Ito ang buod na binuo ng AI, na maaaring may mga error. Para sa konteksto, palaging sumangguni sa buong artikulo.
Ipinunto ni Manila 6th District Representative Benny Abante na kung ang Bise Presidente, bilang DepEd chief, ay may no-gift policy, alam niya na ang anumang ibinigay ay isang suhol.
MANILA, Philippines – Inamin ng isa pang opisyal ng Department of Education (DepEd) nitong Martes, Nobyembre 5, na nakatanggap siya ng siyam na sobre na naglalaman ng tig-P25,000 mula kay Vice President Sara Duterte noong siya ay kalihim ng edukasyon.
Ibinunyag ni DepEd chief accountant Rhunna Catalan sa imbestigasyon ng Kamara ang umano’y maling paggamit ng pondo ng Bise Presidente, nang tanungin siya ni Manila 3rd District Representative Joel Chua kung nakatanggap din siya ng mga sobre na may pera.
“Oo, (nakatanggap ako) ng kaunting halaga,” sabi ni Catalan. Sinabi niya na ang mga sobre ay ibinigay sa kanya sa pamamagitan ng noo’y DepEd assistant secretary na si Sunshine Fajarda mula Pebrero hanggang Setyembre 2023.
Sa mga nakaraang pagdinig, inamin ni dating DepEd head of procuring entity Gloria Mercado, DepEd director Resty Osias, at dating DepEd spokesperson Michael Poa na nakatanggap sila ng mga sobre na naglalaman ng pera mula sa Bise Presidente. Sa kaso ni Poa, naniniwala siya na ito ay dahil “paminsan-minsan” niyang ginagamit ang kanyang sariling pera sa tuwing may humingi ng tulong sa kanyang opisina.
Sinabi ni Catalan na pinaniwalaan siya na ang pera ay nagmula sa personal na pondo ni Duterte. Sa paggunita sa unang pagkakataon na binigyan siya ni Fajarda ng sobre, sinabi ni Catalan na tinanong pa niya kung ang pera ay galing sa confidential funds ng DepEd.
“Tapat kong tinanong ang assistant secretary na si Shine kung bahagi ito ng confidential fund. Sabi niya, hindi. Allowance lang po ito from the Secretary,” she recalled. Noong 2023, sa pamumuno ni Duterte, inilaan ang DepEd ng P150 milyon bilang confidential funds.
Nang pinindot ng mga mambabatas kung naniniwala siyang ang mga sobre ay nilayon upang maimpluwensyahan ang kanyang trabaho bilang accountant ng ahensya, sinabi ni Catalan na hindi niya iyon iniisip. Ipinaliwanag niya na nang hilingin sa kanya ni Fajarda na i-liquidate ang mga gastos na may kaugnayan sa mga kumpidensyal na pondo, ang kahilingan ay ginawa sa isang “magandang paraan” at ito ay bahagi lamang ng kanyang trabaho.
“Hindi ko itinuring na ito ay isang uri ng panunuhol. Hindi ako na-pressure (to sign liquidation reports). Hiniling sa akin na pirmahan ito,” sabi ni Catalan.
Hindi pa nasiyahan sa tugon ni Catalan, ibinalita ni Manila 6th District Representative Benny Abante ang sariling “no gift policy” ni Duterte noong siya ang hepe ng DepEd.
“Bakit nagbibigay ng sobre si Duterte kung ang patakaran sa kanyang opisina ay no-gift policy? Kaya nga, kahit ang Bise Presidente ay iisipin na tuwing may regalo ay panunuhol iyon. Iyan ay banayad na panunuhol, Ms. Catalan?” Sabi ni Abante.
Sumagot si Catalan, “Siguro.”
Tinanong ni Abante si Poa kung talagang may “no-gift policy” si Duterte sa ahensya.
“Naniniwala ako diyan, Your Honor. Kasi noong nasa OSEC (Office of the Secretary) ako, hindi tayo dapat tumanggap ng regalo kahit kanino. Walang regalo. No-gift policy was in place,” sagot ni Poa.
Sa pagdinig, nabatid din na lumipad patungong Estados Unidos ang chief of staff ni Pangulong Duterte na si Zuleika Lopez noong Lunes, Nobyembre 4, isang araw bago ang nakatakdang House probe. Lumabas sa tala ng Bureau of Immigration na dumaan si Lopez sa immigration alas-7:31 ng gabi noong Lunes. Siya ay sakay ng Philippine Airlines flight PR 102, patungong Los Angeles.
Dahil sa kawalan ng mga opisyal ng OVP, nagpalabas ng subpoena ang House panel laban sa kanila sa huling pagkakataon. Kung hindi sila sumipot sa susunod na pagdinig, maaari silang humarap sa House arrest. Sila ay sina Zuleika Lopez, Lemuel Ortonio, Rosalynne Sanchez, Julieta Villadelrey, Gina Acosta, Sunshine Fajarda, at Edward Fajarda.
Sa isang pahayag, nanindigan ang Bise Presidente na ang isinasagawang pagsisiyasat ay “not in aid of legislation. – Rappler.com
