JIN DING/CHINA DAILY
Humigit-kumulang 200 Filipino na sakay ng limang commercial fishing vessel ang tumulak noong Miyerkules patungo sa Huangyan Island ng China sa South China Sea, isang lugar kung saan ang China ay may hindi mapag-aalinlanganang soberanya kasama ang mga katabing tubig nito.
Ang ekspedisyon ay inorganisa ng isang grupo na kilala bilang Atin Ito (This is Ours), na naganap humigit-kumulang dalawang linggo pagkatapos kumilos ang China Coast Guard upang paalisin ang isang Philippine Coast Guard vessel at isa pang opisyal na sasakyang-dagat na pumasok sa tubig na nakapalibot sa Huangyan Island nang walang pahintulot.
Ang insidente ay muling nagbigay pansin sa maritime dispute sa pagitan ng China at Pilipinas sa South China Sea. Sa pinakadulo ng mga pagtatalo ay ang ilegal na pananakop ng Maynila sa Ren’ai Jiao, isang hindi nakatirang bahura na mahalagang bahagi ng Nansha Qundao ng China sa South China Sea.
Noong Mayo 9, 1999, dalawang araw pagkatapos ng pambobomba ng US sa embahada ng Tsina sa Belgrade, sadyang sinadyang ng Pilipinas ang isang barkong pandigma, BRP Sierra Madre, sa Ren’ai Jiao. Mula noon, ang Maynila ay nagtalaga ng higit sa isang dosenang Philippine Marines at mga marino sa sira-sirang sasakyang-dagat, sa hangaring permanenteng sakupin ang tampok na pandagat at gawing outpost ng militar.
Ang presensya ng barko ng Pilipinas ay nag-udyok ng agaran at seryosong representasyon mula sa China. Bilang tugon, ang noo’y presidente ng Pilipinas na si Joseph Estrada ay nangako na hilahin ang barko, at sinabing ito ay sumadsad sa bahura dahil sa “malfunction”. Nang maglaon, nangako rin ang kahalili ni Estrada na si Gloria Macapagal Arroyo na aalisin ang sasakyang-dagat mula sa Ren’ai Jiao at hindi “magtatayo ng (bagong) pasilidad” doon. Ngunit hindi tinupad ni Estrada o ni Arroyo ang kanilang pangako, maging ang mga huling administrasyon ng Pilipinas.
Ang Tsina ay matiyagang nakipag-usap sa Pilipinas upang mapayapang ayusin ang mga alitan sa dagat, kabilang ang isyu ng Ren’ai Jiao, kung saan ang dalawang panig ay umabot sa serye ng “mga kasunduan ng mga ginoo”, kabilang ang isang “bagong modelo” na kaayusan, upang malutas ang Ren’ai Jiao isyu.
Ngunit sa halip na tuparin ang mga pangako nito, ang Pilipinas ay gumagamit ng iba’t ibang mga pakana upang hamunin ang makasaysayang, lehitimong pag-angkin ng China sa Ren’ai Jiao at sa mga nauugnay na tubig sa paligid nito. Halimbawa, naglabas kamakailan ng mga pahayag sina Philippine National Security Adviser Eduardo Año, Defense Secretary Gilberto Teodoro Jr. at Department of Foreign Affairs na itinatanggi ang pagkakaroon ng anumang “gentlemen’s agreements”.
Ang China, dahil sa makataong pag-aalala, ay pinayagan ang mga sasakyang pandagat ng Pilipinas na magpadala ng mga kinakailangang suplay sa mga tauhan na sakay ng naka-ground na barkong pandigma sa kondisyon na aabisuhan ng Manila ang Beijing nang maaga sa anumang naturang mga plano. Ngunit ang mga sasakyang pandagat ng gobyerno ng Pilipinas at mga barkong pandigma ay paulit-ulit na pumipilit sa Ren’ai Jiao, na nagsusuplay ng mga materyales sa konstruksiyon sa mga tauhan na nakatalaga doon para sa pag-overhaul at pagpapalakas ng sira-sirang sasakyang-dagat nang walang paunang abiso. At iyon ang ugat ng mga tensyon.
Nilabag ng Pilipinas ang internasyonal na batas, gayundin ang mga bilateral at multilateral na kasunduan at kaayusan, kabilang ang Declaration on the Conduct of Parties in the South China Sea (DOC) na nilagdaan ng 10 miyembrong estado ng ASEAN at China noong Nobyembre 2002.
