(Bloomberg) — Umaasa ang Pilipinas sa US at sa mga kaalyado nito na gampanan ang mahalagang papel sa mga plano nitong galugarin ang mga mapagkukunan ng enerhiya sa pinag-aagawang South China Sea, ayon sa sugo ng Manila sa Washington.
Sinisikap ng bansa na i-parlay ang lumalalim na ugnayang panseguridad nito sa Washington sa mas malawak na benepisyong pang-ekonomiya, ani Philippine Ambassador to the US Jose Manuel Romualdez.
“Kapag dumating ang oras na sisimulan na natin itong tuklasin, magkakaroon tayo ng mga opsyon para makita kung paano natin mase-secure ang ekspedisyon,” sabi ni Romualdez sa isang panayam sa Maynila. “Kami ay nagtatrabaho nang malapit sa aming mga kaalyado, hindi lamang sa US kundi pati na rin sa Japan at Australia,” sabi niya.
Ang Pilipinas ay nag-e-explore ng ilang mga opsyon sa kanyang pagsisikap na ma-tap ang mayaman sa mapagkukunang South China Sea, mga tubig na halos inaangkin ng China sa kabuuan nito. Ang katawan ng tubig ay tinatayang nagtataglay ng malaking dami ng langis at gas, ayon sa US Energy Information Administration.
Ang pag-imbita sa mga kumpanya ng US na mamuhunan sa paggalugad gayundin ang mga pagsisikap sa pag-unlad at mga talakayan sa mga bansa tulad ng Vietnam na mayroon ding magkakapatong na pag-angkin sa China ay kabilang sa mga posibleng kurso ng aksyon, sinabi niya noong Marso 5.
Ini-import ng Pilipinas ang halos lahat ng pangangailangan nito sa gasolina at maraming taon nang nagsisikap na simulan ang paggalugad ng enerhiya sa pinagtatalunang karagatan, kabilang ang sa pamamagitan ng pakikipagtulungan sa China. Ang mga negosasyon sa pagitan ng Manila at Beijing ay natigil, gayunpaman, sa gitna ng tumitinding tensyon, kung saan ang kanilang mga coast guard vessels kamakailan ay muling nagkasagupaan sa dagat.
Kalkuladong Paraan
Ngayon ang Pilipinas at ang mga kaalyado nito ay “gumagalaw sa isang kalkuladong paraan,” sinabi ng sugo na tumatanggi na magbigay ng higit pang mga detalye sa plano ng enerhiya, maliban na sabihin na ito ay malamang na mangyari sa loob ng termino ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. na magtatapos sa 2028. ” Ito ay bahagi ng aming pakete ng enerhiya, “sabi niya, na tumutukoy sa isang malawak na diskarte upang dalhin ang mga gastos sa kuryente – kabilang sa pinakamataas sa rehiyon – na mas mababa upang makaakit ng mga mamumuhunan.
Habang nagtatayo ang Pilipinas ng mga alyansa sa seguridad sa gitna ng mga tensyon sa Beijing, nais nitong magbunga ang mga partnership na ito ng mas maraming kalakalan at pamumuhunan, ani Romualdez. “Habang mayroon tayong lahat ng mga ugnayang ito sa pagtatanggol, ang nasa ilalim ay ang kaunlaran ng ekonomiya. Kung wala tayong economic security, we can have all these defense agreements and it would be nothing to us,” the envoy, a cousin of Marcos, said.
Ang Tsina ay masigasig din na umani ng mga benepisyo mula sa mayaman na tubig. Nanawagan si Pangulong Xi Jinping sa militar na ihanay ang estratehiyang pandagat nito sa pag-unlad ng ekonomiya, na maaaring lalong magpapatindi sa hidwaan nito sa Pilipinas.
Sa isang malawak na panayam bago ang misyon ng kalakalan at pamumuhunan ng US ngayong linggo, sinabi ni Romualdez na sinusubukan ni Marcos na gamitin ang kanyang tumataas na impluwensya sa pandaigdigang yugto upang manalo ng mga deal para sa bansa. Sa nakalipas na taon, pinalalim ni Marcos ang ugnayang pangseguridad sa US. Ang pinuno ng Pilipinas noong nakaraang buwan ay nagsalita sa parliament ng Australia at sa Mayo ay magiging pangunahing tagapagsalita sa regional security forum.
Nakatakdang makipagpulong si Marcos kay US Secretary of Commerce Gina Raimondo sa Lunes bago siya magtungo sa Germany para sa mga pulong kasama si Chancellor Olaf Scholz, kasama ang iba pang mga lider ng Southeast Asian.
“Si Pangulong Marcos ay napaka, masigasig na subukang mahuli ang mga pagkakataong ito sa pamumuhunan na bukas sa atin dahil tayo ay nasa sentro,” sabi ni Romualdez. Maging ang mga bansa sa Europa ay nagkakaroon ng interes, idinagdag niya.
Pangungunahan ni Raimondo ang isang delegasyon sa Maynila na kinabibilangan din ng humigit-kumulang 20 American executive mula sa Microsoft Corp., United Airlines Holdings Inc., Alphabet Inc.’s Google at ilang mga kumpanya ng enerhiya, na naglalayong palakasin ang mga ugnayang pang-ekonomiya at pasiglahin ang pamumuhunan sa isang lalong mahalagang kaalyado. Pagkatapos ay magpapatuloy si Raimondo sa Thailand, sa pag-asang mapalakas ang ugnayan sa mga lugar kabilang ang diversification ng supply chain.
Bagama’t isang kalamangan ang matatag na relasyon ng Pilipinas sa US, matindi ang kompetisyon para sa pamumuhunan sa mga bansa sa Southeast Asia. Kailangang patunayan ni Marcos na ang kanyang gobyerno ay makakapagbigay ng magandang kapaligiran sa negosyo kabilang ang mas mababang red tape at mas mababang gastos sa kuryente, sinabi ng sugo.
Ang mataas na gastos sa kuryente ay nananatiling isa sa pinakamalaking hadlang para sa mga mamumuhunan, ayon kay Romualdez, at isa ito sa mga insentibo na nagtutulak sa Pilipinas na tuklasin ang sarili nitong mga mapagkukunan ng enerhiya.
Ang hepe ng depensa ni Marcos, noong unang bahagi ng taong ito, ay nagsabi na lalong apurahan para sa Pilipinas na ituloy ang paggalugad ng mga mapagkukunan sa pinagtatalunang tubig, dahil ang isang pangunahing larangan ng gas ay malapit nang maubos.
Noong nakaraang buwan, ang kalihim ng foreign affairs ng bansa ay naghudyat ng pagiging bukas sa pag-uusap ng enerhiya sa Beijing, habang pinapanatili na ang Maynila ay hindi magbibigay ng kontrol sa anumang pakikipagsapalaran sa China.
Para kay Philippine Ambassador Romualdez, tapos na ang panahon para sa pagiging malambot sa Beijing.
“Kung ano ang atin ay atin, at hindi tayo titigil,” aniya tungkol sa mga plano ng bansa na galugarin ang mga mapagkukunan sa eksklusibong sonang pang-ekonomiya nito. “Gagawin namin ito kapag naramdaman namin na oras na para gawin namin ito,” sabi niya.
–Sa tulong ni Clarissa Batino.
Karamihan sa Nabasa mula sa Bloomberg Businessweek
©2024 Bloomberg LP
