LAS VEGAS — Binigyan ng San Francisco 49ers si Patrick Mahomes ng dalawang pagkakataon na makapagmaneho para sa panalong touchdown sa Super Bowl.
Dapat alam na nila — sino ang hindi sa puntong ito? — na isa itong napakarami.
Matapos pangunahan ang Chiefs downfield sa huli sa regulasyon, para lamang tumira para sa isang pagtabla ng field goal may 3 segundo ang natitira upang puwersahin ang overtime, sinamantala ni Mahomes ang kanyang pangalawang pagkakataon. Ang matibay na depensa ng Chiefs ay nagpapanatili sa 49ers sa kanilang sariling field goal, at sa pagbabalik ng bola sa kanyang mga kamay, si Mahomes ay nagmartsa sa mga nagdedepensang kampeon pababa sa field sa isang touchdown drive upang matandaan.
“(Mahomes) is the best. Siya ang standard. Si Michael Jordan nanalo ulit.” #SBLVIII pic.twitter.com/EgLchylxSA
— NFL (@NFL) Pebrero 12, 2024
Nag-scramble siya para sa isang pares ng unang down, kabilang ang isa sa fourth-and-1 na may laro sa linya, at 8 para sa 8 ang pagpasa sa drive. Ang huli sa mga paghagis ay maaaring ang pinakamadali, isang 3-yarda na paghagis kay Mecole Hardman upang tapusin ang makapigil-hiningang 25-22 na tagumpay, at bigyan ang isa sa pinakamahusay na quarterback sa kasaysayan ng NFL ng kanyang ikatlong singsing sa Super Bowl.
“This is awesome,” simpleng sabi ni Mahomes. “Maalamat.”
Angkop na paraan upang ilagay ito para sa isang 28 taong gulang na quarterback na mabilis na umabot sa maalamat na katayuan.
Si Mahomes ang ikaanim na quarterback na nanalo ng tatlong Super Bowl — at napiling MVP para sa tatlo — at ang pinakabatang nakagawa nito. Maaabot ang Hall of Famers Joe Montana at Terry Bradshaw na may tig-apat. At dahil sa kung gaano kabilis na naisalansan ni Mahomes ang mga makintab na Lombardi Trophies sa Kansas City, mahirap paniwalaan na ang record ni Brady na pito ay hindi mahipo.
Ang Mahomes ay nagsasara din sa record ni Brady ng limang Super Bowl MVP; Si Montana ang tanging ibang manlalaro na may tatlo.
“I think Tom said it best: Once you win that championship, you have those parades and you get those dreams, hindi ka na ang champion. Kailangan mong bumalik sa ganoong kaisipan,” sabi ni Mahomes. “At natutunan ko mula sa mga lalaking tulad niyan na ang pinakadakila sa lahat ng panahon.”
PATRICK MAHOMES YOU LEGEND. pic.twitter.com/SuuzuPnMNK
— NFL (@NFL) Pebrero 12, 2024
Ang Chiefs ay ang unang umuulit na kampeon ng Super Bowl mula noong Brady at ang Patriots noong 2003 at ’04, at ang kanilang ikatlong titulo sa apat na biyahe sa nakalipas na limang taon ay naglagay sa kanila sa rarified air. Apat na koponan lamang ang nanalo ng tatlong kampeonato sa loob ng limang taon.
Nang tanungin kung ang mga Chief ay nakamit na ang katayuan sa dinastiya, sumagot si Mahomes: “Ito ang simula ng isa.”
“Papasok siya sa trabaho araw-araw na mapagpakumbaba. Araw-araw siyang pumapasok sa trabaho na gustong maging mahusay,” sabi ng Chiefs’ Andy Reid, na naging ikalimang coach na may tatlong panalo sa Super Bowl. “Isang ganap na kasiyahan sa coach.”
Sa totoo lang, nahirapan si Mahomes para sa halos lahat ng laro noong Linggo, lalo na dahil tumanggi ang 49ers na dalhin ang blitz, na madaling napunit ng two-time league MVP. Ngunit nagsimula siyang uminit sa fourth quarter, nang itaboy niya ang Kansas City para sa isang field goal upang itabla ito sa 16 may 5:46 na natitira, pagkatapos ay nang magmaneho siya para sa isa pang field goal na naghatid sa laro sa overtime.
Mga kahanga-hangang bagay mula sa isang quarterback na nakakagulat na nahirapan sa clutch ngayong season. Si Mahomes ay 18 lamang sa 47 para sa 167 yarda na walang mga touchdown at isang interception na may pagkakataong makatabla o manguna sa fourth quarter o overtime.
“Sa palagay ko ay hindi alam ni Pat kung paano matalo,” sabi ni Chiefs wide receiver Rashee Rice.
Ipinagdiwang ni Mahomes ang pagkapanalo sa pamamagitan ng sprinting na parang baliw sa end zone. Nagpaikot-ikot siya, nakataas ang kanyang helmet, at bumalik sa sideline ng Kansas City, kung saan nahulog siya sa dilaw na turf. Nang walang tao sa paligid ni Mahomes sa pinakamaikling sandali, tumitig siya sa langit sa tila nakakapagod na pinaghalong tuwa at hindi paniniwala.
Na parang kahit sino ay dapat magkaroon ng anumang dahilan upang hindi maniwala sa Mahomes sa ngayon.
“Nakakuha kami ng pinakamahusay na quarterback sa liga,” sabi ni Chiefs tight end Travis Kelce.
Tinapos ni Mahomes ang Super Bowl na may 333 yarda na pagpasa at dalawang TD, at pinalawig niya ang kanyang franchise record para sa mga yarda na nagmamadali sa playoffs na may 66 pa. Ang nakakamot sa ulo na interception na itinapon niya sa mabigat na coverage sa unang bahagi ng laro ay nakalimutan nang matamaan niya si Hardman sa end zone, na nagpaulan ng pula at dilaw na confetti sa loob ng Allegiant Stadium.
Nakalimutan din ang lahat ng mga pagkatalo at masasamang laro sa Kansas City ngayong season.
Ang mga Chief ay higit sa lahat ay juggernauts sa kanilang mga nakaraang pagtakbo sa Super Bowl, madali silang humakbang sa playoffs — kahit na kailangan nilang bumalik sa finale para talunin ang 49ers noong 2000 at ang Eagles noong nakaraang taon. Ngunit nahirapan sila nang husto ngayong season, natalo ang lima sa walong laro sa isang kahabaan, at bumagsak hanggang sa No. 3 seed sa playoffs.
Kinailangan nilang talunin ang Miami sa pang-apat na pinakamalamig na laro sa kasaysayan ng NFL sa wild-card round. Pagkatapos ay tinamaan nila ang daan upang talunin ang second-seeded Buffalo at No. 1 seed Baltimore, bago itumba ang isa pang No. 1 seed sa 49ers noong Linggo.
“Sana matandaan ng mga tao hindi lamang ang kadakilaan na mayroon tayo sa larangan, ngunit ang paraan ng ginawa natin,” sabi ni Mahomes. “Feeling ko, nag-e-enjoy kami every single day. Ang saya namin. Naglalaro kami ng husto. Hindi laging maganda, pero lumalaban tayo hanggang dulo.
“Alam kong nakakapagod minsan sa isang koponan na nanalo,” sabi niya, “ngunit sinusubukan lang naming i-enjoy ito. Sinusubukan naming i-enjoy ito.”
