MANILA, Philippines — Sinisi ng ilang senador at environmental groups ang reclamation projects sa Manila Bay na nagdulot ng malawakang pagbaha sa malawak na kabisera na rehiyon at mga kalapit na lalawigan, kabilang ang seaside street ng Senate compound noong Miyerkules.
“Ito, naniniwala ako, ang kinahinatnan ng lahat ng reclamation na nangyayari sa Manila Bay, wala nang mga saksakan para sa tubig-baha dito sa Pasay at Maynila,” sabi ni Sen. Juan Miguel Zubiri sa mga mamamahayag.
“Lagi itong magreresulta sa pagbaha tuwing umuulan ng malakas. Isa na naman itong disaster,” he added.
BASAHIN: Mahigit 10,000 pamilya sa NCR ang lumikas dahil sa Carina – DSWD
Nagpadala rin si Zubiri ng mga video ng mga pagbaha na kuha ng kanyang mga tauhan, kabilang ang isang nagpapakita ng sasakyang lumilikha ng alon sa binaha na Diokno Boulevard sa harap ng gusali ng Senado sa Pasay City.
“The Senate is now coming off like Siargao,” he quipped sarcastically, referring to the renowned surfing capital of the Philippines.
Ang pagbaha ay dulot ng walang tigil na pagbuhos ng ulan sa maraming bahagi ng bansa na dala ng Bagyong Carina (international name: Gaemi).
P1B ‘araw-araw’ vs baha
Si Sen Joel Villanueva, na itinuro rin ang reclamation bilang salarin sa pagbaha, ay pinuna ang Department of Public Works and Highways (DPWH) sa tila hindi pagtugon sa pangmatagalang problemang ito.
“Imagine, for the past two years—including this year—we have this P1-billion-a-day flood control budget for DPWH alone—P1B a day! Mangyaring sabihin sa akin kung sinuman dito ay maaaring makakita ng hindi bababa sa isang pagpapabuti sa pagtugon sa mga baha,” sabi niya.
Sinabi rin ni Sen. JV Ejercito na ang mga reclamation project ay maaaring kabilang sa mga posibleng dahilan ng pagbaha.
“Hindi ba dahil sa reclamation kung bakit lumubog ang Senado (lugar) sa tubig-baha? I think this is the only time it happened,” sabi ni Ejercito.
Ang tinatawag na benepisyo
Sinabi ni Jonila Castro, ang advocacy officer ng Kalikasan People’s Network for the Environment, na ang matinding pagbaha sa Metro Manila, Bulacan, Cavite at Bataan ay “direktang resulta” ng malawakang reclamation sa Manila Bay.
“Mula kay Pangulong Duterte hanggang Marcos Jr., pinaulanan tayo ng kasinungalingan sa tinatawag na benepisyo ng reclamation,” she said. “At ngayon, dalawang araw lamang pagkatapos ng State of the Nation Address ni Pangulong Marcos kung saan ipinagmamalaki niyang itinalaga ang kanyang sarili bilang isang kampeon sa klima, lahat ng kanyang walang laman na pangako ay literal na lumulunod sa mga tahanan at pamilya sa paligid ng Manila Bay.”
Sa kanyang talumpati, sinabi ni Marcos na mayroong patuloy na pagsisikap sa paghahanda sa sakuna, na binanggit ang 5,500 flood protection systems, ngunit tahimik siya sa reclamation ng Manila Bay.
Umapela siya sa Kongreso na magpasa ng batas para igawad ang legal na personalidad ng Pilipinas bilang host ng board ng Loss Development Fund. Ang kabuuang mga pangako sa pondo, na naglalayong tulungan ang mga umuunlad na bansang mahina sa mga epekto sa pagbabago ng klima, ay umabot sa mahigit $600 milyon noong unang bahagi ng taong ito.
Habang tumataas ang tubig-baha, nangatuwiran ang mga grupong pangkalikasan na binibigyang-diin ng kalamidad ang agarang pangangailangan para sa mga patakaran at imprastraktura na lumalaban sa klima. Sinabi nila na ang mga proyekto sa reclamation ay nagdudulot din ng malawak at “hindi maibabalik” na pinsala sa mga komunidad sa baybayin at sa kapaligiran ng dagat.
Utos ng pagsususpinde
Noong Agosto 2023, iniutos ni Marcos ang pagsuspinde sa 22 bay reclamation projects. Pagkatapos ay sinabi ng Department of Environment and Natural Resources (DENR) na magsasagawa ito ng “thorough review” sa mga reclamation projects upang masuri ang kanilang epekto sa kapaligiran at panlipunan.
