Iisipin mo na ang mga maiinit na inumin ay hindi maririnig sa isang mainit at mahalumigmig na bansa, ngunit ang kape ay isa sa pinakasikat na inumin sa Pilipinas. Siyam sa bawat 10 sambahayan ay may kape sa kanilang pantry, at walo sa 10 matatanda sa bansa ang umiinom ng average na 2.5 tasa ng kape araw-araw, ayon sa Philippine Coffee Board.
Nag-iba-iba ang interes sa kape tungkol sa mga uso, sabi ni Steven Benitez, na nagtatag ng homegrown coffee shop chain na Bo’s Coffee noong 1996, ngunit noong unang bahagi ng 2000s, tinanggap ng Manila ang mga lokal na manlalaro. Ngayon, umuusbong ang eksena ng kape sa Metro Manila, partikular na pagkatapos ng pandemic-induced lockdown, na parami nang parami ang mga tao na nagpapahalaga sa mga third-wave at specialty blends.
Ang ilang mahilig sa kape na nawalan ng access sa kanilang mga paboritong tindahan sa panahon ng lockdown ay naging mga brewer at tumalon sa rabbit hole ng home brewing. Ngayong bumalik na sa normal ang lahat sa Maynila, muling nagdidilig ang mga coffee shop sa aktibidad.
“Nang mangyari ang COVID, nanatili ang lahat sa bahay at nagsimulang gumawa ng sarili nilang kape,” sabi ni Benitez. “Nadama ng lahat na maaari silang magbukas ng mga coffee shop ngayon dahil mayroon silang lightbulb moment, at nakakita kami ng maraming indibidwal na mga tindahan na nagbubukas. Iyan ay isang bagong hanay ng iba’t ibang mga segment ng mga brand ng kape na tumutugon sa iba’t ibang, napaka-espesyal na mga merkado. Ang paraan ng pagtingin ko dito: makikita natin kung ano ang mangyayari sa mga susunod na taon dahil ang mga uso ay dumarating at nawawala. Ang gumagawa nito ng mabuti ay mananatili nang mas matagal.”
Si Kevin Tang ng Yardstick Coffee, isa sa mga pinagkakatiwalaang supplier sa rehiyon, ay sumasang-ayon sa pagtatasa ni Benitez: “Nakakita ng kapansin-pansing pag-unlad ang eksena ng kape sa Metro Manila, lalo na sa mas maraming tao na nagtitimpla sa bahay sa panahon ng pandemya. Ito ang nagtulak sa mga café na palakasin ang kanilang laro.”
Tungkol naman sa kalidad ng kape na inihain sa mga tindahan sa Metro Manila kumpara sa ibang bahagi ng mundo, masayang ibinahagi ni Benitez ang isang realisasyon matapos ang kanyang mga biyahe kamakailan. “Nagpunta ako (sa Dubai) upang tingnan ang mga site na binubuksan ng aming mga kasosyo,” sabi niya. “At pagkatapos ay pumunta ako sa Paris, Athens at Roma. Noong binisita ko ang mga lungsod na iyon, na-realize ko na ang madalas kong tinatamasa noon — ang ilan sa mga kape na na-miss ko at hinahanap ko noong nag-travel ako — ay isang bagay na makikita ko na dito (sa Maynila).”
“Buhay at maayos ang specialty coffee scene sa Pilipinas, na maraming coffee shop ang umuusbong sa bawat sulok,” sabi ni Miguel Rodriguez ng Caravan Black Coffee. “Ang kailangan mo lang gawin ay hanapin ang isa na pinaka nagsasalita sa iyo. Ang aking mga pagpipilian ay nakasalalay sa pagpapatupad at pagkakapare-pareho. Subukang suportahan ang mga lokal na tindahan ng kape hangga’t maaari.”
Idinagdag ni Tang, “Ang social media ay gumanap din ng isang mahalagang papel sa pamamagitan ng pagbibigay-liwanag sa mga hindi gaanong kilalang café, na ginagawa itong mas madaling ma-access sa mas malawak na madla.”
Si Iana Peralta, ang creative sa likod ng @CoffeeCupSeries ng Instagram, ay isa sa pinakasikat na coffee-centric storyteller sa Pilipinas, na may higit sa 17,000 followers. Sinimulan niyang idokumento ang kanyang mga caffeinated adventure noong 2016, ngunit siya ay isang bean enthusiast mula noong 2013. Ang kanyang dedikasyon ay umaabot sa paggalugad at pagtataguyod para sa magkakaibang tanawin ng kape sa buong Pilipinas, mula sa Maynila hanggang sa ibang mga lalawigan, tulad ng Cebu, Davao at Bacolod.
Itinuturo ni Peralta na ang mga tao sa industriya ay nagtutulak sa isa’t isa na iangat ang kanilang laro sa paggawa ng java sa pamamagitan ng lokal at internasyonal na mga kumpetisyon, paligsahan at networking. “Ang isang malakas na pakiramdam ng komunidad ay tumatagos sa eksena ng kape,” sabi niya. “Nasaksihan iyan sa pamamagitan ng pakikipagtulungan sa pagitan ng mga coffee shop, lokal na producer at mga home brewer. Ang mga mahilig sa kape na ito ay bumubuo ng mga virtual na komunidad, na pinagsasama-sama ang mga mahilig sa kape upang talakayin ang kanilang ibinahaging hilig, makipagpalitan ng mga makabagong paraan ng paggawa ng serbesa at magpakita ng mga recipe na nagbibigay-inspirasyon sa iba. Ang sama-samang espiritung ito ay nag-aaruga ng pagbabago sa loob ng komunidad ng kape, na nagpapaunlad ng kakaiba at dinamikong kultura ng kape sa metro.”
