Taipei, Taiwan — Sinabi noong Biyernes ng defense ministry ng Taiwan na 36 Chinese military aircraft ang nakita sa paligid ng self-ruled island sa loob ng 24-hour window — ang pinakamataas na bilang ngayong taon.
Inaangkin ng Beijing ang demokratikong Taiwan bilang bahagi ng teritoryo nito at hindi kailanman tinalikuran ang paggamit ng puwersa upang dalhin ito sa ilalim ng kontrol ng China.
Mula noong halalan ni Pangulong Tsai Ing-wen noong 2016 — na hindi kinikilala ang pag-angkin ng China sa Taiwan — pinaigting ng Beijing ang panggigipit ng militar, na nagpapadala ng mga eroplanong pandigma at sasakyang pandagat halos araw-araw sa palibot ng isla.
BASAHIN: Mga posibleng senaryo para sa pagsalakay ng China sa Taiwan
Sa loob ng 24 na oras hanggang 6:00 am Biyernes (2200 GMT Huwebes), sinabi ng Ministry of National Defense na natukoy din nito ang anim na barkong pandagat na tumatakbo sa paligid ng Taiwan.
Idinagdag ng ministeryo na sa 36 na sasakyang panghimpapawid ng militar na nakita, 13 ang “tumawid sa median line ng Taiwan Strait”, ang sensitibong daluyan ng tubig na naghihiwalay sa China mula sa Taiwan.
Ang anunsyo noong Biyernes ay kasunod ng aktibidad sa gabi ng militar ng China, kung saan ang ministeryo ng depensa ng Taiwan ay nag-anunsyo bandang 10:30 ng gabi noong Huwebes na 20 fighter jets, aerial unmanned vehicles at transport planes ang na-detect mula 7:30 pm.
Ito rin ang araw pagkatapos ng pagtaas ng aktibidad sa loob ng 24 na oras na nagtatapos sa 6:00 am Huwebes, nang sinabi ng ministeryo na nagpadala ang Beijing ng 32 sasakyang panghimpapawid.
Nagyelo ang relasyon sa pagitan ng magkabilang panig ng Taiwan Strait mula noong halalan ni Tsai noong 2016, kung saan pinutol ng China ang mga mataas na antas ng komunikasyon dahil sa kanyang paninindigan na ang isla ay “independyente na” — isang redline para sa Beijing.
BASAHIN: Sinabi ni Xi Jinping ng China na ang ‘reunification’ sa Taiwan ay hindi maiiwasan
Ang kanyang deputy na si Lai Ching-te, na itinuturing ng China bilang isang “mapanganib na separatist”, ay nahalal noong Enero pagkatapos ng mga babala mula sa Beijing na magdadala siya ng “digmaan at pagtanggi” sa isla.
Si Lai at vice president-elect Hsiao Bi-khim ng naghaharing Democratic Progressive Party (DPP) ay uupo sa pwesto sa Mayo 20.
Si Hsiao — na dating de facto ambassador ng Taiwan sa Estados Unidos — ay naglalakbay nitong mga nakaraang araw, kasama na ang Czech Republic at ang European Parliament sa Strasbourg, ayon sa mga larawang nai-post sa social media platform X ng mga European politician.
Binatikos ng Taiwan Affairs Office ng China noong Martes si Hsiao sa kanyang pagbisita sa Czech Republic, na sinasabing nagsisilbi ito sa “layunin ng kalayaan ng Taiwan… at hindi nakakatulong para sa kapayapaan at katatagan sa Taiwan Strait”.
Madalas na tumutugon ang Beijing sa anumang diplomatikong pagkilala ng matataas na opisyal ng Taiwan, na pinupuna ang ibang mga bansa para sa tanging pagkakahawig ng pagkilala sa soberanya ng isla
hanay ng bangkang Tsino
Dagdag pa sa mga tensyon, ang isang hilera sa pagitan ng Taipei at Beijing dahil sa isang nakamamatay na insidente ng fishing boat ay tumagal mula noong nakaraang buwan.
Isang Chinese speedboat na may lulan na apat na tao ang tumaob noong Pebrero 14 malapit sa Kinmen islands ng Taiwan habang tinutugis ng Taiwanese coast guard, na ikinasawi ng dalawang tao habang nakaligtas ang dalawa pa.
Inakusahan ng Beijing ang mga awtoridad ng Taiwan na “naghahangad na iwasan ang kanilang mga responsibilidad at itago ang katotohanan” tungkol sa insidente, habang ang isang opisyal ng Taiwanese coast guard ay nagsabi na ang bangkang sangkot ay zigzagging at “nawalan ng balanse” bago tumaob.
Sinabi ng China na palalakasin nito ang pagpapatrolya sa palibot ng Kinmen kasunod ng sunod-sunod na nakamamatay na insidente, kabilang ang paglubog ng isa pang bangka sa lugar ngayong buwan na nagresulta sa pagkamatay ng dalawang tripulante.
Ang pinakamataas na bilang ng mga eroplanong pandigma sa paligid ng Taiwan ay naganap noong Setyembre nang matukoy ang 103 sasakyang panghimpapawid ng China sa loob ng 24 na oras, ayon sa pang-araw-araw na data na inilabas ng ministeryo ng depensa.
Pinuna ng Taiwan ang China para sa tumaas na paggamit ng “grey-zone” na panliligalig, mga taktika na sinasabi ng mga eksperto na huminto sa bukas na pakikidigma ngunit sapat na upang maubos ang militar ng Taipei.
