Para kay Iris Mozalar, isang batang transgender na babae na naninirahan sa Istanbul, ang Pride Week ay “higit pa tungkol sa paglaban kaysa pagdiriwang” sa ilalim ng konserbatibong pamahalaan ng Turkey, na hayagang laban sa komunidad ng LGBTQ.
“Ang amin ay isang pakikibaka upang mabuhay,” sinabi ng 24-taong-gulang sa AFP sa kanyang tahanan sa Istanbul kung saan siya nag-aaral ng pagpaplano ng lunsod at nagtatrabaho bilang isang DJ at modelo — sa bisperas ng taunang pagdiriwang ng Pride, na karaniwang ipinagbabawal ng gobyerno ng Turkey. .
Sa panahon ng kanyang kampanya sa muling halalan noong nakaraang taon, ginawa ni Turkish President Recep Tayyip Erdogan at ng kanyang mga kaalyado ang LGBTQ community sa kanyang paboritong target, tinutuligsa sila bilang “perwisyo” at isang banta sa tradisyonal na mga halaga ng pamilya, na sinasabi ng mga aktibista na nag-trigger ito ng pagtaas ng poot. papunta sa kanila.
“We are waging a struggle against the police, against the state security apparatus,” said Mozalar, a willowy figure with long brown hair, a serious air and a engaging smile.
“Kaya nga hinding-hindi ko matingnan (ang Pride march) bilang isang selebrasyon, dahil sa totoo lang wala kaming masyadong dapat ipagdiwang.”
Lumaki sa timog-silangang baybayin ng lungsod ng Mersin, binu-bully siya ng mga kapantay at guro na likas na alam na may kakaiba sa kanya.
Hindi niya talaga maipaliwanag hanggang sa isang araw noong siya ay 17, tumingin siya sa salamin at talagang nakita niya ang sarili sa unang pagkakataon.
“Hinding-hindi ko makakalimutan ang sandaling nakatayo akong hubo’t hubad sa harap ng salamin at inamin sa sarili ko: ‘Oo, babae ako’.”
Paglipat sa Istanbul sa lalong madaling panahon, sinimulan ni Mozalar ang proseso ng paglipat — isang “napakahirap” na proseso sa Turkey, na kinasasangkutan ng mga buwan ng session kasama ang mga psychiatrist at endocrinologist pati na rin ang mga pagsusuri at detalyadong ulat ng mga eksperto sa genetics, gynaecology, urology at plastic surgery.
Isang korte lamang ang maaaring mag-apruba ng operasyong nagpapatunay ng kasarian, at pagkatapos na sa wakas ay manalo, sinimulan niya ang isang taon na kampanya upang makalikom ng 90,000 Turkish lira para sa operasyon — sa panahong iyon ay humigit-kumulang 30 beses sa kanyang upa.
Ang parehong operasyon ngayon ay nagkakahalaga ng hanggang 700,000 lira, ipinaliwanag niya — isang “imposible” na halaga para sa karamihan ng mga transgender, na kadalasang kumikita ng pinakamababang sahod.
Sa kabila ng operasyon, hindi pa rin komportable si Mozalar sa mga bahagi ng kanyang sarili — “ang aking mga paa, ang haba ng aking mga kamay” — ngunit natutong makita ang kagandahan sa kanyang sariling katawan.
“Ito ay isang bagay ng isang panloob na rebolusyon upang sabihin: oo, ako ay maganda.”
– ‘Isang hindi kapani-paniwalang hamon’ –
Bagama’t sa wakas ay nakatagpo na siya ng kapayapaan sa kanyang pagkakakilanlan, ang lipunan ay nananatiling higit na pagalit.
“Ito ay isang hindi kapani-paniwalang hamon na umiral bilang isang trans-woman sa Turkey,” sabi niya.
“Ang Istanbul ay hindi isang LGBTI+ friendly na lungsod — walang ganoong lungsod sa Turkey,” sabi ni Mozalar. Bagama’t may ilang magiliw na kapitbahayan, bihira siyang makaramdam ng ligtas sa mga lansangan.
“Ilang araw na hindi ako pumupunta sa grocery dahil alam kong maa-harass ako sa oras na lumabas ako ng pinto. At hindi ko ito nararamdaman. Karamihan sa mga trans na tao ay hiwalay sa normal na buhay panlipunan,” she Sinabi sa AFP, at idinagdag na bumibiyahe lamang siya sa pamamagitan ng taxi pagkalipas ng gabi.
Pero gabi na rin kung kailan talaga siya nabubuhay, bilang isang DJ.
“Gustung-gusto ko ang pag-DJ ngunit maaaring mahirap makitungo sa mga lalaki, kaya ang mga lugar kung saan ako nagpe-perform ay kailangang LGBTQ at friendly sa mga kababaihan.” At ganoon din kapag lumalabas siya sa gabi, pumupunta lamang sa mga lugar na itinuturing na palakaibigan o “tinatakbuhan ng mga feminist” o sosyalista.
Sa kabila ng mga paghihirap, hindi siya interesadong umalis sa Turkey upang humanap ng asylum sa ibang lugar.
“Ako ay ipinanganak at lumaki sa Turkey at naniniwala akong may trabaho akong gagawin dito,” sabi niya.
“Umaasa ako na makikita natin ang araw na ang Pride in Turkey ay hindi na isang rebelyon kundi isang pagdiriwang.”
vid-hmw/ach/spb/gv
