Huling sumabak si Bustamante sa Singapore dalawang taon na ang nakalilipas para sa W Series. Sa pagkakataong ito, hahantong siya sa landas nang mas matalino at mas handa kaysa dati
Mukhang madali ang daan para kay Bianca Bustamante.
Sa edad na 19 pa lamang, nagmamaneho si Bustamante para sa tagagawa ng British na sportscar na McLaren sa F1 Academy, isang all-women junior racing league na maaaring mag-funnel ng mga driver sa pangunahing F1 circuit. Bago ang F1 Academy, sumabak si Bustamante sa W Series, isa pang all-women league. Sa madaling salita: Pinamunuan ni Bustamante ang paniningil para sa susunod na henerasyon ng motorsport—sa Pilipinas at sa buong mundo.
Ang hindi natin nakikita gayunpaman ay ang bilang ng mga hadlang na hinarap ni Bustamante sa paggawa ng kanyang mga pangarap sa karera sa katotohanan. Si Bustamante, na nagmula sa Laguna, ay nagsimulang mag-kart laban sa mga lalaki at kalaunan ay gumawa ng paraan hanggang sa mga kumpetisyon sa Asia at pagkatapos ay sa buong mundo. Sa kalaunan ay nakakuha siya ng puwesto sa W Series hanggang sa matunaw ito noong 2022. Ngunit, nakarating ang batang racer sa F1 Academy—at napunta sa kanya ang karera.
Ngayon, iniisip ni Bustamante ang kanyang paglalakbay bago ang kanyang karera sa Singapore noong Setyembre 20, 2024. Habang ang mga karera ng F1 Academy ay nagaganap halos bawat buwan sa buong mundo, ang karerang ito ay parang isang pag-uwi para kay Bustamante. “Ito ang tanging lugar na maaari kong karera sa na parang tahanan, tulad ng kasama ko ang aking mga tao,” sabi niya. Huling sumabak si Bustamante sa Singapore dalawang taon na ang nakalilipas para sa W Series. Sa pagkakataong ito, hahantong siya sa track ng Singapore nang mas matalino at mas handa kaysa dati.
Bianca Bustamante sa improvement
Ang istilo ng karera ni Bustamante ay nagsasangkot ng tuluy-tuloy at agresibong pagpapabuti. Sa kanyang karera sa F1 Academy sa Netherlands noong Agosto 2024, bumagsak si Bustamante sa qualifiers. Nagsiwalat ito ng ilang mga pagkakamali sa makina sa kotse. “Ito ay isang variable sa equation,” paliwanag ni Bustamante. “Kung nagkamali ka ng isang numero o nagkaroon ng isang isyu sa kotse, sa kasamaang-palad, hindi mo ito mada-drive.” Sa kabila nito, tinapos niya ang kanyang unang karera sa ika-14 na lugar at ang kanyang pangalawang karera sa ika-11.
Ang kanyang pagbawi sa posisyon sa Netherlands ay hindi ang unang pagkakataon na ginawa ni Bustamante ang gawaing ito. sa kanya May 2024 karera sa Miamitinapos niya ang karera ng isa sa ikasiyam na puwesto at ang karera ng dalawa sa pangalawang puwesto—ang kanyang unang podium finish para sa season.
“Nag-aaway kami ng ilang segundo,” sabi ni Bustamante. Sa Miami, nanguna si Bustamante ng mahigit isang segundo laban sa third-place finisher na si Doriane Pin. Sa motorsport, maaaring tukuyin ng kalahating sandali ang isang buong karera o kahit isang buong season.
Kapag tinanong tungkol sa pamamahala ng presyon, binibigyang diin ni Bustamante ang kanyang sports psychologist at koponan. Ang sports ay pantay-pantay isang pisikal na laro dahil ito ay isang mental. Amerikanong gymnast Ang pagbabalik ni Simone Biles sa 2024 Paris Olympics pagkatapos maranasan ang twisties sa Tokyo 2020 ay nagsiwalat ng epekto ng mental health sa pinakamataas na antas ng propesyonal na sports. Kapag nakikita ang mga atleta na nagbukas tungkol sa kanilang kalusugan sa isip, hinihiling din sa atin na tingnan ang mental at emosyonal na kagalingan bilang mga salik sa pagkamit ng ating sariling mga layunin.
Pagbuo ng komunidad
Upang propesyonal na karera para sa McLaren, lumipat si Bustamante mula sa tahanan ng kanyang pamilya sa Pilipinas patungo sa United Kingdom.
“Sa pinakamatagal na panahon, sinisikap kong maging malaya,” sabi niya. Madali para sa mga unang beses na manonood ng karera na makaligtaan ang papel na ginagampanan ng mas malawak na koponan sa pagkuha ng kanilang mga racer sa finish line. Nagtuturo ng mga tagapagturo ng mga racer upang makamit ang kanilang potensyal. Tinitiyak ng mga mekaniko at inhinyero na ang mga sasakyan ay nasa pinakamataas na kondisyon at naka-sync sa kanilang mga driver. Tinitiyak ng mga data scientist, manager, publicist, at higit pa na maayos at ligtas ang bawat araw ng karera para sa lahat ng mga racer.
Tinutulungan din ng koponan ni Bustamante ang batang racer na mag-navigate sa buhay sa labas ng track. “Minsan takot tayong lahat na humingi ng tulong.”
