Muling pinasigla ng Arsenal ang kanilang bid para sa isang unang titulo ng Premier League sa loob ng 20 taon sa pamamagitan ng pagtalo sa mga lider ng Liverpool 3-1 sa Emirates habang ang Chelsea ay sumuko sa isa pang nakakahiyang pagkatalo, 4-2 sa kanilang tahanan laban sa Wolves, noong Linggo.
Naputol ang pag-asa ng Liverpool na mapatalsik si manager Jurgen Klopp bilang kampeon ng England nang magsara ang Arsenal sa loob ng dalawang puntos sa tuktok ng talahanayan.
Inamin ni Mikel Arteta bago ang laro na hindi kayang ulitin ng kanyang koponan ang kanilang 2-0 na pagkatalo sa FA Cup sa Liverpool noong nakaraang buwan kung nais nilang panatilihing buhay ang kanilang pag-asa sa titulo.
Tulad ng sa cup tie, nangibabaw ang Arsenal sa pambungad na yugto ngunit sa pagkakataong ito ay nakuha ang kanilang gantimpala sa pambungad na layunin. Umuwi si Bukayo Saka matapos tanggihan ni Alisson Becker si Kai Havertz.
Ang Liverpool ay walang shot sa target sa unang kalahati ngunit naka-level, pagkatapos ng isang defensive mix-up, nang gawin ni Gabriel Magalhaes ang krus ni Luis Diaz sa kanyang sariling net.
Binayaran ng mga bisita ang pabor pagkatapos ng pahinga nang mabangga ni Alisson si Virgil van Dijk habang nagmamadaling lumabas mula sa kanyang layunin at ipinakita kay Gabriel Martinelli ang mga simpleng gawain upang gumulong sa isang walang laman na lambat.
Na-miss ng Liverpool ang presensya ni Mohamed Salah sa kanilang pagtulak para sa isang equalizer at naiwan sa isang bundok na akyatin nang si Ibrahima Konate ay pinalayas para sa pangalawang dilaw na kard matapos ma-foul si Havertz.
Pagkatapos ay sinamantala ni Leandro Trossard ang puwang sa kanang bahagi ng depensa ng Liverpool nang sumulong siya at sumabog sa kabila ng Alisson.
“Kami ay walang awa noong nagkaroon kami ng pagkakataon at parang isang malaking panalo,” sabi ni Arteta.
“Ito ay nagbibigay sa amin ng momentum at ang paraan na ginawa namin ay bumalik kami sa (title race). (Ako) ay talagang nasasabik.”
Ang nagtatanggol na kampeon na Manchester City ay nananatiling limang puntos lamang sa itaas ngunit mayroon na ngayong dalawang laro sa kamay, simula sa pagbisita sa Brentford sa Lunes, upang ma-overhaul ang Liverpool.
– Pochettino paumanhin para sa Chelsea shambles –
Humingi ng paumanhin si Mauricio Pochettino sa mga tagahanga ng Chelsea matapos ang hat-trick ni Matheus Cunha na ibigay sa Wolves ang kanilang unang tagumpay sa Stamford Bridge mula noong 1979.
Ang Blues ay na-boo off ng galit na galit na mga tagahanga matapos bumaba sa ilalim na kalahati ng talahanayan.
Ang Chelsea ay tinalo ng Liverpool 4-1 noong Miyerkules at ang kanilang linggong kinakalimutan ay natapos sa isang mas nakakahiyang pagkatalo habang kinumpleto ng Wolves ang doble laban sa kaawa-awang mga west Londoners.
Pinauna ni Cole Palmer si Chelsea sa pamamagitan ng composed angled finish mula sa defense-splitting pass ni Moises Caicedo sa ika-19 minuto.
Ngunit ang pangunguna ng Chelsea ay tumagal lamang ng tatlong minuto, kung saan ang pagbaril ni Cunha ay nakakuha ng isang mabigat na pagpapalihis mula kay Thiago Silva upang iwanan ang Blues keeper na si Djordje Petrovic na mali ang paa.
Nagpakita ng galit na galit si Pochettino sa ika-43 minuto nang ang putok ni Rayan Ait Nouri ay lumihis para sa sariling goal mula sa defender ng Chelsea na si Axel Disasi.
Ang napuno na atmospera ay naging mas nakakalason sa ika-63 minuto nang i-teed ni Pedro Neto si Cunha para magmaneho sa ikatlong goal ng Wolves.
Ang 82nd-minute penalty ni Cunha, na iginawad nang siya ay na-foul ni Malo Gusto, ay nagtapos ng isang malungkot na hapon para kay Pochettino, na hindi nakatanggap ng aliw mula sa malapit na pagtatapos ni Silva sa ika-86 na minuto.
Sa mga paglalakbay sa Aston Villa sa FA Cup at Manchester City sa kanilang susunod na tatlong laro, maaaring magulo ang Chelsea sa oras na makaharap nila ang Liverpool sa final ng League Cup sa Wembley sa Pebrero 25.
“Hindi kami tumutugma sa kasaysayan ng club,” sabi ni Pochettino.
“Ibang project ito and it is a matter of time but it is difficult for me to always say (‘we need more) time’.”
– Pinamunuan ni Hojlund ang United revival –
Umakyat ang Manchester United sa ika-anim na may 3-0 panalo laban sa West Ham habang sina Rasmus Hojlund at Alejandro Garnacho ay nagbigay sa Red Devils ng isang sulyap sa magandang kinabukasan.
Nabigo si Hojlund na makaiskor sa kanyang unang 14 na laro sa Premier League ngunit mayroon na ngayong apat sa apat habang minarkahan niya ang kanyang ika-21 kaarawan sa pamamagitan ng isang malakas na welga upang buksan ang scoring.
Ang napalihis na pagsisikap ni Garnacho ay naging 2-0 sa maagang bahagi ng ikalawang kalahati bago i-round off ng Argentine ang scoring anim na minuto mula sa oras.
“Ang mga layunin ngayon ay nagpakita ng mga batang manlalaro na may mataas na potensyal,” sabi ng boss ng United na si Erik ten Hag.
“Nasasanay sila sa mga pamantayan ng Premier League. Bawat laro sila ay lumalaki at nagpapabuti at umaangkop sa isang mas mataas na antas.”
Gayunpaman, ang tagumpay ay dumating sa isang gastos para sa United dahil si Lisandro Martinez ay nagdusa ng isang malubhang pinsala sa tuhod.
Ang Nottingham Forest ay lumipat ng dalawang puntos sa itaas ng relegation zone pagkatapos ng 1-1 na draw sa Bournemouth.
kca/pb/jc
