Thomasian student activist nakatanggap ng show-cause letter mula sa administrasyon ng UST

‘Handa ako at hindi ako natatakot dahil alam naman natin na between (the university) and me, sila ang mali dito,’ says Panday Sining UST chairperson Raven Racelis

MANILA, Philippines – Habang kumukulo pa rin ang censorship controversy sa Unibersidad ng Santo Tomas (UST), isang aktibistang estudyante na nanguna noong Lunes, Pebrero 19, ang isang protesta na humimok sa mga Thomasians na tumulong sa pagtatanggol sa campus press freedom ay nakatanggap ng “show cause notice” mula sa ang paaralan dahil sa umano’y paglabag sa Code of Conduct ng UST.

Sa partikular, tinawag ng Office for Student Affairs (OSA) ng UST si Raven Racelis, isang philosophy student sa unibersidad, sa pagiging chairperson ng organisasyong Panday Sining UST.

Sinabihan siyang ipaliwanag sa pamamagitan ng sulat kung bakit hindi siya dapat disiplinahin para sa kanyang paglabag.

Sinabi ni Racelis sa isang pahayag na ang abiso ng UST-OSA ay sinasabing nilabag niya ang Code of Conduct na nagsasaad na ang mga mag-aaral ay “sasali o bubuo lamang ng mga organisasyon ng mag-aaral na ang mga layunin ay nagtataguyod ng bisyon at misyon ng Unibersidad,” at hindi nila dapat gamitin ang pangalan o logo ng mga paaralan sa anumang aktibidad “maliban kung pinahintulutan ng Opisina ng Pangkalahatang Kalihim.”

Idinagdag ni Racelis na ibinase ng UST-OSA ang kanilang abiso sa isang post sa social media noong Setyembre 6, 2023 na “nagpapakita na ikaw ang Tagapangulo ng nasabing organisasyon.”

Inilarawan ng Panday Sining, isang pambansang demograpikong organisasyong masa, ang sarili bilang isang “pambansang gumaganap na grupo ng mga artista na naglalayong lumikha ng sining bilang isang daluyan para sa mga progresibong pagpapahayag ng pambansang demokrasya.”

“Ang ma-target ng UST admin ay isang tatak ng progresibo — patunay na ako ay nagsalita laban sa panunupil ng mga estudyante sa UST, nagrebelde laban sa pasismo ng estado, at nanindigan kasama ang mga batayang sektor sa paglaban para sa pambansang demokrasya,” sabi ni Racelis sa isang pahayag .

Sa unang bahagi ng linggong ito, ang unibersidad ay nagkaroon ng matinding pagsaway sa pagpilit sa TomasinoWeb, ang organisasyong digital media na pinamumunuan ng mag-aaral, na tanggalin ang isang viral na larawan na ngayon ng ilan sa mga estudyante nito na pumapasok sa isang convenience store. Sinabi ng UST na ang social post ay “source of public ridicule.”

Ang larawan ay bahagi ng isang post sa social media na nagtatampok sa mga mag-aaral mula sa iba’t ibang kolehiyo na nakasuot ng kanilang “Uri B” na uniporme, na karaniwang isinusuot sa unang kalahati ng taon.

“Handa ako at hindi ako natatakot dahil alam naman natin na between (the university) and me, sila ang mali dito. Nasa likod ko ang mga Tomasino na biktima rin ng pagiging represibo nito,” sinabi ni Racelis sa Rappler sa isang panayam, at idinagdag na siya ay kasalukuyang gumagawa ng tugon sa mga opisyal ng unibersidad sa tulong ng kanyang legal team.

Ang pambansang tanggapan ng Panday Sining ay nagpahayag ng suporta nito kay Racelis at binatikos ang UST sa pagiging “desperado sa pagpapanatili ng nabubulok na sistema ng edukasyon na likas na mapanupil.”

“Kung ang misyon ng UST ay italaga ang sarili sa henerasyon, pagsulong, pagsasanib, pagpapalaganap, at aplikasyon ng kaalaman upang bumuo ng mga karampatang at mahabagin na tao na nakatuon sa paglilingkod sa Simbahan, sa bansa, at sa pandaigdigang komunidad, malinaw na ang administration of UST itself is failing,” sabi nito sa isang pahayag.

Nag-react din si Kabataan Representative Raoul Manuel sa show-cause notice sa ilang X posts.