Sa kritikal na lugar ng food supply chain, ang mga magsasaka at ang mga mangangalakal ang kinikilalang pangunahing manlalaro. Ang isa ay ang gumagawa ng mga produktong sakahan at ang isa ay ang distribution channel. Ang ugnayan ng dalawa ay higit na laganap sa mga pangunahing bilihin, tulad ng palay, mais at niyog.
Para sa mga mabilis na nagmamasid, ang relasyon ay tila simbiyotiko at kapwa kapaki-pakinabang. O kaya naman?
Ang pag-scan sa malawak na kanayunan ng Pilipinas, ang malaking pagkakaiba sa pamumuhay ng mga magsasaka at ng mga mangangalakal ay kapansin-pansin. Halimbawa, habang ang mga magsasaka ay naninirahan sa mga barong-barong o katamtamang mga tahanan na may spartan amenities sa paligid ng mga nayon, ang mga mangangalakal ay nakatira sa mga mansyon na may marangyang kaginhawahan sa mga pangunahing lokasyon ng bayan.
Mula sa lahat ng mga indikasyon, ang relasyon ay anumang bagay ngunit pantay.
Palalimin pa natin at suriin kung paano gumagana ang pakikipag-ugnayan sa pagitan ng dalawang pangunahing manlalaro sa agrikultura.
Ang entry point ng mga mangangalakal sa kanilang pakikipag-ugnayan sa mga magsasaka ay hindi bilang mga mamimili ng mga produktong sakahan, kundi bilang mga nagpapautang. Ang mga mangangalakal ay ang pinaka nangingibabaw na nagbibigay ng pautang sa mga magsasaka. Ngunit bagama’t kumikita sila ng malaking kita mula sa mga pautang na iyon (na naniningil ng interest rate na 20 porsiyento kada buwan o mas mataas pa), ang kanilang pagpapatakbo ng kredito ay higit na isang pamamaraan upang akitin ang mga magsasaka na ibenta ang kanilang ani sa kanila sa kanilang idinidikta na presyo. Ang nasabing presyo, siyempre, ay mas mababa kaysa sa makukuha ng mga magsasaka sa ibang mamimili. Nagbibigay-daan ito sa mga mangangalakal na mapataas ang kanilang mga margin at kumita ng mas malaking kita.
Buhay na buhay
Ang pag-setup ay nagpapatuloy sa mga henerasyon. Dahil dito, ang kinikita ng mga magsasaka ay hindi mahalaga at para lamang sa ikabubuhay. Halos walang natitira para sa mga pangangailangan sa pagsasaka tulad ng sapat na pataba, magagandang binhi, bagong teknolohiya at makinarya. Hindi kataka-taka, ang mga presyo ng ating mga produktong sakahan, tulad ng bigas, ay hindi mapagkumpitensya sa mga presyo ng ating mga kapitbahay sa Asya.
Kung tututukan pa ang suliranin ng mga magsasaka ng palay, inaasahang lalala ang kanilang sitwasyon sa oras na maibaba ang taripa sa inaangkat na bigas. Ang katwiran sa likod ng pagkilos na iyon ay nauunawaan—upang gawing mas mura ang bigas para sa publikong kumokonsumo at pilitin ang mga magsasaka na makipagkumpitensya at gumawa ng competitive na presyo ng bigas.
Ngunit paano mapapaunlad ng mga magsasaka ang kanilang produktibidad kung sila ay nalulunod sa dagat ng utang ng mga mangangalakal, at ang tanging buhay na nakukuha nila mula sa gobyerno ay palliatives. Ang gagawin ng pagbabawas ng taripa ay lalong magpapabigat sa mga magsasaka hanggang sa tuluyan na silang mag-snap at sumuko. Tapos ano? Maging forever dependent sa imported agricultural goods?
Ang kumbensiyonal na karunungan kung bakit ang mga mangangalakal ay ang mga magsasaka na nagpapahiram ng unang pagpipilian ay dahil hindi sila nangangailangan ng malalaking dokumento upang punan sa pag-aaplay para sa isang pautang, at ang pautang ay madaling makuha. Totoo iyan sa ilang lawak, ngunit ang pangunahing pang-engganyo ng mga mangangalakal ay nagbibigay sila hindi lamang ng mga pautang sa produksyon kundi pati na rin sa mga pautang sa pagkonsumo at pagbibigay. Kaya, kung ang mga magsasaka ay nangangailangan ng pera upang makabili ng mga cellular phone para sa kanilang mga anak, upang mabayaran ang mga gastusin sa libing ng isang miyembro ng pamilya na namatay, o upang makalikom ng pondo para sa pagdiriwang ng fiesta o kasal ng isang anak na babae, atbp., pumunta sila sa mga mangangalakal. . Tila, ang diskarte ng mga mangangalakal ay ibaon sa utang ang mga magsasaka upang makontrol at mamanipula nila ang presyo ng pagbili ng mga produkto ng mga magsasaka.
