MANILA, Philippines — Sinimulan na ng Department of Agriculture (DA) ang pagpupulong ng mga cluster groups sa buong bansa para maayos ang mga estratehiya sa pagpapagaan ng epekto ng El Niño phenomenon sa lokal na produksyon ng bigas.
Sa isang pahayag noong Biyernes, sinabi ng DA na mag-brainstorming sila para makabuo ng mga hakbang para mapalakas ang domestic output para sa 2023 hanggang 2024 dry season, na tatakbo mula Disyembre hanggang Mayo.
Bubuo din sila ng mga plano para mamahagi ng mga interbensyon tulad ng mga buto, fertilizer discount voucher, at soil amelioration at biocontrol agents.
BASAHIN: Mga pagbili ng bigas sa PH, pinalala ng El Niño ang presyur sa presyo
Ayon sa DA, humigit-kumulang 275,000 ektarya ng palayan ang nauna nang natukoy na bulnerable sa epekto ng El Niño-induced dry spell.
“Ang mga naunang indikasyon ay nagmumungkahi na ang bilang ay maaaring bumaba dahil sa mataas na elevation ng tubig ng ilang mga dam na ginamit upang patubigan ang mga palayan,” sabi ng ahensya.
Sa panahon ng tagtuyot, ang mga palayan ay nangangailangan ng mas maraming tubig na ibinibigay ng mga sistema ng irigasyon. Humigit-kumulang limang litro ng tubig ang kailangan para makagawa ng isang kilo ng pangunahing pagkain ng mga Pilipino.
Ang DA, sa pamamagitan ng Masagana Rice Industry Development Program, ay nagsagawa na ng mga cluster meeting sa Visayas at Mindanao, ayon sa awtorisasyon sa ilalim ng Special Order No. 1516 na inilabas noong Disyembre 22, 2023.
BASAHIN: Bongbong Marcos OK ang climate-adaptive, digital-focused Masagana agriculture plan
Ang Visayas leg ng pagtitipon na ito na sumasaklaw sa Western Visayas, Central Visayas at Eastern Visayas ay ginanap noong Enero 9.
Nakipagpulong din ang ahensya sa Mindanao cluster, na binubuo ng Zamboanga Peninsula, Northern Mindanao, Davao, Soccsksargen at Caraga, noong Enero 11. Hindi pa nakaiskedyul ang DA ng pulong sa Luzon cluster na sumasaklaw sa Calabarzon, Mimaropa at Bicol.
Alternatibong teknolohiya
Sa paghahangad na malampasan ang mga hamon na dala ng weather phenomenon, ang DA ay nagpapatupad ng agri-input assistance at scaling ng rice technologies.
“Sa panimula, ipinag-utos ng DA ang paggamit ng alternatibong wet and dry technology sa pagtatanim ng palay na lubhang magbabawas sa dami ng tubig na kailangan para makagawa ng isang kilo ng bigas sa isang litro kada kilo mula sa kasalukuyang limang litro,” dagdag nito.
Sinabi rin ng DA na maaari ding gamitin ang mas magagandang buto upang malabanan ang epekto ng pagtaas ng temperatura sa ani ng palay.
BASAHIN: Ang DA ay tumutuon sa rice output para mabawasan ang epekto ng El Niño sa pagkain
Tinataya na ang pagtaas ng 1 degree Celsius sa temperatura ay maaaring mabawasan ng 10 porsiyento ang ani.
Ang Pilipinas ay hindi lubos na umaasa sa lokal na produksyon upang matugunan ang pangangailangan ng bigas ng bansa, kung saan ang datos mula sa Philippine Statistics Authority ay nagpapakita ng self-sufficiency ratio para sa bigas na pumalo sa 77 porsiyento noong 2022, mas mababa sa 81.5 porsiyento noong nakaraang taon.
Ang balanse ay mula sa ibang bansa, pangunahin mula sa mga kalapit na bansa tulad ng Thailand. Noong 2023, ang bansa ay nag-import ng 3.5 milyong metriko tonelada (MT), mas mababa sa 3.8 milyong MT noong nakaraang taon, batay sa mga numero mula sa Bureau of Plant Industry.
