NEW YORK — Sinubukan ni Donald Trump na iligal na impluwensyahan ang 2016 presidential election sa pamamagitan ng pagpigil sa mga nakakapinsalang kwento tungkol sa kanyang personal na buhay na maging publiko, sinabi ng isang prosecutor sa mga hurado noong Lunes sa pagsisimula ng makasaysayang hush money trial ng dating pangulo.
“Ito ay isang binalak, pinag-ugnay, matagal na pagsasabwatan upang maimpluwensyahan ang halalan sa 2016 – upang matulungan si Donald Trump na mahalal sa pamamagitan ng mga iligal na paggasta upang patahimikin ang mga taong may masamang sasabihin tungkol sa kanyang pag-uugali, gamit ang mga naka-doktor na rekord ng korporasyon at mga form ng bangko upang itago ang mga iyon. mga pagbabayad sa daan,” sabi ng tagausig na si Matthew Colangelo. “Ito ay pandaraya sa halalan, dalisay at simple.”
Isang abogado ng depensa ang tumugon sa pamamagitan ng pag-atake sa kaso bilang walang basehan at pag-atake sa integridad ng dating pinagkakatiwalaan ni Trump na ngayon ay star witness ng gobyerno.
“Si Pangulong Trump ay inosente. Hindi nakagawa ng anumang krimen si Pangulong Trump. Ang opisina ng abogado ng distrito ng Manhattan ay hindi dapat nagdala ng kasong ito,” sabi ng abogadong si Todd Blanche.
BASAHIN: Ang pagsubok ng Sensational Trump ay lumipat sa pagbubukas ng mga pahayag
Ang mga pambungad na pahayag ay nag-alok sa 12-kataong hurado – at sa publikong bumoboto – na radikal na magkakaibang mga roadmap para sa isang kaso na maglalahad laban sa backdrop ng isang malapit na pinagtatalunan na lahi ng White House kung saan si Trump ay hindi lamang ang pinagpalagay na nominado ng Republikano kundi isang kriminal na akusado na kinakaharap. ang pag-asam ng isang felony conviction at bilangguan.
Ito ang unang kriminal na paglilitis ng isang dating presidente ng Amerika at ang una sa apat na pag-uusig kay Trump na umabot sa isang hurado. Naaayon sa kasaysayang iyon, hinangad ng mga tagausig sa simula pa lamang na itaas ang bigat ng kaso, na sinabi nilang pangunahin ang tungkol sa panghihimasok sa halalan gaya ng ipinapakita ng patahimik na pagbabayad ng pera sa isang porn actor na nagsabing nakipagtalik siya kay Trump.
“Ang nasasakdal, si Donald Trump, ay nag-orkestra ng isang kriminal na pamamaraan upang sirain ang 2016 presidential election. Pagkatapos ay tinakpan niya ang kriminal na pagsasabwatan sa pamamagitan ng pagsisinungaling sa kanyang mga rekord ng negosyo sa New York nang paulit-ulit, “sabi ni Colangelo.
Ang paglilitis, na maaaring tumagal ng hanggang dalawang buwan, ay mangangailangan kay Trump na gugulin ang kanyang mga araw sa isang silid ng hukuman sa halip na sa landas ng kampanya, isang katotohanang inireklamo niya noong Lunes nang siya ay dumaing sa mga mamamahayag pagkatapos umalis sa silid ng hukuman: “Ako ang nangunguna kandidato … at ito ang sinusubukan nilang alisin ako sa landas. Mga tseke na binabayaran sa isang abogado.”
BASAHIN: Ang Landmark Trump hush money trial ay nagsisimula sa New York
Gayunpaman, hinangad ni Trump na gawing asset ang kanyang katayuang nasasakdal sa krimen para sa kanyang kampanya, pangangalap ng pondo mula sa kanyang legal na panganib at paulit-ulit na pagrereklamo laban sa isang sistema ng hustisya na sa loob ng maraming taon ay inaangkin niyang armas laban sa kanya. Sa mga susunod na linggo, susubukin ng kaso ang kakayahan ng hurado na hatulan siya nang walang kinikilingan ngunit gayundin ang kakayahan ni Trump na sumunod sa protocol ng courtroom, kabilang ang isang gag order na nagbabawal sa kanya sa pag-atake sa mga saksi, hurado, trial prosecutor at ilang iba pa.
