MANILA, Philippines — Pinatunayan ni Abe Pono ang kanyang halaga bilang solid backup setter para sa National University matapos ang solidong linggo sa UAAP Season 86 women’s volleyball tournament.
Muling nagbigay ng kalidad na minuto ang rookie playmaker para tulungan ang Lady Bulldogs na manalo sa kanilang ikalimang sunod na laro, na winalis ang University of the East Lady Warriors, 25-13, 25-19, 25-16, noong Linggo sa Mall of Asia Arena.
“I always keep in my mind na kapag kailangan ni Ate Lams (Lamina) ng backup, I should fill up her role as a setter. I want to prove to my teammates that I can also fill in the role of Ate Lams,” said Pono in Filipino after tallying eight excellent sets on top of three points playing in the last two sets.
SCHEDULE: UAAP Season 86 volleyball first round
Ibinahagi ni Pono, ang UAAP girls’ Season 85 Finals MVP at Best Setter nang kampeon ang Nazareth School, na pinaalalahanan siya ni Lamina na manatiling kalmado at ngumiti sa tuwing papasok siya sa court.
Halos hindi nagulat si NU coach Norman Miguel sa impresibong pagpapakita ni Pono sa bench matapos lumabas bilang player of the game sa kanilang four-set win kontra Far Eastern University noong Miyerkules nang magtala siya ng pitong excellent sets at dalawang blocks.
“Alam namin ang capacity at skills niya kahit rookie pa siya. Hindi mo mababawasan ang kanyang mga kakayahan at masaya kami na pinatunayan niya ang kanyang halaga sa pagtulong sa koponan. Game changer siya last game,” Miguel said in Filipino.
Pinuri rin ni Bella Belen ang koneksyon ni Pono kay Lamina.
“Nakita ko kung paano nagsikap si Abe sa pagsasanay. Siya ay sabik na umakyat sa panahon ng mga laro at maaaring i-back up si Lams. We’re in good hands in Abe kasi, since high school, alam ko na maganda ang future niya sa volleyball,” said the Season 84 rookie MVP.
Nangako si Pono na manatiling handa para sa NU, na nanalo ng limang sunod na laro mula nang matalo sa Unibersidad ng Santo Tomas sa pagbubukas ng weekend, na nananatiling sabik na mapabuti ang kanyang playmaking.
“Actually, sa game kanina, hindi ko talaga laro. I still want to show more for my team,” Pono said as NU braces for defending champion La Salle on Saturday next week at Smart Araneta Coliseum.