MANILA, Philippines — Sa kabila ng pagbabalik ni Angel Canino, naibigay ng La Salle ang twice-to-beat advantage sa University of Santo Tomas bago ang kanilang Final Four duel sa susunod na linggo sa UAAP Season 86 women’s volleyball tournament.
Bumalik sa aksyon si Canino matapos makabawi mula sa hiwa sa kanyang kanang bisig at naghatid ng 13 puntos — lahat mula sa mga pag-atake — ngunit hindi ito sapat dahil natangay ng UST ang La Salle sa elimination round na may 22-25, 25-23, 25 -16, 25-15 na pagkatalo, na naghila sa defending champions sa third seed, noong Sabado ng gabi sa Smart Araneta Coliseum.
Ito ang unang pagkakataon na nasa twice-to-win situation ang Lady Spikers mula noong 2019 nang mapatalsik sila sa trono ng Sisi Rondina at Eya Laure-led Tigresses sa Season 81 Final Four.
READ: UAAP: Angel Canino returns to action for La Salle
Ang La Salle at UST ay sumabak sa playoff para sa No.2 spot ngunit ang huli ay nanalo ng bonus at tinapos ang “four-peat” bid ng una.
Nahawakan ng Ramil De Jesus-coached squad ang twice-to-beat advantage noong nakaraang taon at inalis ang UST patungo sa pag-angkin sa Season 85 championship matapos nilang walisin ang National University sa finals para sa kanilang ika-12 pangkalahatang korona.
Ang Lady Spikers ay gumugol ng dalawang oras sa loob ng kanilang dugout matapos ang pagkatalo at tumanggi sa mga panayam nang lumabas sila pasado alas-11 ng gabi.
Ang mga nagdedepensang kampeon ay nagbigay ng 26 na pagkakamali kung saan si Shevana Laput ang nagdala ng koponan na may 26 puntos, na hinarang ni Canino. Nalimitahan si Thea Gagate sa pitong puntos lamang na nakapako ng isang block sa 17 na pagtatangka.
BASAHIN: UAAP: Nakuha ng UST ang twice-to-beat matapos ulitin ang La Salle
Sa 11-3 elimination record, kailangang patayin ng La Salle ang multo ng nakaraan nang matalo ito sa twice-to-beat UST sa Season 81 Final Four.
Ngunit ang magandang balita para sa Lady Spikers ay ang kanilang reigning MVP na si Canino ay unti-unti nang naibabalik ang kanyang ritmo matapos mapalampas ang limang laro.
Si Canino ang nangunguna sa pagmamarka ng La Salle sa kanilang unang walong laro, na may average na 16.3 puntos bawat laban bago ang kanyang aksidenteng hindi nauugnay sa volleyball.