Nahaharap si Trump sa 34 na bilang ng felony ng palsipikasyon ng mga rekord ng negosyo — isang singil na mapaparusahan ng hanggang apat na taon sa bilangguan — kahit na hindi malinaw kung nais ng hukom na ilagay siya sa likod ng mga bar. Ang isang paghatol ay hindi makakapigil kay Trump na maging pangulo muli, ngunit dahil ito ay isang kaso ng estado, hindi niya magagawang patawarin ang kanyang sarili kung mapatunayang nagkasala. Paulit-ulit niyang itinanggi ang anumang maling gawain.
Ang kaso na dinala ni Manhattan District Attorney Alvin Bragg ay muling binisita ang isang taong gulang na kabanata mula sa talambuhay ni Trump nang ang kanyang celebrity past ay bumangga sa kanyang mga ambisyon sa pulitika at, sabi ng mga tagausig, siya ay nag-agawan upang pigilan ang mga kuwento na kanyang kinatatakutan na maaaring torpedo sa kanyang kampanya.
Ang mga pambungad na pahayag ay nagsilbing panimula sa makulay na cast ng mga karakter na kitang-kita sa tawdry saga na iyon, kabilang si Stormy Daniels, ang porn actor na nagsasabing nakatanggap siya ng patahimik na pera; Michael Cohen, ang abogado na sinasabi ng mga tagausig na binayaran siya; at David Pecker, ang tabloid publisher na sumang-ayon na gumana bilang “mga mata at tainga” ng kampanya at nagsilbing unang saksi ng prosekusyon noong Lunes.
Si Pecker ay nakatakdang bumalik sa stand Martes, kapag ang hukuman ay dumidinig din ng mga argumento kung nilabag ni Trump ang gag order ni Judge Juan Merchan sa isang serye ng mga post ng Truth Social tungkol sa mga saksi noong nakaraang linggo.
Sa kanyang pambungad na pahayag, binalangkas ni Colangelo ang isang komprehensibong pagsisikap ni Trump at ng kanyang mga kaalyado upang pigilan ang tatlong magkahiwalay na kuwento — dalawa mula sa mga babaeng nag-aakala ng mga naunang pakikipagtalik — mula sa paglitaw sa panahon ng kampanyang pampanguluhan noong 2016. Ang gawaing iyon ay lalong apurahan kasunod ng paglitaw sa huli sa karera ng isang 2005 na recording na “Access Hollywood” kung saan maririnig si Trump na nagyayabang tungkol sa pangangamkam ng mga kababaihan nang walang pahintulot.
Binibigkas ni Colangelo ang kasumpa-sumpa ngayon ni Trump habang nakatingin si Trump, na parang bato.
“Ang epekto ng tape na iyon sa kampanya ay agaran at paputok,” sabi ni Colangelo.
Sa loob ng ilang araw ng pagiging publiko ng “Access Hollywood” tape, sinabi ni Colangelo sa mga hurado na inalerto ng National Enquirer si Cohen na si Stormy Daniels ay nag-uudyok na ipaalam sa publiko ang kanyang mga pahayag ng pakikipagtalik kay Trump noong 2006.
“Sa direksyon ni Trump, nakipag-ayos si Cohen sa isang deal upang bilhin ang kuwento ni Ms. Daniels upang maiwasan ang mga Amerikanong botante na malaman ang impormasyong iyon bago ang Araw ng Halalan,” sinabi ni Colangelo sa mga hurado.
BASAHIN: Ang hush money trial ni Trump sa kasaysayan ay magsisimula sa Lunes sa pagpili ng mga hurado
Ngunit, sinabi ng tagausig, “ni Trump o ang Trump Organization ay maaaring sumulat lamang ng tseke kay Cohen para sa $130,000 na may linya ng memo na nagsasabing ‘reimbursement para sa kabayaran ng porn star.'” Kaya, idinagdag niya, “nagkasundo silang magluto ng mga libro at gawin itong parang ang pagbabayad ay talagang kita, pagbabayad para sa mga serbisyong ibinigay.”
