Ni Karen Lema
MANILA (Reuters) – Malabong magbago ang istratehiya ng Indo-Pacific ng United States sakaling manalo si Donald Trump sa presidential race, sinabi noong Miyerkules ng matagal nang ambassador ng Pilipinas sa Washington.
Sinabi ni Jose Manuel Romualdez sa isang talumpati na nakipag-ugnayan siya sa isa sa mga malalapit na tagapayo ni Trump na nagpahiwatig sa kanya ng pagpapatuloy ng kasalukuyang paninindigan nito sa rehiyon.
Ang Pilipinas ay hindi magpapahuli sa paggigiit ng kanilang maritime claims, ani Romualdez, habang ang mga tensyon sa South China Sea ay patuloy na kumukulo, kung saan ang Beijing ay mahigpit na sumasalungat sa kung ano ang itinuturing nitong mga paglusob ng mga sasakyang pandagat ng Pilipinas sa kung ano ang itinuturing nitong katubigan.
Ang “agresibong” na kinakaharap natin ngayon ay totoong-totoo, ani Romuladez, at idinagdag ng Pilipinas na umaasa ang China na makikita ang halaga ng patuloy na aktibidad sa ekonomiya sa pagitan nila habang sinusubukang mapayapang resolbahin ang kanilang mga isyu.
Sa isang panayam noong nakaraang linggo sa Reuters, sinabi ni Romualdez, pinsan ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr, na mahigpit na binabantayan ng Pilipinas ang karera ng pagkapangulo ng US ngunit tinitingnan nito ang anumang pagbabago sa pamumuno bilang isang pagkakataon upang mabago ang lumalakas na alyansa sa pagitan ng dalawang bansa.
Ang kanilang mga pakikipag-ugnayan sa seguridad ay tumaas nang malaki sa ilalim ng Pangulo ng US na si Joe Biden at Marcos, kung saan ang parehong mga lider ay masigasig na kontrahin ang nakikita nila bilang mga agresibong aksyon ng China sa South China Sea at malapit sa Taiwan.
Malamang na haharapin ni Biden si Trump, ang Republican frontrunner para maging presidential candidate ng partido, sa isang rematch sa presidential election noong Nobyembre.
Sa ilalim ni Marcos, halos nadoble ng Pilipinas ang bilang ng mga base nito na magagamit ng mga pwersa ng US. Isang 1951 Mutual Defense Treaty na nagbubuklod sa kanila upang ipagtanggol ang isa’t isa sa kaganapan ng pag-atake at si Marcos noong nakaraang taon ay nagtagumpay sa pagtulak sa Washington na linawin ang lawak ng pangako sa seguridad na iyon.
Sinabi ni Romualdez noong Martes na posibleng magkaroon ng isang malaking “aksidente” sa South China Sea na maaaring humantong sa pag-uutos ng kasunduan, ngunit umaasa na hindi iyon mangyayari.
(Pag-uulat ni Karen Lema; Pagsulat ni Neil Jerome Morales; Pag-edit ni Kanupriya Kapoor, Martin Petty)
