MANILA, Philippines — Pitong taon matapos mamatay ang University of Santo Tomas (UST) law freshman na si Horacio “Atio” Castillo III dahil sa fraternity hazing injuries, hinatulan ng korte sa Maynila na guilty ang 10 sa kanyang upperclassmen sa Aegis Juris noong Martes, na hinatulan ang bawat isa ng hanggang hanggang sa 40 taon sa bilangguan.
Ang mga lalaki ay hinatulan ng paglabag sa Anti-Hazing Act of 1995 para sa kanilang partisipasyon sa 2017 initiation rites na napatunayang nakamamatay para kay Castillo.
Ang kaso ay nag-trigger ng galit ng publiko at humantong sa pagkilos ng kongreso na nag-amyenda at nagbigay ng mas maraming ngipin sa batas ng hazing makalipas ang isang taon.
BASAHIN: Dean: UST, hindi nagkulang sa tungkulin ang faculty of law sa pagprotekta sa Atio
Si Castillo, noon ay isang 22-taong-gulang na estudyante sa UST Faculty of Civil Law, ay namatay sa matinding pinsala na natamo niya sa isang aktibidad ng fraternity noong Setyembre 2017, ayon sa mga talaan ng kaso.
Nagpapatuloy ang artikulo pagkatapos ng patalastas na ito
Ang responsable sa kanyang pagkamatay ay sina Aegis Juris president Arvin Balag, Oliver John Audrey Onofre, Mhin Wei Chan, Danielle Hans Matthew Rodrigo, Joshua Joriel Macabali, Axel Munro Hipe, Marcelino Bagtang, Jose Miguel Salamat, Ralph Trangia at Robin Ramos.
Nagpapatuloy ang artikulo pagkatapos ng patalastas na ito
Ayon sa desisyong ipinahayag noong Martes ni Judge Shirley Magsipoc-Pagalilauan ng Manila Regional Trial Court Branch 11, bawat isa ay magsisilbi ng sentensiya ng reclusion perpetua, o pagkakakulong na 20 hanggang 40 taon.
Ang 1995 antihazing law ay inamyenda noong Hulyo 2018 sa pamamagitan ng Republic Act No. 11053, na nagpataw ng mas mahigpit na parusa sa mga gumagawa ng karahasan na may kaugnayan sa fraternity.
Ang 10 nahatulan sa kaso ni Castillo, gayunpaman, ay pinatawan ng mga parusa sa ilalim ng mas lumang batas.
Inutusan din silang bayaran ang pamilya ng biktima ng P461,800 bilang aktwal na danyos; P75,000 bilang civil indemnity; P75,000 bilang moral damages, at P75,000 bilang exemplary damages.
Ang lahat ng mga halaga ay makakaipon ng interes sa rate na 6 na porsyento bawat taon mula sa pagtatapos ng desisyon hanggang sa ganap na mabayaran, sinabi ng korte.
“Ang hindi napapanahong pagkamatay ni Atio ay nagdulot ng sakit, paghihirap, pagkabalisa, pagdurusa at paghihirap ng isip sa kanyang mga tagapagmana dahil ito ay nag-alis sa kanila ng kanyang kumpanya, pagmamahal, suporta at pakikisama,” sabi ni Pagalilauan sa kanyang desisyon.
Ang mga huwarang pinsala ay hinihiling, idinagdag niya, dahil ang ebidensya ay nagsiwalat ng mga nagpapalubha na pangyayari.
“Ang hazing ay ginawa sa labas ng paaralan o institusyon,” sabi ng desisyon.
Sa pakikipag-usap sa mga mamamahayag matapos basahin ang desisyon, nagbigay ng emosyonal na pakiusap ang ina ni Castillo na si Carmina dahil pinanagot din niya ang UST sa pagkamatay ng kanyang anak.
Pagkabigo ‘bilang pangalawang magulang’
“Napatunayan na ang Aegis Juris ay nagsasanay ng hazing, at oras na para suriin muli ang iyong mga patakaran at batas. Nais kong bigyang-diin na ang paaralan, ang unibersidad, ang departamento ng batas sibil, at ang dean mismo ay nabigo na protektahan ang aming anak, “sabi niya.
Ang unibersidad, aniya, ay dapat gumawa ng mga pagbabago pagkatapos “mabigo bilang (ang) pangalawang magulang” ng mga kabataang lalaki tulad ng kanyang anak.
“Ang dean mismo ay dapat kumilos nang mas maaga,” sabi niya.
