Muling nagwagi si John Mark ‘Marama’ Tokong ng Siargao, umiskor ng 17.90 puntos at tinalo si Kian Martin ng Sweden sa margin na 4.65 puntos
BUTUAN, Philippines – Tatlong buwan lamang matapos dominahin ang kanyang home turf sa Siargao, na makamit ang magkasunod na tagumpay sa 2023 Siargao International Surfing, muling nagtagumpay si John Mark “Marama” Tokong, na nasakop ang mga alon sa 2024 La Union International Pro World Surf League (WSL) Qualifying Series (QS) 3000 sa shortboard para sa men’s heat sa Urbiztondo Beach, San Juan, La Union, noong Huwebes, Enero 25.
Tinalo ni Tokong, isang katutubong at surfing sensation ng Siargao, si Kian Martin ng Sweden sa pamamagitan ng pag-iskor ng 17.90 kabuuang puntos, na may margin na 4.65 puntos.
Sinabi ng WSL na matapos magbukas na may 7.25 (mula sa posibleng 10), agad na binuo ni Tokong ang kanyang scoreline na may 8.50, na nag-iwan kay Kian Martin na nangangailangan ng kumbinasyon ng dalawang puntos na may kabuuang 15.76 (mula sa posibleng 20).
Nagawa ni Martin na basagin ang kumbinasyon halos sa sandaling ito ay lumapag na may sariling 8.00, dahil naghatid din siya ng dinamikong above-the-lip surfing., ayon sa WSL.
Sinabi ng WSL na hindi nagtagal para muling iangat ni Tokong ang antas, na nag-post ng pinakamataas na single wave score ng kaganapan, isang 9.40, upang dalhin ang kanyang kabuuang init sa isang event-high na 17.90. Hindi makalapit si Martin sa pagbitak.
Nakipagkumpitensya si Tokong kay Martin sa Siargao International Surfing event noong huling bahagi ng Oktubre 2023. Pareho silang lumahok sa parehong init noong Round 16 at umabante sa quarterfinals. Gayunpaman, natapos ang torneo ni Martin sa quarterfinals matapos matalo sa isang Japanese surfer.
Ang tagumpay ni Tokong sa La Union ay ang kanyang ikaanim na panalo sa QS, ang ikalimang ginanap sa Pilipinas, at ang una sa labas ng kanyang home break sa Siargao.
“To be honest, I didn’t really expect that I’m gonna win because all the athletes are from Japan, Indonesia, like around the world… I’m so happy, I’m so stoked right now because everyone here is supporting ako. Hindi ko lang ito ginagawa para sa sarili ko, ginagawa ko ito para sa pamilya ko, para sa Pilipinas,” Tokong told reporters.
Ayon sa WSL, ang resulta, na nakakuha sa kanya ng karagdagang 3,000 puntos, ay nagpapataas sa kanya ng walong puwesto sa ranggo sa No. 6. Nilalayon niyang maging kwalipikado para sa Challenger Series ngayong taon.
Noong 2023, nakamit ni Tokong ang isang makasaysayang milestone sa pamamagitan ng pagiging unang Filipino surfer na nakakuha ng kwalipikasyon para sa 2023 WSL Challenger Series.
Binubuo ng Challenger Series ang mga top-tier na kaganapan sa QS na idinisenyo upang mag-alok sa mga atleta ng mas mataas na pagkakataon sa pinakamataas na antas para sa pag-secure ng kwalipikasyon sa Championship Tour ng WSL.
Inorganisa ng United Philippine Surfing Association (UPSA) at pinahintulutan ng WSL, ang La Union International Pro ay nagtatampok ng QS 3000 at Longboard Qualifying Series (LQS) na mga kaganapan, na tumatakbo hanggang Linggo, Enero 28.
Ang kumpetisyon ay gumaganap ng isang papel sa pagtukoy ng mga kinatawan ng WSL-Asia Region para sa 2024 Challenger Series at Longboard Tour.
Pagkatapos ng pagtatapos ng QS 3000 Finals, lumipat ang focus sa pagpapatuloy ng kaganapan ng LQS.
“Laging magandang magkaroon ng WSL dito sa La Union dahil itinutulak namin ang higit pa sa aming mga Pinoy surfers na makakuha ng sapat na puntos para maging kwalipikado, tulad ng ginawa nina JR Esquivel at Marama Tokong,” sabi ni Luke Landrigan, UPSA national coach.
Mahigit 100 kalahok mula sa iba’t ibang bansa ang nakibahagi, na may 41 Pilipino, kabilang ang 28 mula sa La Union, pito mula sa Siargao, apat mula sa Baler, at dalawa mula sa Zambales.
Sinabi ni Bonnie Elaine Macleod ng WSL-Asia Pacific na kasunod ng La Union International Pro, lilipat ang event sa Baler, Aurora, para sa inaugural Baler International Pro mula Pebrero 1 hanggang 7.
“We are lucky to have two events back-to-back sa Pilipinas. Ang kumpetisyon ay lumilipat sa Baler kaya isa pang pagkakataon upang ipakita kung ano ang iniaalok ng Pilipinas at isang malaking pagkakataon para sa mga puntos sa aming surfer, “sabi niya.
Inangkin ni Kana Nakashio ng Japan ang tagumpay laban kay Sara Wakita mula sa parehong bansa sa women’s heat. – Rappler.com
Si Ivy Marie Mangadlao ay isang Aries Rufo fellow.