Ang mga di-umano’y huwad na mga rekord ay bumubuo sa backbone ng 34-count na akusasyon laban kay Trump. Itinanggi ni Trump ang pakikipagtalik kay Daniels.
Hinangad ni Blanche, ang abogado ng depensa, na paunang sirain ang kredibilidad ni Cohen, na umamin ng guilty sa mga federal charges na may kaugnayan sa kanyang papel sa hush money scheme, bilang isang taong may “obsession” kay Trump na hindi mapagkakatiwalaan. Sinabi niya na walang ginawang ilegal si Trump nang itala ng kanyang kumpanya ang mga tseke kay Cohen bilang mga legal na gastos.
“Walang masama kung subukan mong impluwensyahan ang isang halalan. Tinatawag itong demokrasya,” hindi krimen, sabi ni Blanche.
Hinamon ni Blanche ang paniwala na sumang-ayon si Trump sa payout ni Daniels upang pangalagaan ang kanyang kampanya. Sa halip, inilarawan niya ang transaksyon bilang isang pagtatangka na pigilan ang isang “masamang” pagsisikap upang mapahiya si Trump at ang kanyang mga mahal sa buhay.
“Nanlaban si Pangulong Trump, tulad ng lagi niyang ginagawa, at tulad ng nararapat niyang gawin, para protektahan ang kanyang pamilya, ang kanyang reputasyon at ang kanyang tatak, at hindi iyon isang krimen,” sinabi ni Blanche sa mga hurado.
Ang mga pagsisikap na sugpuin ang mga kuwento ay kung ano ang kilala sa industriya ng tabloid bilang “catch-and-kill” — paghuli sa isang potensyal na nakakapinsalang kuwento sa pamamagitan ng pagbili ng mga karapatan dito at pagkatapos ay patayin ito sa pamamagitan ng mga kasunduan na pumipigil sa binabayarang tao sa pagkukuwento sa sinuman iba pa.
Bukod sa pagbabayad kay Daniels, inilarawan din ni Colangelo ang iba pang mga kaayusan, kabilang ang isa na nagbayad sa isang dating Playboy na modelo ng $150,000 upang sugpuin ang mga claim ng halos isang taon na relasyon sa kasal na si Trump. Sinabi ni Colangelo na “desperadong ayaw ni Trump na maging publiko ang impormasyong ito tungkol kay Karen McDougal dahil nag-aalala siya tungkol sa epekto nito sa halalan.”
Sinabi niya na maririnig ng mga hurado ang isang recording na ginawa ni Cohen noong Setyembre 2016 tungkol sa kanyang sarili na nagtuturo kay Trump sa planong bilhin ang kuwento ni McDougal. Ang pag-record ay ginawang publiko noong Hulyo 2018. Sinabi ni Colangelo sa mga hurado na maririnig nila si Trump sa kanyang sariling boses na nagsasabing: “Ano ang kailangan nating bayaran para dito? One-fifty?”
Itinanggi ni Trump ang mga pag-aangkin ni McDougal ng isang relasyon.
Ang una at tanging saksi noong Lunes ay si Pecker, ang publisher noon ng National Enquirer at isang matagal nang kaibigang Trump na sinasabi ng mga tagausig na nakipagkita kina Trump at Cohen sa Trump Tower noong Agosto 2015 at sumang-ayon na tulungan ang kampanya ni Trump na matukoy ang mga negatibong kuwento tungkol sa kanya.
Inilarawan ni Pecker ang paggamit ng tabloid ng “checkbook journalism,” isang kasanayan na nangangailangan ng pagbabayad ng source para sa isang kuwento.
“Nagbigay ako ng isang numero sa mga editor na hindi sila maaaring gumastos ng higit sa $10,000” sa isang kuwento nang hindi nakuha ang kanyang pag-apruba, sinabi ni Pecker noong Martes.
Ang kaso sa New York ay nagkaroon ng karagdagang kahalagahan dahil maaaring ito lamang ang isa sa apat laban kay Trump na umabot sa paglilitis bago ang halalan sa Nobyembre. Naantala ng mga apela at legal na alitan ang iba pang tatlong kaso.