Isa sa mga pinakakilalang online na komunidad ng kape ay ang Facebook’s Coffee Home Brewers group na Cebu. Rosario Juan, isang negosyante at social media strategist, at Jose Margo Flores, isang PR practitioner at may-ari ng Baguio City’s Taguan Cafe, ang lumikha ng brew-loving bunch noong 2019. Ngayon, ang grupo ay may higit sa 58,000 na miyembro na nagbabahagi ng kanilang mga saloobin, diskarte at mga rekomendasyon sa kape.
At pagsasalita tungkol sa mga rekomendasyon, marami ang ating mga eksperto para sa Metro Manila. Iminumungkahi ni Tang ang ITO, isang nakatagong lugar ng inumin sa kahabaan ng Aguirre Street sa Legaspi Village, Makati City. “Ito ay isang magandang dinisenyo, reservation-only na bar na naghahain ng mga flight ng kape, tsaa at cocktail,” sabi niya.
Ang isa pang nanalo sa Legaspi Village ay ang Panco Cafe, isang lugar na naglalabas ng Melbourne coffee at Filipino food sa Power Plant Mall.
Gusto rin ni Tang ang Tyler’s Cafe, na may mga sangay sa Katipunan, Quezon City at Salcedo Village, Makati City. “Ito ay isang walang-pagkukulang café na sineseryoso ang kape at naghahain ng abot-kaya ngunit mahusay na naisakatuparan na menu,” sabi niya. “Ang ricotta pancake ay ang bomba.”
Kami ay magiging abala kung hindi namin isasama ang sariling Yardstick Coffee ni Tang sa listahang ito. May napakagandang dahilan kung bakit nagtitiwala ang mga coffee shop sa buong Metro Manila sa Yardstick bilang kanilang supplier ng beans, machine at equipment.
Bagama’t ang Benitez’s Bo’s Coffee ay may dose-dosenang mga sangay sa buong Pilipinas na nagtatanghal ng lokal na kape (at tsokolate at tsaa), nasisiyahan pa rin siyang makakuha ng isang tasa mula sa Yardstick Coffee at Omotesando Koffee, isang internasyonal na chain na may mga lokasyon sa Tokyo, Hong Kong, London at Singapore .
Si Rodriguez ay isang malaking tagahanga ng The Curator sa Legaspi Village. “Isa ito sa mga pioneer sa specialty coffee scene,” sabi niya. “Sobrang sinadya nila kung paano sila nagtitimpla at nag-e-execute ng kanilang kape, at medyo pare-pareho sila hangga’t naaalala ko.” Bukod sa pagbuhos ng magagandang tasa, ang The Curator ay mayroon ding well-regarded bar.
Pinahahalagahan din niya ang mga nangyayari sa Exchange Alley Coffee House sa Alabang, isang marangyang neighborhood sa timog ng Metro Manila. “Ito ay pinamamahalaan ni Jonathan Choi, na matagal nang nasa eksena ng kape,” sabi ni Rodriguez. “Asahan ang consistency at well-executed brews din. Isang magandang destinasyon na coffee place kung lalabas ka ng lungsod.”
Bumalik sa bayan, itinuro din niya ang Caravan Black Coffee, isa sa pinakasikat na coffee shop sa Manila business district ng Bonifacio Global City. Naging paboritong tambayan ang café para sa mga kamangha-manghang brews nito at parehong kasiya-siyang pastry (ang espresso cinnamon roll ay napakaganda). Kamakailan, nagsimula rin itong mag-alok ng mga low-ABV cocktail at bar bites simula 5 pm
Si Peralta, na bumisita sa hindi mabilang na mga coffee shop sa Pilipinas, ay lubos na nagrerekomenda sa Commune. Ang Poblacion, Makati City, ay gumagamit ng 100% Philippine coffee. Ito ay isang magandang lugar upang tikman ang mga lokal na lumaki at naprosesong mga opsyon. Ang Commune, na itinatag ni Rosario Juan noong 2003, ay “nagsimula sa pagpapakilala ng ikatlong alon na kape na nagwagi sa kape ng Pilipinas,” ayon kay Peralta.
Iminumungkahi niya ang Papakape sa Palanan, Makati City at Fort Santiago din. “Makabago silang gumagawa ng mga kakaibang inuming kape gamit ang mga lokal na sangkap na ipinares sa mga katutubong pastry, na nagtatakda ng trend para sa hindi kinaugalian na mga karanasan sa kape,” sabi ni Peralta.
Nagmula sa isang coffee-brewing orange na Kombi van, gusto rin ni Peralta ang Kombibrew at ang kilalang Kahel Brew nito, na nangangahulugang “orange” sa Filipino. Idinagdag niya, “Ang kanilang Turkish coffee sa kanilang pangalawang hideout sa Parañaque City ay dapat ding subukan.”
At kung gusto mong dagdagan ang iyong espresso ng isang kasiya-siyang pagkain, tingnan ang Brunch Bureau sa Makati City at Alabang. Bagama’t umaasa ang brand na magkaroon ng lokal na kape sa lalong madaling panahon, ito ang tanging tindahan sa Pilipinas na naghahain ng Seven Seeds Coffee mula sa Australia. Bukas ang ilan sa mga sangay nito kasing aga ng 7 am, na nagbibigay sa iyo ng sapat na oras upang tangkilikin ang masarap na tasa ng joe na may masarap na iba’t ibang pan-Asian at Western comfort dish na ginawa gamit ang banayad na Filipino twist.
Higit pa Mula sa Forbes