Ang artikulong ito ay orihinal na nai-publish sa The Conversation noong Oktubre 30 sa ilalim ng lisensya ng Creative Commons.
Bilang isang iskolar ng relihiyon, dumalo ako sa “Courage Tour,” isang serye ng relihiyosong-politikal na mga rali, nang huminto ito sa Monroeville, Pennsylvania, mula Setyembre 27 hanggang 28.
Mula sa aking naobserbahan, ang iba’t ibang tagapagsalita sa paglilibot ay gumamit ng mga konserbatibong punto ng pakikipag-usap – tulad ng banta ng komunismo at LGBTQ + na “ideolohiya” na kumukuha ng edukasyon – at binigyan sila ng demonic twist. Sinabi nila sa mga tao na nalampasan na ng mga demonyo ang Amerika, at kailangan nilang paalisin sila sa pamamagitan ng pagtiyak na si Donald Trump ay nahalal.
Sinusubukan ng tour na iboto ang mga Kristiyanong iyon para kay Trump. Lumipat ang paglilibot sa ilang mga estado ng battleground tulad ng Arizona, Michigan, at Georgia, na nakakakuha ng ilang libong tao sa bawat site.
Ang paglilibot ay hindi lamang nakatuon sa pagkatalo sa mga Demokratiko kundi pati na rin sa pagkatalo sa mga demonyo. Ang ideya na ang mga demonyo ay humahawak sa materyal na mundo ay isang pangunahing tampok ng New Apostolic Reformation, o NAR, worldview. Ang NAR ay isang maluwag na grupo ng mga karismatikong Kristiyanong simbahan at mga lider ng relihiyon na may katulad na pag-iisip – kung minsan ay tinatawag na “mga propeta” – na gustong makitang nangingibabaw ang mga Kristiyano sa lahat ng antas ng pamumuhay.
Bilang isang taong kamakailan ay nakatapos ng isang libro sa intersection ng mga demonyo at pulitika, “Mga Demonyo sa USA: Mula sa mga Anti-Espirituwal hanggang QAnon,” sabik akong makita ang kumbinasyong ito para sa aking sarili. Naniniwala ako na isang pagkakamali na isipin na ang New Apostolic Reformation ay isang fringe group na walang tunay na impluwensya.
Ang impluwensya at abot
Ang grupo ay may nauugnay na nonprofit na organisasyon na kilala bilang Ziklag – pinangalanan para sa isang bayan sa Hebrew Bible na isang mahalagang site na nauugnay sa paghahari ni David – na may malalalim na bulsa para sa mga layunin ng kilusan. Natuklasan ng isang pagsisiyasat ng ProPublica na ang grupo ay gumastos na ng US$12 milyon “upang pakilusin ang mga botante na nakahilig sa Republikano at linisin ang higit sa isang milyong tao mula sa mga listahan sa mga pangunahing estado ng swing, na naglalayong ikiling ang halalan sa 2024 na pabor kay dating Pangulong Donald Trump.”
Tinatawag ng Southern Poverty Law Center ang New Apostolic Reformation na “pinakamalaking banta sa demokrasya ng US na hindi mo pa naririnig.”
Ang nagkakalat na katangian ng NAR membership at ang mabilis na paglaki nito ay nagpapahirap sa pagsukat ng mga tagasunod: Ang mga pagtatantya ay naglagay ng bilang ng mga sumusunod sa NAR sa pagitan ng 3 milyon at 33 milyon, ngunit ang mga indibidwal na maaaring hindi maglagay sa kanilang sarili bilang bahagi ng NAR ay maaaring sumang-ayon sa grupo ng teolohiya.
Bukod dito, ang presensya ng Republican vice presidential nominee na si JD Vance sa pulong na dinaluhan ko ay isa ring tacit at makabuluhang pag-endorso para sa grupong ito.
Ang ‘Seven Mountain Mandate’
Ayon sa teolohiya ng NAR, mayroong “pitong bundok” na namamahala sa mga lugar na may makamundong impluwensya, at ang mga Kristiyano ay nakatakdang sakupin ang lahat ng ito. Ang mga bundok na ito ay relihiyon, gobyerno, pamilya, edukasyon, media, entertainment, at negosyo.
Kilala bilang “Seven Mountain Mandate,” ang “propesiya” na ito ay unang sumikat noong 2013 sa paglalathala ng “Invading Babylon: The 7 Mountain Mandate,” na isinulat ni Bill Johnson, lead pastor ng Bethel Church sa Redding, California, at miyembro. ng NAR, at Lance Wallnau, propeta ng NAR at isa sa mga tagapagtatag ng Courage Tour. Sa aklat, ang Seven Mountain Mandate ay itinutunog bilang isang mensahe na direktang natanggap mula sa Diyos.
Napagtanto ng NAR na ang karamihan sa mga bundok na ito ay kasalukuyang inookupahan ng mga demonyong espirituwal na puwersa. Upang labanan ang mga puwersang ito, ang NAR ay nakikibahagi sa “espirituwal na pakikidigma,” na mga gawa ng Kristiyanong panalangin na ginagamit upang talunin o palayasin ang mga demonyo.
Gaya ng isinulat ng iskolar ng relihiyon na si Sean McCloud, ang mga panalanging ito ay maaaring kunin mula sa “mga handbook, workshop, at hands-on na pakikilahok sa mga sesyon ng pagpapalaya.” Kasama sa mga sesyon ng pagpapalaya ang pag-diagnose at pagpapaalis ng mga demonyo mula sa isang indibidwal.
