Umabot sa 30,000 ang bilang ng namatay sa Gaza war noong Miyerkules habang ang labanan sa teritoryong pinamamahalaan ng Hamas sa kabila ng paggigiit ng mga tagapamagitan na ang tigil-putukan sa Israel ay maaaring ilang araw na lang.
Isa pang 91 katao ang napatay sa magdamag na pambobomba ng Israel, sinabi ng health ministry.
Ang mga tagapamagitan mula sa Eygpt, Qatar at Estados Unidos ay nagsisikap na humanap ng landas tungo sa tigil-putukan sa gitna ng mapait na labanan, kung saan ang mga negosyador ay naghahanap ng anim na linggong paghinto sa halos limang buwang digmaan.
Matapos ang gulo ng diplomasya, sinabi ng mga tagapamagitan na sa wakas ay maaaring maabot ang isang kasunduan — iniulat na kasama ang pagpapalaya sa ilang mga bihag ng Israel na hawak sa Gaza mula noong pag-atake ng Hamas noong Oktubre 7 kapalit ng ilang daang Palestinian detainees na hawak ng Israel.
“Ang pag-asa ko ay sa susunod na Lunes magkakaroon tayo ng tigil-putukan” ngunit “hindi pa tayo tapos”, sabi ni US President Joe Biden noong Martes.
Ang tagapagsalita ng Qatari foreign ministry na si Majed al-Ansari ay nagsabi na ang Doha ay “umaasa, hindi kinakailangang optimistiko, na maaari tayong magpahayag ng isang bagay” bago ang Huwebes.
Ngunit binalaan niya na “ang sitwasyon ay tuluy-tuloy pa rin sa lupa”.
Iminungkahi ng Doha na ang paghinto sa pakikipaglaban ay darating bago ang simula ng Ramadan, ang buwan ng pag-aayuno ng mga Muslim na magsisimula sa Marso 10 o 11, depende sa kalendaryong lunar.
Itinutulak ng Hamas ang kumpletong pag-alis ng mga pwersang Israeli mula sa Gaza — isang kahilingang tinanggihan ng Punong Ministro ng Israel na si Benjamin Netanyahu.
Ngunit ang isang mapagkukunan ng Hamas, na nagsasalita sa kondisyon na hindi nagpakilala, ay nagsabi na ang kasunduan ay maaaring makita ang Israeli militar umalis “mga lungsod at populated na lugar”, na nagpapahintulot sa pagbabalik ng ilang displaced Palestinians at humanitarian relief.
Ang kampanyang militar ng Israel sa Gaza ay pumatay ng hindi bababa sa 29,954 katao, karamihan sa mga kababaihan at mga bata, ayon sa ministeryo sa kalusugan ng teritoryo.
– ‘Halos hindi maiiwasan’ gutom –
Ang digmaan ay bunsod ng isang hindi pa naganap na pag-atake ng Hamas sa katimugang Israel na nagresulta sa pagkamatay ng humigit-kumulang 1,160 katao, karamihan ay mga sibilyan, ayon sa tally ng AFP ng mga opisyal na numero.
Kinuha din ng mga militante ang humigit-kumulang 250 hostages, 130 sa kanila ay nananatili sa Gaza, kabilang ang 31 itinuring na patay, ayon sa Israel.
Mula nang magsimula ang digmaan, daan-daang libong Gazans ang nawalan ng tirahan, na may halos 1.5 milyong katao na ngayon sa malayong timog na lungsod ng Rafah, kung saan binalaan ng Israel ang plano nitong maglunsad ng isang opensiba sa lupa.
Ang mga nananatili sa hilagang Gaza ay nahaharap sa lalong desperado na sitwasyon, babala ng mga grupo ng tulong.
“Kung walang pagbabago, isang taggutom ay nalalapit sa hilagang Gaza,” sinabi ng deputy executive director ng World Food Programme na si Carl Skau sa UN Security Council noong Martes.
Ang kanyang kasamahan mula sa UN humanitarian office na OCHA, si Ramesh Rajasingham, ay nagbabala sa “halos hindi maiiwasan” na malawakang gutom.
Sinabi ng WFP na walang humanitarian group na nakapaghatid ng tulong sa hilaga sa loob ng higit sa isang buwan, na may hinarang na tulong mula sa pagpasok ng mga puwersa ng Israeli.
“Hindi ako kumakain ng dalawang araw,” sabi ni Mahmud Khodr, isang residente ng Jabalia refugee camp sa hilaga, kung saan ang mga bata ay gumagala na may mga walang laman na kaldero.
“Walang makakain o maiinom.”
– Patuloy na mga strike –
Karamihan sa mga trak ng tulong ay itinigil, ngunit ang mga dayuhang militar ay nag-air drop ng mga suplay kabilang ang noong Martes sa Rafah at pangunahing katimugang lungsod ng Gaza na Khan Yunis.
Kung anong tulong ang pumapasok sa Gaza ay dumadaan sa hangganan ng Rafah na tumatawid mula sa Egypt, na nagpapataas ng babala mula sa pinuno ng UN na si Antonio Guterres na ang anumang pag-atake sa lungsod ay “maglalagay ng pangwakas na kuko sa kabaong” ng mga operasyon ng pagtulong sa teritoryo.
Iginiit ng Israel na ililipat nito ang mga sibilyan sa kaligtasan bago magpadala ng mga tropa sa Rafah ngunit hindi ito naglabas ng anumang mga detalye.
Nagbabala ang Egypt na ang pag-atake sa lungsod ay magkakaroon ng “mga sakuna na epekto sa buong rehiyon”, kung saan nababahala ang Cairo tungkol sa pagdagsa ng mga refugee.
Ang tagapagsalita ng militar ng Israel na si Rear Admiral Daniel Hagari ay nagsabi noong Martes na ang Israel ay “makikinig sa mga Egyptian at sa kanilang mga interes”, idinagdag na ang Israel ay “hindi maaaring magsagawa ng isang operasyon” sa kasalukuyang malaking populasyon sa Rafah.
Bago ang bantang paglusob sa lupa, ang lugar ay paulit-ulit na tinamaan ng mga air strike ng Israel.
Isang reporter ng AFP ang nag-ulat na sa magdamag ay ilang air strike ang tumama sa katimugang mga lungsod ng Khan Yunis at Rafah, gayundin ang Zeitun sa gitnang Gaza.
Sinabi ng hukbo na “nakapatay ito ng maraming terorista at nakahanap ng mga armas” sa Zeitun.
Sinabi nito na dalawa pang sundalo ang namatay sa bakbakan sa Gaza, kaya umabot na sa 242 ang kabuuang bilang nito mula nang magsimula ang ground offensive noong Oktubre 27.
burs-rox/kir
