Binabaluktot ang kanyang lakas sa pintura, pinalakas ni June Mar Fajardo ang San Miguel laban sa matapang na Phoenix squad na may kapansin-pansing 37 puntos at 24 rebounds
MANILA, Philippines – Matapos mapili ang kanyang ikawalong Most Valuable Player nod noong weekend, inilagay ni June Mar Fajardo ang kanyang sarili ngayong maaga bilang paboritong muling manalo ng parangal.
Nagbigay si Fajardo ng halimaw na numero na 37 puntos at 24 rebounds para iangat ang San Miguel Beermen laban sa matapang na Phoenix Fuel Masters, 111-107, sa kanilang PBA Season 49 Governors’ Cup opener noong Miyerkules, Agosto 21, sa Smart Araneta Coliseum.
Ang 6-foot-10 na si Fajardo ay nangibabaw sa kung sino man ang ibinato sa kanya ng Fuel Masters, na nangibabaw sa laro nang siya ay nagtala ng 14-of-18 mula sa field.
Sa pamamagitan ng isang salansan na resume, ang pagganap ng reigning MVP ay hindi nakakagulat kay San Miguel head coach Jorge Galent, kahit na ito ang kanilang unang laro ng season.
“Lagi namang naglalaro nang husto si June Mar. Pumupunta siya sa basketball game (naglalaro) 100 percent. Lahat ng achievements niya galing doon,” ani Galent.
Habang binaluktot ni Fajardo ang kanyang lakas sa pintura, ang iba ay bumaling sa four-point shot pababa sa kahabaan para isalba ang panalo.
Sa unahan ng San Miguel ng isa na lang may kulang isang minuto ang nalalabi, 106-105, si CJ Perez ay nag-drill ng stepback na four-pointer para iunat ang kalamangan sa lima, 110-105.
Matapos ang dalawang free throws mula kay Jason Perkins ng Phoenix at walang laman na possession ng Beermen, 110-107, binalingan ng Fuel Master si Ricci Rivero, na pumutok sa kanyang four-point attempt, na maaaring ilagay sa driver’s seat ang Phoenix.
Hinati ni Fajardo ang kanyang free throws sa kasunod na possession bago nasira ni Phoenix guard Tyler Tio ang kanyang four-pointer para ibigay sa San Miguel ang panalo sa Group B.
Para kay Fajardo, ang laro ay minarkahan ang pagsisimula ng kanilang redemption tour matapos makuha ang mapait na kabiguan sa huling season ng Philippine Cup finals laban sa Meralco Bolts.
“We need to bounce back this conference, kasi natalo kami sa last. Isinasapuso namin ito. We felt like we were right there, pero natalo kami,” ani Fajardo.
“Sa ngayon, gagawin namin ang isang laro sa isang pagkakataon,” dagdag niya.
Nagtapos si Perez na may 21 points, 4 rebounds, at 2 assists, habang ang import ng San Miguel na si Jordan Adams ay nagposte ng 24 markers, 9 boards, 4 assists, at 4 steals sa kanyang debut.
Samantala, pinangunahan ni Perkins ang Fuel Masters na may 18 puntos at 7 rebounds bilang kanilang reinforcement, naging abala si Jayveous McKinnis sa paghawak ng sarili laban kay Fajardo, na nilimitahan ang kanyang produksyon sa 13 markers at 15 boards.
Nagdagdag din si Rivero ng 15 puntos, 11 sa second half, kahit na walang kabuluhan.
Ang mga Iskor
St. Michael’s 111 – Fajardo 37, Adams 24, Perez 21, Romeo 7, Teng 6, Trollano 4, Ross 3, Manuel 3, Rosales 2, Tautuaa 2, Brondial 2, Cruz 0, Nava 0.
Phoenix 107 – Perkins 18, Rivero 15, McKinnis 13, Alejandro 10, Tio 9, Salado 9, Jazul 6, Ballungay 5, Mocon 4, Soyud 4, Garcia 4, Tuffin 4, Verano 4, Daves 2, Cama 0, Cama 0 .
Mga quarter: 27-17, 56-52, 86-77, 111-107.
– Rappler.com
