Saglit na nagpatotoo si Donald Trump noong Huwebes sa isang kaso ng paninirang-puri sa korte, ang kanyang unang pagharap mula noong manalo sa primarya ng New Hampshire at papalapit sa isang rematch sa halalan kay Pangulong Joe Biden.
Malayo sa pagtatago ng kanyang maramihang legal na problema, ginawa ni Trump ang mga sesyon sa courtroom sa mga kaganapang mala-kampanya, na sinasabing ang bawat pagsubok ay bahagi ng pagtatangka ng Democratic establishment na pigilan ang kanyang pagbabalik sa White House para sa pangalawang termino.
Ang manunulat na si E. Jean Carroll ay naghahanap ng higit sa $10 milyon bilang danyos para sa paninirang-puri ni Trump sa isang pederal na hukuman sa New York, na may kapangyarihan lamang na magpataw ng parusang sibil, hindi isang kriminal na paghatol.
Ang 77-taong-gulang na si Trump — na napatunayang pananagutan ng hurado para sa sekswal na pag-atake kay Carroll sa isang hiwalay na federal civil case sa New York — ay nanindigan upang tanggihan na inutusan niya ang sinuman na saktan si Carroll sa kanyang mga pahayag.
Nilimitahan ni Judge Lewis Kaplan si Trump sa tatlong tanong mula sa kanyang mga abogado, kung saan maaari lamang niyang sagutin ng oo o hindi upang maiwasan ang paglihis niya sa kaso.
“She says something I considered false,” nagsimulang sabihin ni Trump bago siya pinutol ni Kaplan.
“Hindi ito America,” sabi ni Trump nang umalis siya sa courtroom kasunod ng kanyang maikling hitsura. Ang pagsasara ng mga argumento ay diringgin sa Biyernes.
Hiwalay na nahaharap si Trump sa ilang mga kasong kriminal, kabilang ang kanyang diumano’y pagtatangka na ibagsak ang mga resulta ng halalan noong 2020, na natalo niya kay Biden, at isang kasong civil fraud.
Magdamag, ang dating Republican president ay nagpakawala ng maraming pag-atake kay Carroll, gamit ang kanyang Truth Social platform para siraan siya at tanggihan ang katotohanan ng kanyang ebidensya sa loob ng 37 mensahe.
Inakusahan ni Carroll, 80, na siniraan siya ni Trump noong 2019, noong una niyang isinapubliko ang kanyang mga paratang sa pag-atake, sa pagsasabing “hindi ko siya type.”
– Mga tensyon sa korte –
Noong nakaraang linggo nang tanungin tungkol sa kung paano nasira ng komento ang kanyang reputasyon, sinabi ni Carroll na “dati ay kilala ako bilang isang mamamahayag, at ngayon ay kilala ako bilang isang sinungaling, isang pandaraya, at isang masamang trabaho” — binabanggit ang mga insultong ibinabato sa kanya ng ang 2024 White House na umaasa.
Ang abogado ni Trump na si Alina Habba ay naghangad na itapon ang kaso noong Huwebes sa kadahilanang ang mga mensahe ng pagbabanta na nagta-target kay Carroll, na nagtatampok sa kaso, ay nagsimula sa social media bago ang mga komento ni Trump noong 2019. Ang kanyang kahilingan ay tinanggihan.
Ipinakita sa mga hurado ang deposisyon ni Trump noong Oktubre 2022 kung saan nalito niya ang isang larawan ni Carroll para sa kanyang dating asawang si Marla Maples, na nagbanta na magduda sa kanyang pag-aangkin na si Carroll ay “hindi (kanyang) uri.”
Nagkaroon ng tensyon sa korte noong nakaraang linggo habang nagpatotoo si Carroll ilang hanay lang mula sa kinauupuan ni Trump.
Ang legal team ni Carroll ay nagreklamo na si Trump ay gumagawa ng mga naririnig na komento tungkol sa kanyang patotoo at ang mga hurado ay maaaring maimpluwensyahan.
Hiniling ng hukom na ibaba ni Trump ang kanyang boses kapag nakikipag-usap sa kanyang legal na koponan, at kalaunan ay nagbanta na itatapon siya nang buo.
Ang patotoo ay dapat na ipagpatuloy sa Lunes ngunit naantala matapos ang isang hurado na mag-ulat ng mga sintomas ng Covid, at ang abogado ni Trump na si Alina Habba ay nalantad sa virus.
Noong nakaraang taon, nakita ng isa pang pederal na hurado na si Trump ay may pananagutan para sa sekswal na pananakit kay Carroll sa isang dressing room ng department store noong 1996 at kasunod na paninirang-puri sa kanya noong 2022, nang tawagin niya itong isang “kumpletong trabaho ng con.”
Si Trump ay nasa korte habang siya ay nangangampanya bago ang New Hampshire primary, kung saan napanalunan niya ang kanyang nag-iisang natitirang challenger na si Nikki Haley, habang siya ay nagsasara sa pagiging kandidato ng Republikano sa halalan sa Nobyembre laban kay Biden.
bur-gw/caw
