MANILA, Philippines — Ang pagkakaroon ng pinakamaliwanag na bituin ng Alas Pilipinas ay hindi nangangahulugan ng agarang tagumpay para sa National University sa hangarin nitong palawigin ang kanilang dinastiya sa ikaanim na sunod na kampeonato sa UAAP Season 88 men’s volleyball tournament.
Ang kanilang internasyonal na karanasan mula sa FIVB Volleyball Men’s World Championship at bronze-medal run sa Southeast Asian Games ay nagdulot din ng hamon para sa matagal nang coach ng Bulldogs na si Dante Alinsunurin, na sinisigurado na mapanatili ang mga indibidwal na layunin at ego ng kanyang mga manlalaro.
“Napagdaanan namin iyan ngayong season, pero unti-unti, natugunan namin ito sa pamamagitan ng pag-uusap at pagtulong sa kanila na maunawaan kung ano ang mas mahalaga,” sabi ni Alinsunurin sa Filipino.
BASAHIN: UAAP men’s volleyball Finals: NU rally para nakawin ang Game 1 vs FEU
Sina NU coach Dante Alinsunurin, Buds Buddin, Jade Disquitado, at Leo Ordiales matapos manalo sa Game 1. #UAAPSeason88 @inquirersports pic.twitter.com/4rtGHsO7eR
— Lance Agcaoili (@LanceAgcaoilINQ) Mayo 6, 2026
“Ang maganda sa team na ito ay tinatanggap nila kung ano ang hinihiling sa kanila at kung ano ang kailangan natin sa kanila. Gaya ng lagi kong sinasabi, hindi ito tungkol sa pagkapanalo ng bawat indibidwal na award. Ang pinakamahalagang bagay ay ang pagkapanalo ng championship.”
Sa bingit ng pagkatalo sa Game 1, bumaling ang NU sa national team mainstays na sina Leo Ordiales, Buds Buddin, Peng Taguibolos, at Jade Disquitado para bawiin ang 21-25, 25-19, 21-25, 25-20, 15-8 panalo laban sa Far Eastern University noong Miyerkules sa Mall of Asia Arena.
Ibinalik ni Ordiales ang kaayusan sa pamamagitan ng pagpapaputok sa pang-apat para kaladkarin ang Tamaraws sa desisyon, kung saan sina Buddin at Taguibolos ang nagpako ng mga suntok.
Hinimok ni Buddin ang kanyang squad na manatiling kalmado sa kabila ng pagiging down, habang pinatatag ni Taguibolos ang squad sa pamamagitan ng pag-iskor ng apat sa kanyang 12 puntos sa ikalima, kabilang ang laro-winning quick attack.
“Hindi lang sa court nagpakita. Nagsimula sa dorm at habang nagte-training. Ngayon, kapag tumuntong kami sa court, napakalma niya. Alam niya kung paano i-handle ang mga kasamahan niya at ilabas ang kailangan sa kanila,” ani Alinsunurin ng Taguibolos.
“Aware siya sa sarili niyang mga pagkukulang noon, kapag hindi natuloy ang mga bagay-bagay. Pero ngayon, gusto niya talaga, at sa suporta ng mga kasamahan niya, nagtitiwala at sumusunod sila sa kanya.”
BASAHIN: UAAP: Paghahanap ng lakas sa mahirap na panahon, NU books title berth
Nananatiling gutom ang NU habang sinusubukan nitong kumpletuhin ang ‘sixpeat’ sa Game 2. #UAAPSeason88 @inquirersports pic.twitter.com/KNORcvGD6Y
— Lance Agcaoili (@LanceAgcaoilINQ) Mayo 6, 2026
Si Disquitado ay tumaas din sa okasyon na may 21 puntos, 20 mahusay na pagtanggap, at siyam na digs.
“It comes down to experience. Naranasan na namin ito dati, kaya hindi na kami natatakot sa mga ganitong sitwasyon. Para sa amin, parang panibagong araw na lang. We stay composed and rely on that experience,” ani Disquitado sa Filipino.
“Masaya lang kami, siyempre, ang sarap sa pakiramdam na manalo. Pero sa susunod na laro, mas maghahanda pa kami. Nakita namin ang mga pagkakamali namin ngayon, at ngayon may chance kaming ayusin sa training para mas maganda ang performance namin sa Game 2.”
Mukhang makukumpleto ng NU ang “six-peat” sa Sabado sa Game 2. Kasalukuyang pagmamay-ari ng Bulldogs ang pangalawang pinakamahabang dinastiya sa UAAP men’s volleyball kasunod ng paghahari ng FEU mula 1946 hanggang 1958.
“I just keep reminding them to focus on what they’re doing, where they are and what they’re capable. As long as they’re help the team, we expect them to perform. Whatever experience they have, they should share it. I think leadership has also played a big role in the results we’re getting,” ani Alinsunurin.
