WASHINGTON — Habang inihahanda ni Donald Trump ang kanyang pagbabalik sa White House, ang isa sa kanyang pinaka-omnipresent na pinagkakatiwalaan ay hindi ang kanyang running mate o asawa kundi isang kapwa walang kuwentang bilyonaryo, si Elon Musk.
Mula nang mangampanya para kay Trump — na may labis na sigasig na literal na tumalon si Musk sa hangin sa isang rally — ang Musk ay naging isang halos palaging presensya sa panig ni Trump.
Ang Tesla at SpaceX CEO ay sumali sa mga tawag sa telepono sa mga pinuno ng mundo at nagbigay ng payo sa mga pagpipilian ng tauhan nang direkta at publiko sa pamamagitan ng X, ang social media platform na binili niya.
BASAHIN: Papasok si Trump sa ikalawang termino na halos hindi napigilan ang kapangyarihan
Sa pagitan ng kanyang patuloy na pag-post ng mga meme ng kanyang sarili at ni Trump, tinanggap pa ni Musk ang isang pamagat na iminungkahi para sa kanyang tungkulin: “Unang Buddy.”
Nagpapatuloy ang artikulo pagkatapos ng patalastas na ito
Nang matagumpay na bumalik sa Washington ang napiling pangulo noong Miyerkules, kasama si Musk sa kanyang eroplano, ang pinakamayamang tao sa mundo, na lumilitaw na gumugol ng halos buong linggo mula noong eleksyon sa Florida estate ni Trump, Mar-a-Lago.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Si Musk, na ipinagpalit ang kanyang Silicon Valley bro sweatshirts para sa isang malutong at madilim na itim na suit, ay binigyan ng upuan sa harap sa hanay ng mga mambabatas ng Republican House na nagtipon upang marinig ang hinirang na pangulo.
“Elon, napakahusay mo,” sabi ni Trump, habang inalok ng mga nahalal na kinatawan si Musk ng standing ovation, ayon sa footage na nai-post ng isang congressman.
BASAHIN: Sinabi ni Trump na si Elon Musk ang mamumuno sa departamento ng ‘kahusayan ng gobyerno’ ng US
Noong Martes, hinirang ni Trump si Musk at isa pang bilyonaryo, ang dating Republican presidential contender na si Vivek Ramaswamy, sa isang bagong “Department of Government Efficiency” na inatasan sa pagbabawas ng burukrasya ng Washington.
Si Musk, na nag-alis ng 80 porsiyento ng mga manggagawa ng Twitter nang bilhin niya ito at muling binili bilang X, ay nanumpa sa isang anunsyo na “magpadala ng mga shockwaves sa pamamagitan ng system, at sinumang sangkot sa basura ng gobyerno.”
Nag-alok din si Musk ng payo sa labas ng anumang tinukoy na linya para sa kanya.
Nanawagan siya para sa appointment ng manugang na babae ng president-elect na si Lara Trump sa isang upuan sa Senado ng US na inaasahang magbubukas sa Florida sakaling maging secretary of state si Marco Rubio.
Ang Musk — at hindi mga career diplomat, gaya ng nakaugalian — ay iniulat na sumali kay Trump sa mga tawag sa mga pinuno ng Turkey at Ukraine, kung saan ang Starlink ng Musk ay nagbigay ng mahalagang mapagkukunan ng komunikasyon sa panahon ng digmaan.
Nakipag-usap din siya sa X habang pinapayuhan si Trump na suportahan ang mga pagsisikap na talunin ang Punong Ministro ng Canada na si Justin Trudeau.
Ang mapanganib na inner circle ni Trump
Ang Musk na ipinanganak sa Timog Aprika, na kontrobersyal na nagpatakbo ng $1 milyon sa isang araw na sweepstakes sa mga swing states sa isang malinaw na bid upang akitin ang mga botante ng Trump, ay hanggang ngayon ay nagawang maiwasan ang blowback mula sa mercurial president-elect.
Napakalayo na ni Trump na magmungkahi na isasantabi niya ang ilan sa kanyang pag-aalinlangan sa klima at pabalikin ang mga de-kuryenteng sasakyan dahil sa Musk.
Ang hinirang na pangulo ay sinabing nagalit matapos lumabas sa pabalat ng Time magazine ang isang first-term consigliere, dulong kanan na political strategist na si Steve Bannon, at inilarawan bilang “pangalawang pinakamakapangyarihang tao sa mundo.”
Kalaunan ay pinaalis siya ni Trump at binansagan siyang “Sloppy Steve.”
Ang Musk, na ang mga sasakyan ng Tesla ay naging mga simbolo ng katayuan para sa mga mayayamang liberal, ay mabilis ding naging kidlat para sa pagpuna mula sa mga Demokratiko.
Tinuya ni Senator Elizabeth Warren ang bagong inisyatiba ng Musk at Ramaswamy, na isinulat sa X na ang pagsisikap para sa kahusayan ay “mula sa isang mahusay na simula sa split leadership: dalawang tao upang gawin ang gawain ng isang tao.”
Hanggang sa pinakahuling halalan, sinabi ni Musk na bumoto siya para sa mga Demokratiko para sa pangulo, kabilang si Joe Biden.
Ang naging punto, ayon sa ulat ng Wall Street Journal, ay noong inimbitahan ni Biden ang mga executive ng automaker sa White House ngunit ini-snubbed si Musk dahil ang Tesla, hindi katulad ng Detroit Big Three, ay hindi unyon.
Anuman ang mga dahilan, ang pagbabagong pampulitika ni Musk ay nagbunga ng pag-access na hindi maisip ng karamihan sa mga pangulo.
Sa Gabi ng Halalan, tinipon ng nagniningning na Trump ang kanyang pamilya para sa isang larawan sa Mar-a-Lago. Ang kanyang asawang si Melania ay nawawala ngunit, sa paghimok ni Trump, sa larawan ay dumating si Musk, isa sa kanyang dosenang mga anak sa kanyang mga bisig.
