MANILA, Philippines — Ano ang paninindigan ni Vice President Sara Duterte sa mga agresibong aksyon ng China laban sa Pilipinas sa West Philippine Sea?
Isang “nakabibinging katahimikan,” ayon kay Akbayan Party head Rafaela David, habang hinahamon niya ang No. 2 na pinuno ng bansa na magsalita at ipaalam ang kanyang posisyon sa gitna ng patuloy na poot ng China sa pinagtatalunang karagatan.
Sa isang pahayag, sinabi ni David na dapat “magpakita ng lakas ng loob” si Duterte at “ipagtanggol” ang soberanya ng bansa sa halip na gamitin ang kanyang boses upang ipagtanggol ang founder ng Kingdom of Jesus Christ at ang umano’y rapist na si Apollo Quiboloy.
“Ang sambayanang Pilipino ay nangangailangan ng mga tunay na pinuno, hindi mga taksil. Ang nakakabinging katahimikan ni Bise Presidente Duterte ay nagsasalita tungkol sa kanyang mga priyoridad,” sabi ng pangulo ng Akbayan Party noong Martes.
“Habang nagmamadali siyang ipagtanggol ang morally questionable, pumikit siya sa kalagayan ng mga Pilipinong nahaharap sa agresyon sa ating sariling karagatan. Panahon na para kay VP Sara na magpakita ng lakas ng loob at ipagtanggol ang ating soberanya sa halip na magkubli sa isang taksil na katahimikan na nagtataksil sa tiwala ng sambayanang Pilipino,” she added.
Noong Marso 12, nagpakita si Duterte sa isang rally sa Liwasang Bonifacio para suportahan si Quiboloy. Sinabi niya na ang pagsisiyasat ng kongreso sa pinuno ng sekta na nasa listahan ng Most Wanted ng FBI ay isang “pagsubok sa pamamagitan ng publisidad.” Para sa kanya, paninirang-puri ang mga sinasabing krimen na ibinato kay Quiboloy.
“Nakakagulat kung paano makakahanap si Bise Presidente Duterte ng oras at lakas upang ipagtanggol ang isang disgrasyadong pigura tulad ni Quiboloy ngunit nananatiling tahimik kapag ang ating sariling mga kababayan at kababaihan ay inaatake ng isang dayuhang aggressor. Pumipili ba ang kanyang katapatan sa hustisya, o kulang lang siya ng lakas ng loob na manindigan sa China? Alinmang paraan, ito ay kasuklam-suklam,” daing ni David.
Noong Mach 23, muling nagpaputok ng water cannon ang China Coast Guard (CCG) sa isang sasakyang pandagat ng Pilipinas na patungo sa Ayungin Shoal sa West Philippine Sea para sa isang rotation at resupply mission.
Sinabi ng Armed Forces of the Philippines na ang supply vessel ay nagtamo ng “heavy damage” habang ang ilang military service members ay nagtamo ng mga pinsala dahil sa patuloy na high-power water blasting ng CCG.
Noong Nobyembre at Disyembre 2023, ang mga resupply boat ng Pilipinas na patungo sa Ayungin Shoal ay sumailalim sa katulad na pag-atake ng mga Chinese.
Noong nakaraang buwan, itinutok ng isang barko ng CCG ang isang military-grade laser sa isang patrol ship ng Philippine Coast Guars na patungo sa Ayungin, na nagdulot ng pansamantalang pagkabulag sa ilan sa mga tripulante.
Sa unang bahagi ng buwang ito, bumangga ang isang barko ng China sa isang barko ng Pilipinas na nagresulta sa pagkasugat ni Western Command chief Vice Adm Alberto Carlos at apat na tauhan ng Navy na nakasakay. Nangyari ang banggaan habang tinangka ng CCG na harangin ang Philippine resupply boat na makarating sa Ayungin.