Bilang kahalili, hindi karaniwan para sa mga pastor na isama ang espirituwal na pakikidigma sa mga serbisyo ng simbahan. Halimbawa, sa isang iniulat na sermon, si Paula White-Cain, ang dating espirituwal na tagapayo ni Trump, ay nag-utos sa lahat ng “satanic na pagbubuntis na malaglag.” Sa konteksto ng sermon, ang satanic na pagbubuntis ay hindi literal na pagbubuntis. Sa halip, nananalangin si White-Cain para sa kabiguan ng mga pakana ni Satanas na “naisip” ng diyablo.
Sa NAR theology, lahat ng mga Kristiyano ay kinakalaban ng mga demonyo, at ang espirituwal na pakikidigma ay isang kinakailangang bahagi ng buhay. Tulad ng isinulat ng iskolar ng relihiyon na si André Gagné, nakikita ng NAR ang espirituwal na pakikidigma na nangyayari sa tatlong “antas.”
Ang antas ng lupa ay nangyayari sa isang kaso ng indibidwal na exorcism o pagpapalaya, isang uri ng “one-on-one” na labanan sa mga demonyo. Ang ikalawang antas ay ang okultismo na antas, kung saan ang mga mananampalataya ay naghahangad na kontrahin ang pinaniniwalaan nilang mga demonyong kilusan tulad ng shamanism at New Age thought. Sa wakas, mayroong estratehikong antas kung saan nakikipaglaban ang kilusan sa mga makapangyarihang espiritu na pinaniniwalaan nilang kumokontrol sa mga heyograpikong lugar sa utos ni Satanas.
Ang Courage Tour
Ang Courage Tour ay bahagi ng isang estratehikong antas ng pagkilos ng espirituwal na pakikidigma: Ang Stumping for Trump ay talagang tungkol sa paggamit ng impluwensyang Kristiyano sa “bundok ng gobyerno” na pinaniniwalaan ng mga tagasunod ng NAR na inookupahan ng diyablo.
Ayon sa mga tagapagsalita sa paglilibot, ang Amerika ay nasa problema: Ito ay kasalukuyang pinamamahalaan ng “Kaliwa,” o mga Demokratiko, isang grupo na dahan-dahang nagtutulak sa US patungo sa komunismo, isang sistema ng gobyerno kung saan ang pribadong pag-aari ay hindi na umiral at ang mga paraan ng produksyon ay pag-aari ng komunidad.
Sinasabi nito na nais ng Kaliwa na makitang mangyari ang pagbabagong ito dahil ito ay pinaninirahan ng mga “kultural na Marxist.” Ito ay bahagi ng isang dulong kanan na teorya ng pagsasabwatan na nagmumungkahi na ang lahat ng mga progresibong kilusang pampulitika ay may utang na loob sa mga ideya ni Karl Marx, na ang Communist Manifesto ay pinaka malapit na nauugnay sa komunismo.
Sa mas matinding mga anyo ng komunismo, nawawala ang mga bansang estado – isang ideya na makikita sa madalas na pagpuna ng mga nagsasalita sa “globalismo,” na karaniwang tinukoy bilang isang solong, pandaigdigang istruktura ng pamahalaan. Tinatanggihan ng grupo ang globalismo sa kadahilanang itinatag ng Diyos ang mga bansang estado bilang isang itinalagang anyo ng pamahalaan.
Inilarawan ni Wallnau ang globalismo bilang tanda ng halimaw at ang katapusan ng mga araw, at inangkin na “ang layunin ng elementong Marxist na iyon sa ating bansa ay upang tiklupin ang ating mga hangganan.”
Demonizing queerness
Iginiit pa ng mga tagapagsalita na ang demonyong Marxismong ito ay binabaluktot ang sistema ng edukasyon sa Estados Unidos. Halimbawa, maraming tagapagsalita ang pumuna sa mga paaralan para sa diumano’y pagbibigay ng doktrina o “pag-ebanghelyo” sa mga bata ng “mga ideolohiyang LGBTQ.”
Iminungkahi pa ni Wallnau na ang “trans movement” ay nagsimula “sa mga araw ni Noah” nang ang mga nahulog na anghel sa Genesis 6 ay nagpakasal sa mga babaeng tao at nagkaroon ng mga hybrid na anak. Ito ay sumasalamin sa isang talakayan nina Wallnau at Rick Renner sa “Lance Wallnau Show,” na nag-uugnay sa gayong “mga ideolohiya” sa mga fallen angel at Apocalypse.
Ang negatibong pananaw na ito sa hindi tradisyunal na kasarian at oryentasyong sekswal ay isang pangmatagalang katangian ng grupo. Si John Weaver, isang iskolar ng relihiyon, ay nagsabi sa kanyang aklat na “The New Apostolic Reformation” na ang mga ideya ng grupo ay may utang na loob sa konserbatibong teologo na si Rousas John Rushdoony, na sumuporta sa parusang kamatayan para sa mga homoseksuwal.
Gayundin, isinulat ng iskolar sa relihiyon na si Damon T. Berry na ang mga miyembro ng kilusan ay naniniwala na ang “mga demonyong espiritu” ay “kumikilos upang sirain ang kalooban ng Diyos sa pamamagitan ng mga aspeto ng kultura tulad ng pagpapaubaya sa homoseksuwalidad, aborsyon, pagkagumon, kahirapan, at katumpakan sa pulitika.”
Hinikayat ni Wallnau ang mga manonood sa Courage Tour na “ipaglaban ang inyong mga pamilya dahil ayaw kong mag-iwan ng demonic train wreck para sa aking mga anak.”
Kahit gaano kahirap paniwalaan, ang isa sa pinakamahalagang tanong ng halalan ay maaaring – gaano karaming mga Amerikano ang naniniwala sa mga demonyo? – Rappler.com
Michael E. Heyes ay associate professor at chair of religion sa Lycoming College. Nagdadalubhasa siya sa kasaysayan ng Kristiyanismo sa kanyang pag-aaral ng PhD sa Rice University.
