MANILA, Philippines — Sa bisperas ng kanilang kapanapanabik na laban laban sa kapwa fan-favorite na Japan, ikinatuwa ni Micah Christenson na natagpuan ng Team USA ang uka nito sa Manila matapos itaboy ang Germany, 25-23, 21-25, 26-24, 25- 23, sa VNL noong Sabado sa Mall of Asia Arena.
Ito ay isa pang araw sa opisina para kay Christenso, nanguna sa mga Amerikano at naglabas ng 29 mahusay na set habang sina Matt Anderson at TJ Defalco ay nagsanib para sa 43 puntos. Nakuha ng United States ang ikalawang sunod na panalo upang umunlad sa 5-6 record na tumabla sa 10th seed Argentina.
“Ito ay mahusay na. Sa tingin ko nag-hang kami. Pinalamig namin ang ilang malapit na set. Ang sarap sa feeling na manalo at natututo ka pa,” sabi ng American setter, na umiskor din ng tatlong puntos. “Madaling matutunan kapag natalo ka ngunit sa palagay ko babalik tayo sa larong ito na may ngiti sa ating mga mukha na magagawa natin ito kahit na ito ay medyo pangit.”
BASAHIN: VNL 2024: Sa Final 8 chances slim, ibinaling ng Team USA ang focus sa Olympics
Ikinuwento ni Micah Christenson ang kanilang panalo laban sa Germany, pagkikita ng Alas Pilipinas, at pagharap sa Japan bukas. #VNL2024 @INQUIRERSports pic.twitter.com/H5jaxqFY6g
— Lance Agcaoili (@LanceAgcaoilINQ) Hunyo 22, 2024
Sinubukan ng Germans na pilitin ang isang desisyon, nanguna sa ikaapat na set na may 23-22 na kalamangan matapos ang mabilis na pag-atake ni Lukas Maase. Naitabla ito ni Anderson sa 23-all sa pamamagitan ng isang kill bago ang back-to-back winning blocks nina Defalco at Jeffrey Jendryk.
Sa kabila ng malaking responsibilidad ng pamumuno sa Olympic-bound USA, ang American skipper ay hindi natatakot na makipagsapalaran at tanggapin ang malalaking hamon.
“Pakiramdam ko na ang pressure ay nilikha ng iyong sarili sa isang punto pati na rin maaari kang lumikha ng presyon. Para sa akin, ako ay isang Kristiyano naniniwala ako sa Diyos at alam kong nakakakuha ako ng maraming kalayaan mula sa aking pananampalataya sa Diyos,” sabi ni Christenson. “Kapag nasa labas ako, malaya akong gumawa ng iba’t ibang mga desisyon at kumuha ng kaunting mga panganib dahil alam ko kung saan ang aking pagkakakilanlan at ang pag-ibig na iyon ay palaging naroroon.”
BASAHIN: VNL 2024: Gustong bumalik ng USA star na si Taylor Averill, galugarin ang PH
Pinangunahan ni Anderson ang mga Amerikano na may 23 puntos mula sa 20 kills at tatlong aces. Ang Defalco ay naghatid ng 20 puntos, habang sina middle blocker Jendryk at David Smith ay may tig-apat na block para matapos na may 10 at siyam na puntos, ayon sa pagkakasunod.
Inaasahan ni Christenson na iligtas ang pinakamahusay para sa huli sa harap ng kanilang mga tagahangang Pilipino habang tinatapos ng USA ang unang laban nito sa Manila laban sa Japan sa Linggo ng alas-7 ng gabi
“Subukan mo lang na maging mas mahusay ng kaunti kaysa ngayon. Nagsisimula kaming makarating sa kalsadang ito kung saan kami ay gumagawa ng mga hakbang sa tamang direksyon at susubukan na lang naming gumawa ng isa pang hakbang sa tamang direksyon bukas at i-enjoy din ang sandali, ipagpalagay ko kapag sinabi sa akin na ito ay isang buong stadium dito,” aniya.
“Sana, makakuha kami ng kaunting suporta, alam kong sikat na sikat ang Japan ngunit susubukan naming gawin ang aming makakaya para sa lahat.”
Bumagsak ang Germany sa 4-7 record bago harapin ang Iran noong Linggo. Pinangunahan ni Gyorgy Grozer ang magiting na paninindigan ng Germans na may 16 puntos. Umiskor sina Maase at Tobias Krick ng 12 puntos, habang nagdagdag ng 10 si Moritz Reichert.