MANILA, Philippines — Matapos sumulat sa Senado at Office of the Ombudsman, nais ngayon ni Mayor Alice Guo ng Bamban, Tarlac province, na mismong ang Palasyo ang makinig sa kanya.
Ang embattled local executive noong Martes ay umapela sa Presidential Anti-Organized Crime Commission (PAOCC) para sa isang patas na imbestigasyon habang nagpahayag siya ng pagpayag na makipagtulungan sa paghahanap ng katotohanan sa likod ng mga kriminal na aktibidad na iniuugnay sa Philippine offshore gaming operators (Pogos).
Sa isang liham kay Executive Secretary Lucas Bersamin, na namumuno din sa PAOCC, muling itinanggi ni Guo ang anumang koneksyon sa Baofu Land Development Inc., na ang malawak na Pogo complex sa bayan ng Bamban ay sinalakay ng mga awtoridad noong Marso.
BASAHIN: Alice Guo: ‘Inosente ako’
“…Nais kong magalang at mapagpakumbabang hilingin sa PAOCC na magsagawa ng masinsinan at walang kinikilingan na pagsisiyasat sa mga paratang na ito (laban sa akin). Kumpiyansa ako na ang malalim na pagsusuri sa katotohanan ng impormasyon ay magpapatunay na wala akong kinalaman sa lahat ng mga paratang na ito laban sa akin,” aniya sa liham.
Napilitan magsulat
Nakasulat sa Filipino, ang anim na pahinang liham ni Guo ay dinala sa opisina ni Bersamin sa Malacañang ng dalawa sa kanyang mga abogado.
Sinamahan ito ng dalawang pahinang cover letter mula sa David & Jamilla Law Offices, na nilagdaan ng abogadong si Nicole Rose Margaret Jamilla, at isang kopya ng mga dokumentong nauna nang isinumite ni Guo sa Senate committee on women, children, family relations at gender equality sa kaugnay ng isinasagawang imbestigasyon nito.
Sinabi ng alkalde na napilitan siyang sumulat ng personal na liham sa PAOCC para tugunan ang mga “seryoso at walang basehan” na mga akusasyon laban sa kanya, tulad ng diumano’y pagkakasangkot niya sa money laundering, human trafficking, kidnapping at iba pang krimen na naganap sa ni-raid na Pogo hub sa kanyang bayan.
“Ang mga paratang ay nasira hindi lamang ang aking reputasyon kundi pati na rin ang aking kakayahang mamuno bilang alkalde ng Bamban,” sabi ni Guo, na noong Hunyo 3 ay inutusan ng Ombudsman na magpatuloy sa preventive suspension sa loob ng anim na buwan, kasama ang dalawa pang opisyal ng bayan, habang sila ay nasa ilalim ng imbestigasyon.
Inulit niya na inalis na niya ang kanyang sarili sa anumang interes sa negosyo sa Baofu bago siya nahalal na alkalde noong 2022. “Wala ring katotohanan ang mga paratang na ‘simulate’ ang aking divestment dahil ito ay wastong naidokumento kung saan (mga papeles) ay itinuturing ding pampubliko .”
Pinagtatalunan din ni Guo ang “salaysay” na tumakbo siya bilang alkalde upang protektahan si Baofu at lahat ng aktibidad na may kaugnayan sa Pogo sa Bamban. “Ang aking desisyon na maghalal bilang alkalde ay dala ng isang tunay na pagnanais na mapabuti ang buhay ng ating mga tao na aking nakasama mula pagkabata, at hindi upang protektahan ang aking personal na interes sa negosyo,” sabi niya.
Ang pagpirma ay hindi patunay
“Bilang mayor, handa akong makipagtulungan sa imbestigasyon para lumabas ang katotohanan at kasuhan ang mga salarin,” she said. “Handa akong makipagtulungan sa pamamagitan ng pagbibigay ng lahat ng mga dokumento o testimonya upang malinis ang aking pangalan.”
Ang kanyang pagkilos ng pagpirma ng business permit para kay Baofu ay maaaring hindi ituring na awtomatikong patunay na siya ay nagsilbi bilang “isang tagapagtanggol, isang pangkat o isang kasabwat” sa mga ilegal na aktibidad na ginawa sa Pogo hub sa Bamban, idiniin niya.
Bilang alkalde, wala rin siyang kontrol sa pang-araw-araw na operasyon ng Pogo, na ang paglilisensya ay nasa ilalim ng Philippine Amusement and Gaming Corp., dagdag niya.