Ang pagkuha ng pautang mula sa mga mangangalakal ay parang pagsasangla ng kaluluwa sa demonyo. Gayunpaman, ang mga magsasaka ay patuloy na handang maging biktima dahil wala silang nakikitang ibang alternatibo.
Mga kinakailangan sa istruktura
Sa kabila ng kanilang mga adversarial na posisyon sa maraming mga isyu, may pagkakaisa sa pagitan ng mga tagasuporta ng mga magsasaka at mga teknokrata na ang mga reporma sa agrikultura at mga pagbabago sa istruktura ay kailangang ipakilala upang mapabuti ang produktibidad ng mga magsasaka. Gayunpaman, naiiba sila sa uri ng diskarte. Ang mga technocrats ay nagsasalita ng farm clustering, pagpapakilala ng mga propesyonal na tagapamahala upang patakbuhin ang cluster, paggamit ng mga modernong makinarya at teknolohiya, atbp. Mabuti at mabuti. Ngunit ang mga panukalang ito ay mga slogan lamang, maliban kung ito ay sinamahan ng kung paano ang lahat ng ito ay mapapatakbo at mapopondohan. Samantala, ang mga magsasaka ay nagpupumilit lamang na panatilihin ang kanilang mga ulo sa ibabaw ng tubig.
Nang talakayin ang Rice Tariffication Law sa isang symposium na dinaluhan ko noong 2018, isang kilalang ekonomista ang lubos na sumuporta sa pagsasabatas nito. Gayunpaman, binanggit din niya ang kagyat na pangangailangan ng pagbibigay ng tulong sa mga magsasaka upang mapabuti ang kanilang produktibidad. Nang tanungin kung paano siya nabigo na tumulong sa pagsasakatuparan ng mga reporma at programa noong siya ay humahawak pa ng mataas na posisyon sa gobyerno, siya ay tuwang-tuwang sumagot na mayroong malalakas na grupo ng lobby at indibidwal na sumasalungat sa kanila. May nagtataka: kung hindi niya ito magagawa habang nasa loob siya ng gobyerno, hindi ba mas mahirap para sa kanya na magtagumpay ngayong nasa labas na siya nito?
Ang kailangan ng ating mga magsasaka
Hindi ba’t lohikal lamang na bago natin buksan ang ating pamilihan para sa mga produktong pang-agrikultura sa kompetisyon, kailangan muna nating palakasin ang kakayahan ng ating mga magsasaka? Hindi ba ang mga repormang pang-agrikultura at pagbabago sa istruktura ay kinakailangan para sa naturang hakbang? Kung hindi, ang ating mga magsasaka ay mabibigo sa kompetisyon. At iyon mismo ang nangyayari ngayon.
Upang mabigyan ng pagkakataong lumaban ang mga lokal na magsasaka sa kanilang paghahanap para sa isang disenteng antas ng pamumuhay, dapat nating gawin ang mga sumusunod:
1. Mag-set up ng lending program na naaayon sa pangangailangan at pangangailangan ng mga magsasaka. Dapat nating alisin ang pag-asa sa mga magsasaka sa mga mangangalakal. Tanging ang gobyerno, na may malawak na yaman, ang makakagawa nito.
2. Isali ang mga magsasaka at maging bahagi ng kumikitang negosyo sa pangangalakal ng agrikultura. Ito ay kung saan ang pera ay nasa agrikultura. Habang ang ani ng isang magsasaka ay napapailalim sa pabagu-bago ng panahon, ang pangangalakal ng mga ani ay hindi.
3. Magkaroon ng konsensus sa kung anong mga reporma at programa sa agrikultura ang dapat unahin para sa pagpapatupad. Ang mga eksperto ay may iba’t ibang opinyon sa isyung ito, na dapat malutas. Kapag naayos na ang lahat, dapat magsimula ang agarang pagpapatupad.
Matagal nang hindi maganda ang performance ng ating sektor ng agrikultura. Ang mga agarang biktima ay ang mga magsasaka at hindi malayo sa mga mamimili. Para sa isang ekonomiyang nakabatay sa agrikultura tulad ng sa atin, ang umiiral na sitwasyon ay hindi mapapatawad. Matagal na ang oras para magsama-sama tayo. INQ
Sinasalamin ng artikulong ito ang personal na opinyon ng may-akda at hindi ang opisyal na paninindigan ng Management Association of the Philippines o MAP. Ang may-akda ay miyembro ng MAP Agribusiness Committee. Siya rin ang tagapayo ng Philippine Disaster Resilience Foundation at dating pangulo ng UCPB-CIIF Finance and Development Corp. at UCPB-CIIF Foundation.
Feedback sa (email protected) at (email protected).