Tumawa siya at ibinahagi ang isang quote na ipinadala sa kanya ng kanyang manager. “Ang isang mahusay na pinuno ay madalas na ang pinakabobong tao sa silid.” Ipinagkakatiwala niya ang kanyang diskarte ngayon sa piraso ng karunungan. “Nakakuha ako ng impormasyon, patnubay, at payo mula sa koponan. Malaking pagbabago ang ginawa nito.”
Bagama’t naglalakbay si Bustamante sa buong mundo para makipagkarera sa iba’t ibang track, naiintindihan niya ang kahalagahan ng pag-angkla sa kanyang sarili sa bahay. “Kailangan kong maging marunong makibagay at makamundo,” sabi niya. “Ang tahanan ay kung nasaan ang iyong puso. Nakahanap na rin ako ng bahay sa aking team sa McLaren.”
Bianca Bustamante at tinatahak ang kalsadang hindi gaanong nilakbay
Tinitingnan ni Bustamante ang kanyang karera at ang kinabukasan ng Filipino sport sa kabuuan. Ang kanyang mga tagumpay, kasama ang mga pagtatanghal ng mga atleta tulad ng gymnast na si Carlos Yulo, mga boksingero na sina Nesthy Petecio at Aira Villegas, at weightlifter na si Hidilyn Diaz, ipakita ang talento ng ating mga atleta. Ang Filipino athlete ay hindi lamang nagkakahalaga ng pakikipaglaban kundi pati na rin ang pamumuhunan.
Noong Agosto 2024, nag-host si Bustamante isang panel na may mga Pilipinong atleta tinatalakay ang kanilang mga landas sa kani-kanilang isports. Sa usapan na iyon, footballer Inna Palacios sabi, “Kapag nakikita ka, nagiging maaabot ka.” Sa Pilipinas, ang mga mag-aaral ay madalas na hinihikayat na pumunta sa mas karaniwang mga landas sa karera—ang pagiging isang propesyonal na atleta ay nagmumula sa kaliwang larangan. Gusto ni Bustamante na baguhin iyon.
“Gusto kong tumingala sa akin ang mga bata at sabihing, ‘Oh pwede kang maging racing driver? Akala ko sa Europe lang yun,’” she says. “Gusto kong dalhin ang pagkakaiba-iba na iyon sa buong Pilipinas.” Ang kakulangan ng Pilipinas sa mga pasilidad at mapagkukunan ng karera kumpara sa mga hub tulad ng Europe at North America ay hindi dapat maging dahilan para lumahok ang mga Pilipino sa sport.
“Masipag ako kasi Filipino ako. Alam ko kung paano pahalagahan ang mga pagkakataon. Ang bawat Pilipino na nabigyan ng pagkakataon ay nagtagumpay.” True enough, kinukuha ni Bustamante ang kanyang mga bulaklak. Noong Setyembre 9, 2024, pinagtibay ng Kapulungan ng mga Kinatawan ng Pilipinas Resolusyon ng Senado Blg. 624binabati at pinupuri si Bustamante sa kanyang mga nagawa sa F1 Academy.
“Just speechless,” isinulat ni Bustamante sa isang Instagram Story na nagdiriwang ng milestone na ito.
Ang hindi kilala
Nauna sa mga karera, inilalagay ni Bustamante ang kanyang playlist na puno ng mga kanta mula kay Lizzie McAlpine, Coldplay, at RY X. Paulit-ulit din siyang nakikinig sa “Sining” ni Dionela. Itong mga mas mabagal, mas madamdaming kanta ay nagbubunyag ng mga iniisip at pangarap ni Bustamante kung ano ang susunod.
Nang tanungin tungkol sa kung ano ang pinakanakakatakot sa kanya sa mga katapusan ng linggo ng karera, sinabi niya, “Ang hindi alam. Hindi lang sa sports, kundi sa lahat ng bagay.” Ang kanyang repleksyon ay sumasalamin sa mga alalahanin ng mga nakababatang henerasyon. Ngayon, maraming mga young adult ang nahaharap sa kawalan ng katiyakan sa kanilang buhay sa tahanan at sa kanilang mga karera, salamat sa mga pagbabago sa ekonomiya at industriya. Ang ilan ay nakaranas na makakuha ang kanilang mga pangarap na trabaho ay inalis bago makapagtapos. Kung mayroong sinumang makakaharap sa kawalan ng katiyakan sa antas na ito, ito ay isang world-class na racing driver na lumalaban ng ilang segundo.
“Okay lang na mawala ka at parang wala ka sa kahit saan,” paliwanag niya. “Kung kinakabahan ako, kinakabahan din ang ibang tao.” Napakadali para sa atin na ilaga sa ating maliliit na bula, lalo na’t nasanay na tayong manatili sa bahay at magromansa ng buhay ng iba sa social media. Sa lalong madaling panahon, ang FOMO ay gumagapang.
“Parang kulang ako kasi ginugol ko lahat ng oras ko sa pagsasanay. Ngunit, napagtanto kong magkaiba tayo ng mga layunin at paglalakbay. Pupunta tayong lahat doon.” Mga karaniwang milestone, gaya ng mga graduation, kasal, at promosyon parang mga benchmark para sa tagumpay. Ngunit, mahalagang gawin ang pinakamainam para sa iyo at sa iyong mga pangarap. Para kay Bustamante, nangangahulugan iyon ng karera sa buong bilis patungo sa hinaharap na puno ng motorsport.
Ano ang nakalaan para sa kanya? Sa ngayon, ito ang kanyang karera sa Setyembre 20 sa Singapore. Para sa nakikinita na hinaharap, dadalhin niya ito isang araw, isang karera, isang segundo sa isang pagkakataon.