National Security Adviser Eduardo Año (screengrab ng RTVM)
MANILA, (PIA) — Tinanggihan ng Pilipinas noong Miyerkules ang paninindigan ng China na ang kamakailang joint air patrol nito kasama ang Estados Unidos sa pinag-aagawang South China Sea ay bumubuo ng “nagdudulot ng gulo,” na iginigiit ang karapatan nitong magsagawa ng mga naturang aktibidad sa loob ng sarili nitong teritoryo.
Sinabi ni National Security Adviser Eduardo Año na ang pagsasanay noong Pebrero 21 sa pagitan ng Philippine Air Force (PAF) at ng US Pacific Air Force (PACAF) ay “ayon sa batas at nakagawian,” na naglalayong palakasin ang kooperasyon at panrehiyong seguridad.
“Ang aming pakikipag-ugnayan sa Estados Unidos ay nasa loob ng aming mga karapatan bilang isang soberanya at independiyenteng bansa, na naglalayong pahusayin ang seguridad sa dagat, itaguyod ang katatagan ng rehiyon at itaguyod ang internasyonal na batas,” sabi ni Año sa isang pahayag. “Tinatanggihan namin ang anumang assertion mula sa ibang mga bansa na naglalayong pahinain ang aming mga legal at lehitimong aktibidad.”
Nauna rito, pinuna ng Southern Theater Command ng China ang joint patrol, na tinawag itong “mapanukso“at inaakusahan ang Pilipinas ng”pagkuha ng mga panlabas na pwersa“para magkagulo.
Gayunpaman, tinutulan ni Año na ang joint patrol ay ganap na naganap sa loob ng territorial water ng Pilipinas, na kinikilala ng United Nations Convention on the Law of the Sea (UNCLOS). Hinimok niya ang China na igalang ang mga karapatan ng Pilipinas sa soberanya at sumunod sa mga internasyonal na ligal na balangkas.
“Ang pagsunod sa itinatag na mga legal na balangkas ay mahalaga para sa pagpapaunlad ng mapayapang relasyon, katatagan, at kooperasyon sa pagitan ng Pilipinas at China,” diin ni Año.”Ang paggalang at pagsunod sa internasyonal na batas ay mahalaga para sa pagpapanatili ng kapayapaan, pagresolba sa mga hindi pagkakaunawaan, at pagsusulong ng ating mga magkakasamang interes sa rehiyon.”
Ang magkasanib na patrol ay nagmumula sa gitna ng tumitinding tensyon sa South China Sea, kung saan inaangkin ng China ang malawak na teritoryo sa kabila ng nakikipagkumpitensyang pag-angkin mula sa ilang bansa sa Southeast Asia, kabilang ang Pilipinas. Kamakailan ay pinalakas ng Pilipinas ang ugnayan nito sa pagtatanggol sa US, nagsasagawa ng higit pang magkasanib na pagsasanay at humingi ng karagdagang tulong militar.
Inulit ni Año ang pangako ng Pilipinas sa isang rules-based order sa rehiyon at ang intensyon nitong ipagpatuloy ang pakikipagtulungan sa mga partner para matiyak ang seguridad at kaunlaran ng rehiyon. (JCO/PIA-NCR)
