Ang Cagayan de Oro Water District ay binibigyan ng hanggang Mayo 10 para isumite ang mga dokumento nito matapos maghain ng petisyon ang isang grupo ng mga mamimili para sa isang ‘complete audit’
CAGAYAN DE ORO, Philippines – Inatasan ng Local Water Utilities Administration (LWUA) ang Cagayan de Oro Water District (COWD) na magsumite ng mga dokumento habang tinitingnan ng regulatory body ang kasalukuyang estado ng utility.
Kinumpirma ng isang kawani sa opisina ni LWUA Chairman Ronnie Ong, at COWD General Manager Antonio Young sa magkahiwalay na okasyon noong Lunes at Martes, Mayo 6 at 7, na natanggap ng water district ang tagubilin ng LWUA na magsumite ng mga kaukulang dokumento. Binigyan ng LWUA ang COWD ng hanggang Biyernes, Mayo 10, para isumite ang mga papeles.
Ang direktiba ng LWUA ay dumating matapos ang isang grupong nakabase sa Maynila, ang United Filipino Consumers and Commuters (UFCC), ay nagpahayag ng pagkabahala tungkol sa banta ng krisis sa tubig sa Cagayan de Oro bilang resulta ng hindi pagkakaunawaan sa utang sa pagitan ng COWD at ang pangunahing bulk supplier nito ng ginagamot. tubig, Cagayan de Oro Bulk Water Incorporated (COBI).
Nagsumite ang UFCC ng mga kopya ng mga petisyon nito sa LWUA at sa Opisina ng Pangulo noong Lunes, na nanawagan para sa isang “kumpletong pag-audit” ng COWD.
Sinabi ni Young na nakatanggap ang COWD ng komunikasyon mula sa LWUA na humihingi ng mga dokumento na nauukol sa capital expenditure at non-revenue water (NRW) reduction programs ng water district, bukod sa iba pa. Aniya, tutuparin ng COWD ang kahilingan ng LWUA.
Sa isang pahayag, sinabi ng UFCC na ang pananaliksik nito ay nagpakita na mayroong diumano’y kapabayaan sa bahagi ng COWD, na binabanggit ang patuloy nitong mataas na NRW, na tumutukoy sa nawawala at hindi nabilang na tubig ng distrito, batay sa isang taunang ulat ng pag-audit ng Commission on Audit ( COA).
Sinabi ng grupo na tinawag din ng mga state auditor ang COWD para sa pagpapalabas ng honoraria sa mga miyembro ng board of directors nito nang walang minuto ng mga pulong.
“Hindi mahusay na operasyon, walang kakayahan na pamamahala, kawalan ng pananagutan, at kawalan ng pananagutan. Ito ay ilan sa mga maaaring mga dahilan kung bakit ang mga konsyumer sa Cagayan de Oro ay nalalagay sa peligrong mawalan ng tubig,” binasa ang isang bahagi ng pahayag na inilabas ni UFCC President Rodolfo Javellana Jr.
(Ito ang ilan sa mga posibleng dahilan kung bakit nanganganib na mawalan ng tubig ang mga mamimili sa Cagayan de Oro.)
Hindi pa nai-publish ng COA ang 2023 audit report nito sa COWD, ngunit ang mataas na NRW nito at ang obserbasyon sa honoraria ng board of directors ay makikita sa 2022 annual report ng COA.
Sinabi ni Young na ang COWD ay nagsagawa ng isang “epektibong” programa sa pagbawas ng NRW, na nagbawas ng nasayang na tubig mula 57.67% noong 2019 hanggang 49.08% noong 2023, isang pagbawas ng mahigit 8% sa loob ng apat na taon.
Ang NRW ay halos katumbas ng dami ng ginagamot na tubig na binili ng COWD mula sa COBI. Ang supply ng COBI ay bumubuo ng halos kalahati ng supply ng tubig sa gripo ng Cagayan de Oro.
“Ngunit hindi natin ito maaaring bawasan kaagad dahil nangangailangan ito ng malaking pamumuhunan,” sabi niya.
Sinabi ni Young na ang COWD ay tumugon na sa COA at nagsumite ng mga kopya ng minuto ng mga pagpupulong ng policy-making body ng water district.
Sinabi niya na ang COWD ay nagmungkahi ng water rate adjustments sa lungsod para sa susunod na tatlong taon na naglalayong palakasin ang capital expenditure nito at pagbutihin ang NRW reduction program nito dahil ang mga kita nito ay sapat lamang para sa operating expenses nito. Ang panukala, gayunpaman, ay ipinagpaliban matapos ang pagsimangot ng city hall dito.
Bilang alternatibo, nagsumite ng liham ang COWD kay Cagayan de Oro Mayor Rolando Uy sa pag-asang makakuha ng pautang mula sa city hall.
Ang COWD at COBI, isang firm na kontrolado ng business tycoon na si Manny Pangilinan’s Metro Pacific Water, ay hindi pa nagkakasundo tungkol sa pinagtatalunang utang ng water district na P479 milyon, na karamihan ay kumakatawan sa naipong pagkakaiba sa presyo noong nagpatupad ang supplier ng water rate adjustment sa 2021.
Hanggang ngayon, binabayaran ng COWD sa COBI ang hindi nababagay na P16.60 kada cubic meter na rate ng tubig sa kabila ng pagsasaayos ng huli, na tumaas ang rate sa P20.57 noong 2021 at naging P24.19 noong 2024.
Tumanggi ang COWD na kilalanin ang pagsasaayos ng COBI sa pamamagitan ng paggamit ng force majeure clause sa kanilang kontrata noong 2021 dahil sa pandemya ng COVID-19.
Abril 30 ang deadline para sa water district na makipag-ayos sa COBI, ngunit nabigo ang mga negosasyon, na napilitang idirekta ng COBI ang subcontractor nito na ihinto ang supply ng tubig sa COWD.
Ang sitwasyon ay nag-udyok sa city hall na ilagay ang lungsod sa ilalim ng state of emergency, at ipinadala ni Mayor Uy ang pulisya upang i-secure ang mga pasilidad ng tubig sa lungsod bilang bahagi ng isang contingency plan, isang hakbang na itinanggi ng LWUA.
Bukod sa pinagtatalunang utang, hindi pa nareresolba ng COWD at COBI ang magkasalungat na interpretasyon para matukoy ang tamang water rate adjustment batay sa parametric formula na nakasaad sa kanilang kontrata.
Ayon sa talaan ng COBI, ang water district ay may utang dito ng P479 milyon, na kinabibilangan ng hindi nababayarang buwanang pagsingil noong Pebrero at Marso 2024. Gayunpaman, ang mga pagkalkula ng COWD ay nagpapahiwatig na ang pinagtatalunang utang ay dapat na higit sa P190 milyon.
Bukod dito, sinabi ng COWD na maaari pa itong mabawasan sa humigit-kumulang P60 milyon kung ang force majeure invocation nito sa 2021 ay mapatunayang valid, dahil ang pagsasaayos ay magsisimula nang naaayon sa Hulyo 2023 sa pagtanggal ng state of public health emergency status sa bansa dahil sa pandemya. –Rappler.com