Noong Nobyembre ng taong iyon, inihayag ng DENR na ang pinagsama-samang pagtatasa ng mga proyekto sa reclamation ay maaaring matapos sa loob ng isang taon. Gayunpaman, makalipas ang ilang araw, kinumpirma nila na dalawang reclamation projects ang nakapasa sa compliance review nila, dahilan para aprubahan ng Philippine Reclamation Authority (PRA) ang pagpapatuloy ng mga proyekto.
Ang mga proyektong ito ay ang Pasay 265, isang joint venture sa pagitan ng Pasay City at Pasay Harbour Corp. na sumasaklaw sa 265 ektarya, at ang 360-ha Pasay 360 kasama ang SM Smart City Infrastructure and Development Corp., na konektado sa SM Mall of Asia complex.
‘Agenda’ para kay Marcos
Noong Pebrero, inihayag ng PRA ang mga plano na posibleng magpatuloy sa isa pang dalawang reclamation project sa Manila Bay—isang 90-ektaryang proyekto sa Bacoor, Cavite, at isang 30-ha na proyekto ng Philippine Fisheries Development Authority sa Navotas.
Sinabi ng campaigner ng Greenpeace Philippines na si Khevin Yu na ang sitwasyon ay nangangailangan ng mga kagyat na hakbang para sa “hustisya sa klima.”
“Ang malakas na pag-ulan na ito ay nagbibigay ng isa pang larawan ng matinding lagay ng panahon sa isang mundo na nagbago ng klima,” sabi niya. “Ang mga Pilipino ay nananawagan para sa hustisya sa klima. Dapat itaguyod ni Pangulong Marcos ang mga patakaran upang makatulong na mapadali ang pag-access sa hustisya para sa mga komunidad.”
Ang balangkas ng grupo ng isang “Adyenda ng Pagkilos sa Klima” para sa Pangulo ay kinabibilangan ng pagsasabatas ng bill ng pananagutan sa klima, paglilitis sa mga carbon major para sa mga pinsala sa epekto ng klima, at pagtatanggol sa mga makabagong mapagkukunan ng pananalapi para sa pagkawala at pinsala.
“Malamang na hindi ito ang huling, o ang pinakamasama, na bagyo na haharapin natin ngayong taon. Ang mga epekto sa klima ay patuloy na tataas,” sabi ni Yu.
Sinabi niya na ang mga boluntaryo ng Greenpeace ay bumisita sa Barangay Banaba sa bayan ng San Mateo, Rizal, isa sa mga lalawigang nakaranas ng walang tigil na pag-ulan noong Miyerkules, at nakitang hindi kumpleto at gumuho ang mga istrukturang pangkontrol ng baha.
“Ang mga maliliit na komunidad tulad ng Banaba, na may mahinang imprastraktura, ang pinakamasamang apektado. Para sa kanilang kapakanan, dapat unahin ng administrasyong Marcos ang climate action,” sabi ni Yu.
Direktang kahihinatnan
Nanawagan si Bayan Muna chair Neri Colmenares na itigil ang lahat ng reclamation activities sa Manila Bay.
“Ang malawakang pagbaha na ating nasasaksihan sa Metro Manila, partikular sa mga lugar tulad ng Malabon, Quezon City, Valenzuela, Marikina, Caloocan at Rizal kung saan umabot na sa ikalawang palapag ang tubig-baha, ay direktang bunga ng mga walang ingat na reclamation projects na ito,” aniya. “Malinaw na ang mga proyektong ito ay nagpapalala sa kahinaan ng ating mga komunidad sa mga kalamidad na nauugnay sa klima.”
Kinuwestiyon din ni Colmenares ang pagiging epektibo ng mga pagsisikap ng pamahalaan sa pagsugpo sa baha sa “Bagong Pilipinas.”
“Ito ba ang ipinagmamalaki ni Pangulong Marcos Jr. sa kanyang State of the Nation Address noong Lunes, na natapos na nila ang napakaraming proyekto sa pagkontrol sa baha?” sinabi niya.
Sinabi ni Senador Risa Hontiveros na ang kanyang tanggapan ay lalapit at magbibigay ng tulong sa mga naapektuhan ng baha at iba pang emerhensiya na dala ng bagyo.
Sinabi ni Sen Robinhood Padilla na nag-set up ang kanyang opisina ng mga hotline para matulungan ang mga naapektuhan ng kalamidad.
Nakikipag-ugnayan ang tanggapan ni Padilla sa National Disaster Risk Reduction and Management Council at iba pang ahensya para tumugon sa mga panawagan ng tulong. —na may ulat mula sa Inquirer Research
