EL SEGUNDO, California — Sinabi ni JJ Redick na ang kanyang hindi pangkaraniwang pagkuha bilang head coach ng Los Angeles Lakers ay nangangahulugan ng pagtatapos ng kanyang podcast kasama si LeBron James.
Umaasa si Redick na makakagawa sila ng mas nakakahimok na nilalaman sa susunod na season sa isang bagong pagkakatawang-tao ng kanilang partnership, na humahabol sa isang NBA championship kasama ang Lakers.
Pormal na ipinakilala ng Lakers si Redick bilang kanilang coach noong Lunes, na nagkataong ika-40 na kaarawan ng 15-taong NBA veteran.
Sa isang kumperensya ng balita kasama ang general manager na si Rob Pelinka sa training complex ng Lakers, nakakatawang tinanggap ni Redick ang hindi magandang pagkakataon ng kanyang pambihirang trabaho habang nakatingin siya sa isang gym na puno ng mga empleyado ng team, miyembro ng media at ilan sa kanyang mga bagong manlalaro.
“I have never coached in the NBA before,” sabi ni Redick na may diretsong mukha. “Hindi ko alam kung narinig mo na ‘yan.”
BASAHIN: NBA: Kinuha ng Lakers si JJ Redick bilang kanilang bagong head coach
Shoutout mula kay Coach 🗣️ pic.twitter.com/o8WDaouA0X
— Los Angeles Lakers (@Lakers) Hunyo 24, 2024
Ang karanasan sa coaching ni Redick ay nakakulong sa pagboboluntaryo sa mga koponan ng kabataan ng kanyang mga anak, ngunit plano niyang lampasan ang paghikab na agwat na iyon sa pamamagitan ng encyclopedic basketball na kaalaman, personal na karisma, isang coaching staff na puno ng karanasan at isang kasabikan na magpabago.
“Ang prosesong ito ay naging surreal, upang sabihin ang hindi bababa sa,” sabi ni Redick. “Sobrang sineseryoso ko ang responsibilidad na ito.. … Ang Lakers ay may ilan sa mga pinaka-masigasig na tagahanga sa buong mundo, at ang inaasahan ay isang kampeonato, at kaya trabaho ko na maghatid ng isang koponan ng kalibre ng kampeonato. Iyon ang pina-sign up ko.”
Sinabi rin ni Redick na nakuha niya ang pagkakataong ito nang walang tulong o payo mula kay James, na dapat magdesisyon ngayong linggo kung gagamitin ang kanyang player option para bumalik sa Lakers sa susunod na season o maging free agent.
Bagama’t hindi nagbigay ng balita si Redick, marami siyang sinabi tungkol sa paraan na inaasahan niyang i-deploy si James sa susunod na season kasama ang Lakers — kabilang ang pagbaril ng higit pang 3-pointers upang mapakinabangan ang kanyang mataas na porsyento.
Sinabi ni Redick na hindi niya kinausap si James tungkol sa mahabang paghahanap ng coaching ng Los Angeles hanggang sa 15 minutong pag-uusap matapos ialok ng Lakers ang trabaho sa kanya noong Huwebes. Ngunit si Redick ay nakipag-usap nang husto sa kapwa Lakers star na si Anthony Davis, na mas kasama kaysa kay James sa proseso ng pagkuha ng koponan.
Si Redick at James ay hindi magsasalita sa mikropono nang magkasama anumang oras, gayunpaman: Kinikilala ni Redick na kailangan niyang ihinto ang pagre-record ng kanilang podcast.
BASAHIN: NBA: Tinanggihan ni Dan Hurley ang alok ng Lakers, mananatiling UConn
“Sa ngayon – at sana ito ay isang napaka, napakatagal na panahon – ako ay itiniwalag mula sa espasyo ng nilalaman,” sabi ni Redick. “Walang mga podcast. May gagawin kami kapag nakahinga na ako sa nalalapit ko. Iinom ako mula sa isang firehose para sa susunod na buwan.”
Nakipagkasundo ang Lakers kay Redick noong nakaraang linggo, mga dalawang linggo matapos tanggihan ni UConn coach Dan Hurley ang isang magandang alok na tumalon sa NBA mula sa back-to-back defending national champion Huskies. Ni Redick o Hurley ay hindi kailanman nag-coach sa NBA.
Sinabi ni Redick na nakilala niya si Pelinka bago ang pagtugis ng Lakers kay Hurley, at nasa broadcast duty siya para sa ESPN habang naglalaro ang saga.
“Kahit kailan hindi nasaktan o nabugbog ang aking kaakuhan o damdamin sa anumang paraan,” sabi ni Redick. “Si Dan Hurley ay isang dalawang beses na pambansang kampeon sa UConn. Ako ay isang dalawang beses na 55 Swish League champion sa ikatlo at ikaapat na baitang dibisyon. Naiintindihan ko, alam mo?”
Naglaro si Redick ng 15 season sa NBA para sa anim na koponan bilang isang productive shooting guard pagkatapos ng apat na taong karera sa Duke. Siya ay naging pinuno ng karera sa pagmamarka ng Blue Devils sa ilalim ni Mike Krzyzewski.
Pagkatapos niyang magretiro noong 2021, nagsimula si Redick sa isang karera sa media. Sa nakalipas na ilang buwan, sinimulan niya ang podcast na “Mind the Game” kasama si James habang umaakyat din sa nangungunang commentary team ng ESPN, na nagtatrabaho sa NBA Finals ngayong buwan. Ngunit napagtanto ni Redick noong nakaraang taon na gusto niyang maging isang NBA head coach pagkatapos mag-interbyu para sa trabaho sa Toronto, at mula noon ay nagsalita na siya nang mahaba sa mga nangungunang coach tungkol sa bawat aspeto ng kanilang mga trabaho.
Ang insightful podcast ni Redick kasama si James ay nagbukas ng maraming mata tungkol sa pag-unawa ni Redick sa laro, at ang kanyang pangalan ay lumitaw bilang isang mabubuhay – kahit na hindi karaniwan – na kandidato upang palitan si Darvin Ham, na sinibak noong Mayo 3.
Si Ham ay tinanggal ni Pelinka at may-ari na si Jeanie Buss sa kabila ng pag-akay sa Lakers sa dalawang panalong season, ang 2023 Western Conference finals at isang tagumpay sa inaugural In-Season Tournament. Natalo ang Lakers sa defending champion Denver sa unang round ng postseason, at nanalo lang sila ng isang laro sa dalawang playoff series laban sa Nuggets sa nakalipas na dalawang taon.
“Sa tingin ko sa industriya sa pangkalahatan at sa partikular na sports, kung minsan ay madaling mahuli sa mga pattern ng pagiging nasa dagat ng pagkakapareho, at paggawa ng parehong mga bagay na ginagawa ng iba,” sabi ni Pelinka. “Noong sinimulan namin ang paghahanap na ito, talagang mahalaga para sa amin na makita kung magagawa namin ang isang bagay na medyo naiiba.”
Dumalo sa news conference ang mga manlalaro ng Lakers kabilang sina Spencer Dinwiddie, Christian Wood at Gabe Vincent.
Si Redick ay positibong nagsalita tungkol sa roster ng Lakers, na nagsasabing ang mga inaasahan sa kampeonato ay “makatwiran. Hindi ko tinitingnan ang kasalukuyang roster bilang napakalayo sa pagiging isang championship-caliber team.”