LONDON — Nakatakdang simulan ng US, Britain at Australia ang pag-uusap tungkol sa pagdadala ng mga bagong miyembro sa kanilang AUKUS security pact habang itinutulak ng Washington na masangkot ang Japan bilang isang deterrent laban sa China, iniulat ng Financial Times.
Ang mga ministro ng depensa ng mga bansa ay mag-aanunsyo ng mga talakayan sa Lunes sa “Ikalawang Haligi” ng kasunduan, na nag-uutos sa mga miyembro na sama-samang bumuo ng quantum computing, undersea, hypersonic, artificial intelligence at cyber technology, iniulat ng pahayagan noong Sabado, na binabanggit ang mga taong pamilyar sa sitwasyon.
Hindi nila isinasaalang-alang ang pagpapalawak ng unang haligi, na idinisenyo upang maghatid ng mga submarino sa pag-atake na pinapagana ng nuklear sa Australia, sinabi ng FT.
Ang AUKUS, na binuo ng tatlong bansa noong 2021, ay bahagi ng kanilang pagsisikap na itulak muli ang lumalagong kapangyarihan ng China sa rehiyon ng Indo-Pacific. Tinawag ng China na mapanganib ang AUKUS pact at nagbabala ito na maaari itong mag-udyok sa isang rehiyonal na karera ng armas.
Hinangad ni US President Joe Biden na palakasin ang pakikipagsosyo sa mga kaalyado ng US sa Asia, kabilang ang Japan at Pilipinas, sa gitna ng makasaysayang pag-build-up ng militar ng China at ang lumalagong pagiging mapamilit nito sa teritoryo.
Si Rahm Emanuel, ang US ambassador sa Tokyo, ay sumulat sa isang piraso ng opinyon sa Wall Street Journal noong Miyerkules na ang Japan ay “malapit nang maging unang karagdagang kasosyo sa Pillar II”.
Isang matataas na opisyal ng administrasyon ng US ang nagsabi sa Reuters noong Miyerkules na ang ilang uri ng anunsyo ay maaaring asahan sa darating na linggo tungkol sa paglahok ng Japan ngunit hindi nagbigay ng mga detalye.
Biden at Japanese Prime Minister Fumio Kishida ay malamang na pag-usapan ang pagpapalawak ng AUKUS upang isama ang Japan kapag ang pangulo ay nagho-host ng punong ministro sa Washington sa Miyerkules, sinabi ng isang mapagkukunan na may kaalaman sa mga pag-uusap.
Ang Australia, gayunpaman, ay nag-iingat sa pagsisimula ng mga bagong proyekto hanggang sa higit pang pag-unlad ay nagawa sa pagbibigay sa Canberra ng mga submarino na pinapagana ng nuklear, sabi ng source, na humiling na huwag makilala dahil hindi sila awtorisadong makipag-usap sa media.
MGA SAGOT PARA SA JAPAN
Ang isang tagapagsalita para sa White House National Security Council at foreign ministry ng China ay hindi agad tumugon sa mga kahilingan para sa komento sa ulat ng FT.
Sinabi ng tagapagsalita ng Japanese foreign ministry na hindi agad makapagkomento ang ministeryo.
Sinabi ng Ministro ng Depensa ng Australia na si Richard Marles na sila ay “maghahanap ng mga pagkakataon upang makisali sa malapit na mga kasosyo sa AUKUS Pillar II” at anumang paglahok ng higit pang mga bansa ay pagpapasya at ipahayag ng tatlong kasosyo, sinabi ng isang tagapagsalita mula sa kanyang tanggapan.
Sinabi ng Ministri ng Depensa ng Britain na nais din nitong isangkot ang higit pang mga kaalyado sa gawaing ito, na napapailalim sa magkasanib na kasunduan.
Habang ang US ay masigasig na makita ang paglahok ng Hapon sa Pillar Two, sinabi ng mga opisyal at eksperto na nananatili ang mga hadlang, dahil sa pangangailangan para sa Japan na magpakilala ng mas mahusay na mga panlaban sa cyber at mas mahigpit na mga panuntunan para sa pagbabantay ng mga lihim.
Ang Deputy Secretary of State ng US na si Kurt Campbell, isang arkitekto ng US Indo-Pacific policy, ay nagsabi noong Miyerkules na hinihikayat ng US ang Japan na gumawa ng higit pa upang protektahan ang intelektwal na ari-arian at panagutin ang mga opisyal para sa mga lihim. “Makatarungang sabihin na ginawa ng Japan ang ilan sa mga hakbang na iyon, ngunit hindi lahat ng mga ito,” sabi niya.
Matagal nang sinabi ng United States na inaasahang sasama sa ikalawang haligi ng AUKUS ang ibang mga bansa sa Europe at Asia.
Sinabi ng matataas na opisyal ng US na anumang mga desisyon tungkol sa kung sino ang kasangkot sa Pillar Two ay gagawin ng tatlong miyembro ng AUKUS, na ang mga ministro ng depensa ay pinag-iisipan ang mga tanong sa loob ng maraming buwan, batay sa kung anong mga bansa ang maaaring dalhin sa proyekto.
Sinabi ni Campbell na ang ibang mga bansa ay nagpahayag ng interes sa paglahok sa AUKUS.
“Sa palagay ko ay maririnig mo na mayroon kaming sasabihin tungkol diyan sa susunod na linggo at magkakaroon din ng karagdagang pakikipag-ugnayan sa pagitan ng tatlong ministro ng depensa ng Estados Unidos, Australia, at Great Britain habang nakatuon din sila sa pagsisikap na ito,” Campbell sinabi sa Center for a New American Security think tank.
Sinabi rin ni Campbell noong Miyerkules na ang AUKUS submarine project ay maaaring makatulong na hadlangan ang anumang hakbang ng Tsino laban sa Taiwan, ang isla na pinamamahalaan ng demokratiko na inaangkin ng Beijing bilang bahagi ng China.
Biden, Kishida at Pangulong Ferdinand Marcos Jr ng Pilipinas ay magsasagawa ng trilateral summit sa Huwebes.