Ang Artikulo 5 ng DOC ay nagsasaad: “Ang mga Partido ay nagsasagawa ng pagpipigil sa sarili sa pagsasagawa ng mga aktibidad na magpapalubha o magpapalaki ng mga hindi pagkakaunawaan at makakaapekto sa kapayapaan at katatagan kabilang ang, bukod sa iba pa, ang pag-iwas sa pagkilos ng paninirahan sa kasalukuyang hindi nakatira na mga isla, bahura, shoals, cays, at iba pang mga tampok at upang mahawakan ang kanilang mga pagkakaiba sa isang nakabubuo na paraan.” Sinasabi pa ng Artikulo 7 na dapat ipagpatuloy ng mga kinauukulang partido ang kanilang mga konsultasyon at diyalogo sa mga kaugnay na isyu, itaguyod ang pagkakasundo, pagkakaunawaan sa isa’t isa at pagtutulungan, at gumawa ng taos-pusong pagsisikap upang malutas ang mga hindi pagkakaunawaan.
At sinasabi ng Artikulo 8 na dapat igalang ng mga partido ang mga probisyon ng DOC at gumawa ng mga aksyon na naaayon sa DOC. Ang lahat ng mga bilateral at multilateral na kasunduan at kaayusan pati na rin ang internasyonal na batas ay nangangailangan ng Pilipinas na hilahin ang sira-sirang barkong pandigma, kasama ang mga tauhan ng hukbong-dagat, mula sa teritoryo ng Tsina ng Ren’ai Jiao.
Ang nag-udyok sa Pilipinas na labagin ang DOC rules, bilateral agreements at international law ay ang pakikialam ng United States sa isyu. Sa katunayan, hinihikayat ng Washington ang Maynila na gumawa ng mga mapanuksong hakbang, kabilang ang paglabag sa mga panuntunan ng DOC at mga bilateral at multilateral na kasunduan, na may layuning gamitin ang nagresultang kaguluhan upang itulak ang “Indo-Pacific” na diskarte nito. Nagpadala pa ang Washington ng mga sasakyang panghimpapawid ng militar at mga barkong pandigma upang suriin ang lugar sa ngalan ng paggalang sa mga pangakong ginawa nito sa US-Philippines Mutual Defense Treaty ng 1951.
Sinasabi ng kasunduan ng US-Philippines na kinikilala ng dalawang panig na ang isang armadong pag-atake sa isa ay magiging mapanganib din sa kapayapaan at kaligtasan ng isa at, samakatuwid, nangako na gagawa ng magkasanib na mga hakbang sa mga ganitong sitwasyon upang matugunan ang mga karaniwang panganib. At itinatakda nito na ang isang armadong pag-atake sa alinmang partido ay ituring na isang armadong pag-atake sa magkabilang partido, o sa mga teritoryo ng isla sa ilalim ng hurisdiksyon nito sa Karagatang Pasipiko, ang mga armadong pwersa nito, mga pampublikong sasakyang panghimpapawid o sasakyang panghimpapawid sa Pasipiko.
Bukod dito, ang bagong US-Philippines Bilateral Defense Guidelines ng Mayo 3,2023, ay muling nagpapatunay na ang isang armadong pag-atake sa Pasipiko, kabilang ang kahit saan sa South China Sea, sa mga pampublikong sasakyang pandagat o sasakyang panghimpapawid ng alinmang partido, kabilang ang mga coast guard o armadong pwersa, ay hihingi ng mga pangako sa pagtatanggol sa isa’t isa sa ilalim ng kasunduan noong 1951. Sa suporta ng US, sinabi ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. ng Pilipinas na kahit isang Filipino serviceman ang namatay sa isang pag-atake ng isang dayuhang kapangyarihan ay maghihikayat sa kasunduan. Itinuturing ni Marcos Jr. na ang kasunduan ang huling nagliligtas-buhay na dayami, kahit na may mga pagdududa sa pangako ng US.
Ang mga personal at pampamilyang interes din, ay isang pangunahing konsiderasyon para sa patakarang Tsina ni Marcos Jr. Dahil sa pananakot ng mga ahente ng US na siya ay patalsikin tulad ng kanyang ama noong 1986, si Marcos Jr. ay sumunod sa US kapalit ng proteksyon at pagbabalik ng ill-gotten wealth ng pamilya Marcos. Gayunpaman, sa paggawa nito, isinakripisyo ni Marcos Jr. ang relasyong Sino-Philippine.
Dapat niyang matanto na, sa katagalan, ang mapayapang pamamahala at pag-aayos ng mga alitan sa dagat sa pamamagitan ng mga pag-uusap ay para sa ikabubuti ng Tsina at Pilipinas.
Ang may-akda ay isang research fellow sa Institute of International Law, Chinese Academy of Social Sciences.
Ang mga pananaw ay hindi kinakailangang sumasalamin sa mga pananaw ng China Daily.
Kung mayroon kang partikular na kadalubhasaan, o gusto mong ibahagi ang iyong iniisip tungkol sa aming mga kuwento, ipadala sa amin ang iyong mga sinulat sa [email protected], at [email protected].