Bilang tugon, ipinagtanggol ng UST law dean na si Nilo Divina, isang alumnus ng Aegis Juris, ang paaralan, na sinabing ang UST at ang mga guro nito ay patuloy na nanindigan sa mga patakaran upang itaguyod ang kaligtasan at kapakanan ng lahat ng mga mag-aaral.
“Sa kasamaang palad, walang institusyon ang immune sa mga indibidwal na pinipili na balewalain ang mga hakbang na ito. Nananatili kaming nakatuon sa pagtiyak ng isang ligtas na kapaligiran at patuloy na pagbutihin ang aming mga pagsisikap upang maiwasang mangyari muli ang mga ganitong trahedya, “sabi ni Divina sa isang mensahe ng Viber.
Naiwan sa bangketa
Natagpuang walang malay si Castillo at nakatalukbong ng kumot sa isang bangketa sa Tondo, Maynila, noong Setyembre 17, 2017. Malubhang nabugbog ang kanyang mga braso, habang tumatama sa iba pang bahagi ng kanyang katawan ang mga tumutulo na kandila.
Kalaunan ay dinala siya ng isang lalaki sa Chinese General Hospital, kung saan siya idineklara na dead on arrival. Ang autopsy ng pulisya ay nagpakita na siya ay namatay sa isang napakalaking atake sa puso.
Noong Setyembre 25, nagsampa ang pulisya ng Maynila ng mga reklamo para sa murder, obstruction of justice, perjury, robbery, at paglabag sa antihazing law laban sa 18 miyembro ng Aegis Juris sa Department of Justice.
Kabilang sa mga unang inimbestigahan si John Paul Solano, miyembro ng Aegis Juris na sumuko sa mga awtoridad matapos matukoy na siyang nagdala kay Castillo sa ospital.
Gayunpaman, 10 lamang ang kinasuhan sa korte batay sa kanilang direktang pakikilahok sa pagsisimula.
Noong Oktubre 2017, nagsampa ng supplemental complaint ang mga magulang ni Castillo laban sa 18 pang miyembro ng fraternity, kabilang si Divina. Kalaunan ay na-dismiss ito dahil sa kakulangan ng ebidensya.
Noong 2019, si Solano ay napatunayang nagkasala ng obstruction of justice at sinentensiyahan ng hanggang apat na taong pagkakulong.
ROTC revival
Ang desisyon ng korte ng Maynila ay dumating ilang araw matapos iulat ni Senate Majority Leader Francis Tolentino ang utos ni Pangulong Marcos na pabilisin ang pagpasa ng panukalang batas na muling buhayin ang mandatory Reserve Officers’ Training Corps (ROTC) program sa mga kolehiyo at unibersidad, kung saan nalaman ding nangyari ang hazing.
Ang programa ay inalis noong 2001 kasunod ng galit ng publiko sa pagpatay sa isa pang estudyante ng UST, si Mark Welson Chua, na naglantad ng mga katiwalian sa programa ng ROTC ng unibersidad.
Nagpahayag ng kumpiyansa si Senador Juan Miguel Zubiri na ang desisyon ng korte sa Maynila ay makakatulong sa pagwawakas ng karahasan na may kinalaman sa fraternity sa bansa.
“Nawa’y ang hatol na ito laban sa mga pumatay kay (Castillo) ay magsilbing isang mahigpit na babala laban sa lahat ng mga fraternity at organisasyon na tumatanggi pa ring wakasan ang kanilang kultura ng hazing,” sabi ni Zubiri sa isang pahayag.
“Ang kamakailang hatol ay isang malinaw na mensahe na walang sinuman ang mas mataas sa batas – ang mga nagsasagawa ng gayong mga gawain ay mahaharap sa hustisya,” sabi niya, at idinagdag: “Mahahanap ka ng batas at babayaran mo ang iyong mga krimen.”
Binanggit ni Zubiri na inamyenda ng Kongreso ang batas laban sa hazing kasunod ng pagkamatay ni Castillo sa pagsisikap nitong “itigil ang mga gawaing barbaric hazing na kumitil ng napakaraming kabataan.”
Ikinatuwa rin ni Sen. Sherwin Gatchalian ang desisyon laban sa mga miyembro ng Aegis Juris fraternity.
“(T)oday marks a victory for the rule of law against the evil of hazing,” sabi ni Gatchalian, idinagdag:
“Kasabay ng paghahangad ng hustisya para sa iba pang biktima ng hazing, dapat din nating tiyakin na ang ating mga institusyon, kabilang ang mga paaralan at mga ahensyang nagpapatupad ng batas, ay masigasig na nagtatrabaho upang maalis ang hazing.”
