Sa 666 na Pinoy na repatriates, humigit-kumulang isang dosena lamang ang nakabalik sa Israel. Mayroong mahigit 29,000 Pilipino na piniling manatili sa Israel sa kabila ng pakikipagdigma nito sa Hamas.
MANILA, Philippines – Isang “very small percentage” lamang ng mga overseas Filipino worker (OFWs) na na-repatriate mula sa Israel ang bumabalik sa kanilang mga trabaho sa kanilang host country, sinabi ng Department of Migrant Workers (DMW) noong Huwebes, Mayo 9.
Pinauwi ng Pilipinas noong Huwebes ang 60 OFW mula sa Israel, ang pinakamalaking batch sa ngayon mula nang sumiklab ang digmaan sa pagitan ng Israel at Palestinian militant group na Hamas noong Oktubre 2023. Simula noon, ang gobyerno ay nakapagpauwi na ng hindi bababa sa 666 na Pilipino mula sa Israel, kasama ang karagdagang 213 mula sa Lebanon at Palestinian teritoryo Gaza at West Bank.
Sa isang press briefing kasunod ng isang welcoming activity para sa homecoming batch, sinabi ni Migrant Workers Secretary Hans Cacdac na nasa 10 hanggang 15 OFW repatriates ang nakabalik sa Israel.
“Ngunit itinuring namin iyon bilang isang napakaliit na porsyento ng 666 na bumalik. So, most still, by and large, nandito sa ating bansa,” he said.
Sa oras na sumiklab ang digmaan noong Oktubre, sinabi ng gobyerno ng Pilipinas na mayroong humigit-kumulang 30,000 OFW sa Israel, na nangangahulugang isang minorya lamang ang nagpasyang repatriation.
Hindi direktang sinagot ni Cacdac ang isang tanong kung ang pagbabalik sa Israel ay pinanghinaan ng loob ng DMW, ngunit sinabing ang pangunahing trabaho ng departamento ay ang ilayo ang mga Pilipino sa “paraan ng pinsala.” Napanatili ng gobyerno ang Alert Level 2 para sa Israel, na nangangahulugang walang bagong deployment sa bansa. Hindi pa mandatory ang repatriation.
“Ang pangunahing gawain ay ang ilayo sila sa paraan ng pinsala. At dahil wala pa tayo sa mandatory repatriation, we still leave it to the best judgement of the OFW if he or she will return,” he said in a mix of English and Filipino.
Sinabi ng DMW na ang kagawaran, kasama ang kaakibat nitong ahensya na Overseas Workers Welfare Administration, ay namahagi ng P100,000 halaga ng reintegration support sa bawat isa sa mga repatriate. Nakatanggap din sila ng livelihood aid na nagkakahalaga ng P20,000 mula sa Department of Social Welfare and Development, skills training voucher mula sa Technical Education and Skills Development Authority, at on-site checkup mula sa Department of Health.
Ang mga benepisyo ng mga Pilipinong pipiliing bumalik sa Israel ay hindi mawawala, ani Cacdac. Patuloy ding binabantayan ng departamento ang kapakanan ng mga nagbalik.
Kabilang sa mga Pinoy na piniling bumalik sa Israel ay ang caregiver na si Jimmy Pacheco, na na-hostage ng Hamas noong Oktubre 7 na pag-atake. Nauna nang sinabi ng kanyang asawang si Clarice Pacheco sa Rappler na naniniwala ang kanyang mister na ang pagbabalik sa kanyang trabaho doon, sa kabila ng katiyakan ng lifetime financial assistance mula sa gobyerno ng Israel, ang pinaniniwalaan pa rin niyang pinakamahusay na paraan para maibigay niya ang kanilang mga anak.
Samantala, sinabi ng repatriated caregiver na si Teresita Dagdag sa mga reporter sa briefing noong Huwebes na ang dahilan ng kanyang pag-uwi ilang buwan lamang matapos magsimula ang sigalot ay dahil gusto niyang manatili sa tabi ng kanyang ward.
Bago pa man ang October 7, sinabi ni Dagdag na plano na niyang umuwi for good. Ngunit ang kanyang may kapansanan na ward ay tumanggi na alagaan ng sinuman.
“Kahit gustong-gusto ko nang umuwi po, eh dahil na rin po sa pagmamahal ko sa kanya…kahit po nasa gitna ng giyera, hindi po natin iiwan ‘yung ating mga alaga,” sabi niya.
“’Yung alaga ko ay bingi. Hindi po siya makarinig. Kahit na sumasabog na po ‘yung bomba, hindi po niya naririnig. So, ako po ‘yung naging ear niya, ako po ‘yung eye niya, ako po ‘yung kamay at paa niya,” she added.
(Kahit na gusto ko nang umuwi, hindi ko siya iniwan kahit sa kalagitnaan ng digmaan dahil sa pagmamahal ko sa kanya…. Bingi ang ward ko. Wala siyang naririnig. Kahit na ang mga bomba ay sumasabog, hindi niya marinig ang mga ito kaya ako ang kanyang tainga, ang kanyang mga mata, ang kanyang mga kamay, at ang kanyang mga paa.)
Ang kanyang ward ay nagkasakit ng COVID-19 noong Pebrero, kung saan siya ay sumuko sa kalaunan. Noon ay nagpasya si Dagdag na oras na para umuwi.
Nang tanungin kung inaasahan ng DMW na mas maraming OFW ang humiling ng repatriation, sinabi ni Cacdac na depende ito sa sitwasyon sa lupa.
“Hangga’t mayroong isang OFW sa partikular na kaso na ito, (sa) estado ng Israel na may estado ng digmaan, at nakakaramdam sila ng pagkabalisa, kung gayon mangyaring, ang gobyerno ng Pilipinas ay bukas at handang maglingkod sa iyo,” sabi niya. .
Nagpapatuloy ang mga tensyon sa Israel at Palestine mga buwan pagkatapos sumiklab ang digmaan. Noong Martes, Mayo 7, inagaw ng militar ng Israel ang kontrol sa pagtawid sa hangganan ng Rafah na naghihiwalay sa Gaza mula sa Ehipto.
Mahigit sa isang milyong tao ang humingi ng kanlungan sa Rafah, na naninirahan sa mga tent na kampo at pansamantalang silungan. Ang pagsunod sa mga utos ng Israeli na lumikas, maraming mga Palestinian sa Gaza ang nagtangkang umalis, ngunit sa malalaking lugar ng coastal enclave na nasira na, sinabi nila na wala na silang ligtas na puntahan. – na may ulat mula sa Reuters/Rappler.com