Si Sebastien Haller ay umiskor ng isang dramatikong huli na nagwagi habang ang mga host na Ivory Coast ay lumaban upang talunin ang Nigeria ni Victor Osimhen, 2-1 sa finals ng Africa Cup of Nations noong Linggo at kumpletuhin ang pinakakahanga-hangang mga pagbabago sa major tournament sa pamamagitan ng pag-angkin sa kanilang ikatlong continental title.
Mukhang nakatakdang ulitin ng Nigeria ang kanilang 1-0 tagumpay laban sa mga Ivorian dito sa Ebimpe Olympic Stadium sa yugto ng grupo nang si kapitan William Troost-Ekong -– na nakakuha ng penalty para magpasya sa unang pagpupulong na iyon -– ay bumangon sa pagbubukas ng huli. sa unang kalahati.
Gayunpaman, nakatabla si Franck Kessie pagkatapos lamang ng marka ng oras at pinasok ni Haller ang krus ni Simon Adigra sa ika-81 minuto upang pukawin ang ligaw na pagdiriwang sa gitna ng dagat ng orange sa Abidjan stand.
Ang tagumpay ng Ivory Coast ay nakikita nilang idinagdag ang titulo ngayong taon sa mga na-claim noong 1992 at 2015, habang ang panalo na ito ay nagpapahintulot din sa kanila na sumali sa Nigeria sa tatlong Cup of Nations triumphs sa pangkalahatan.
Tanging ang Egypt, Cameroon at Ghana lamang ang mas madalas na nanalo ng titulo, kung saan sinasayang ng Super Eagles ang pagkakataon na mapantayan ang kanilang mga karibal sa Ghana sa apat na tagumpay.
Pinangunahan ng naghaharing African player of the year na Osimhen, ang mga Nigerian ay nagmukhang pinakakakila-kilabot na koponan sa kompetisyon noong nakaraang buwan.
Ngunit ang kahulugan ng tadhana ng Ivory Coast ay sadyang napakalakas, dahil sila ang naging unang host country na nanalo sa AFCON mula noong 2006.
Si Didier Drogba ang naging kapitan ng Elephants team na natalo sa mga penalty sa Egypt sa Cairo noong huling 18 taon na ang nakararaan, habang sa pagkakataong ito ay kabilang siya sa mga manonood na nakasaksi ng nakamamanghang tagumpay para sa kanyang bansa.
– Bumalik mula sa bingit –
Ito ay isang hindi kapani-paniwalang tagumpay para sa isang panig na nasa bingit ng elimination sa yugto ng grupo matapos matalo 4-0 sa Equatorial Guinea noong Enero 22.
Iyon ang kanilang pinakamabigat na pagkatalo sa bahay at pagkatapos ay humiwalay ang mga Ivorian kay coach Jean-Louis Gasset, pinalitan siya ni Emerse Fae, isang teammate ni Drogba noong 2006.
Pagkatapos ay sinimulan nila ang isang kahanga-hangang turnaround kung saan nakita nila ang pagpapatalsik sa mga may hawak ng Senegal sa mga parusa, tinalo ang Mali gamit ang huling hingal na layunin sa dagdag na oras, at pinalampas ang DR Congo na may Haller na layunin sa huling apat.
Pinuno ng kanilang mga tagasuporta ang istadyum sa 60,000 na kapasidad nito, kung saan maraming tagahanga ang kailangang panoorin ang laro mula sa mga matataas na lugar sa mga hagdanan.
Maaaring itinuro ng sinumang nagnanais na bawasan ang mga antas ng kaguluhan na ang finals ng Cup of Nations ay malamang na mga gawaing mababa ang marka.
Mayroon lamang 10 mga layunin na naitala sa huling 11 finals, lima sa mga ito ay napagpasyahan sa mga parusa pagkatapos ng 0-0 na pagkapatas.
Sa katunayan, ang apat na nakaraang huling pagpapakita ng Ivory Coast ay natapos na walang layunin bago pumunta sa mga parusa, dalawa sa kanila ang nanalo.
Ito ay mukhang nakatakdang maging isa pang kinakabahan, mababang-scoring affair na may mga pagkakataon na kakaunti at malayo sa pagitan ng maaga.
Gayunpaman, nagkaroon ng magandang pagkakataon ang home side sa 34 minuto nang matagpuan ni Kessie si Addingra sa kaliwa at ang kanyang putok ay tinalikuran ng Nigerian goalkeeper na si Stanley Nwabali.
Iyon ay napatunayang mahalaga habang nauna ang Nigeria makalipas ang apat na minuto lamang nang mahawakan ang kanto ni Ademola Lookman mula sa kaliwa at pumasok si Troost-Ekong mula sa gilid ng anim na yarda.
Mas maaga sa paligsahan ang mga Ivorian ay gumuho sa ganoong senaryo, ngunit karapat-dapat sila ng malaking papuri para sa muling pagsasama-sama sa pagitan at itinapon ang lahat sa Nigeria.
Ang netbound shot ni Max-Alain Gradel ay na-block sa harap ng linya ni Calvin Bassey limang minuto pagkatapos ng restart, bago pinaikot ni Nwabali ang isang Odilon Kossounou long-range piledriver sa paligid ng post sa 62 minuto.
Nag-level sila mula sa kanto na sumunod doon, habang si Kessie — na ang huling penalty ay nagligtas sa mga host laban sa Senegal sa huling 16 — ay lumitaw sa likod na poste upang tumungo sa net.
Tila hindi maiiwasan na ang pangalawang layunin ng Ivory Coast ay susunod at ito ay nararapat sa siyam na minuto ng 90 upang maglaro habang si Haller ay nakuha ang kanyang mga stud sa krus ni Adigra at inilihis ang bola sa dulong sulok.
Sa kauna-unahang pagkakataon mula noong kanilang pambungad na laban, ang Nigeria ay hindi nakapag-react, at ang Ivory Coast ay nanalo.
bilang/mw