MANILA, Philippines — Nakipag-commit sina Femi Edu at Kristian Porter sa Ateneo kung saan ang dalawa ay karapat-dapat na maglaro para sa Blue Eagles sa UAAP Season 87 men’s basketball tournament sa Setyembre.
Inihayag ng Ateneo noong Huwebes ang pangako ng 6-foot-4 Si Femi, ang nakababatang kapatid ng Gilas Pilipinas stalwart AJ Edu, at 6-foot-5 Porter, na gumaganap sa forward.
“Maraming positibong bagay ang narinig ko tungkol sa paaralan, parehong akademiko at iba pa. I simply want to be a part of that,” ani Edu, na nagpaplanong pumasok sa Computer Science program ng paaralan.
BASAHIN: Umaasa si Tab Baldwin na ‘magsisindi ng apoy’ ang Final Four sa ilalim ng Ateneo Blue Eagles
Sinabi rin ni Edu, na darating sa Hunyo pagkatapos ng kanyang pagtatapos mula sa Copleston High School sa Ipswich, na ang pagbisita ni coach Tab Baldwin sa kanyang pamilya noong Pebrero ay may malaking papel sa kanyang desisyon.
“Iyon ay tiyak na makabuluhan dahil nakatulong ito sa pagpapaunlad ng isang relasyon sa Tab. Sobrang na-appreciate ng family ko,” he said. Malaki ang naging papel nito sa aking desisyon na piliin ang Ateneo.
Si Porter, ang kapatid ni dating Blue Eagle Kris, ay nag-aral sa Sacred Heart School-Ateneo de Cebu bago lumipat sa Ateneo de Manila High School para sa senior high.
Si Porter ay dalawang beses na miyembro ng UAAP High School Boys’ Basketball Mythical Team. Sa kanyang senior year, naglagay siya ng mga numerong 18.08 puntos, 15.46 rebounds, at 2.23 steals bawat laro.
READ: UAAP: Jared Bahay joins Ateneo Blue Eagles after decommitted from UP
“Sa buong school life ko, Atenean na ako. From Ateneo de Cebu to Ateneo de Manila, so you could say I bleed blue. Ang pagpapatuloy ng tradisyong ito sa aking mga taon sa kolehiyo ay nagdudulot sa akin ng napakalaking kagalakan,” sabi ni Porter, na bahagi ng koponan ng Gilas Boys na pumuwesto sa ikaanim sa Fiba Under-18 Asian Championship noong 2022.
Matapos mawala si Kai Ballungay, palakasin nina Porter at Edu ang roster dahil muling makakasama ng dating Magis Eagles sina Jared Bahay, Michael Asoro, at Raffy Celis, gayundin ang mga dating kasamahan sa Gilas na sina Mason Amos, Kyle Gamber, Kobe Demisana, at Lebron Nieto.
Ikinalulugod ni Baldwin na hawakan ang nakababatang Edu matapos niyang i-coach si AJ sa GIlas ilang taon na ang nakararaan.
“Obviously, excited kami. Siya ay isang mahusay na batang manlalaro, isang mahusay na atleta na may magandang sukat. Ang hamon na malamang na kailangan niyang pagtagumpayan sa lalong madaling panahon ay ang paglipat mula sa estilo ng basketball sa England patungo sa atin,” sabi ni Baldwin.
Inaasahan din ni Baldwin ang pagbuo ng Porter, na inaasahan niyang gagawa ng agarang epekto sa Blue Eagles.
“Talagang masaya kami sa pagiging bahagi ni Kristian ng programa. Magiging impact player siya nang napakabilis,” Baldwin said. “Kailangan natin ng depth sa ating frontline, at siya ang nagbibigay niyan. Maglalaro siya ng makabuluhang minuto para sa amin. Gusto ko ang basketball IQ niya.