si Baofu, bilang kinatawan ni Guo na presidente ng kumpanya, ay bumili ng walong parsela ng lupa sa Bamban noong Pebrero 2019.
Inaangkin ni Guo na inalis niya ang pagmamay-ari ng Baofu, ngunit naniniwala ang DILG na ang halagang ibinaba niya ito para sa — P2.5 milyon — ay “lubhang hindi naaayon sa kanyang pamumuhunan sa Baufo na humigit-kumulang walong ektarya ng lupa”.
May mga panukala na ganap na ipagbawal ang Pogos sa bansa. Noong Hunyo 11, inihain ng Makabayan bloc lawmakers sa House of Representatives ang House Bill (HB) No. 10525 o ang iminungkahing Anti-Pogo Act of 2024 — na magpapawalang-bisa sa mga kasalukuyang lisensya at magbabawal sa mga susunod na Pogos dahil sa social cost na dulot nito.
Ang House panel ay nagsasagawa ng pagsisiyasat sa mga Pogos, sa tagubilin ni Speaker Ferdinand Martin Romualdez. Noong nakaraan, sinabi ni Romualdez na ang kabuuang pagbabawal sa Pogos ay hahantong lamang sa mga gaming operator na magtago sa ilalim ng lupa, na nagmumungkahi na ang mahigpit na pagpapatupad ng mga batas ang ituloy.
