Sinabi ni Ukrainian President Volodymyr Zelensky noong Biyernes na dapat magpasya ang NATO kung ito ay kaalyado ng Ukraine at hinimok ang mga miyembro ng defense alliance na pabilisin ang paghahatid ng mga armas upang matulungan ang kanyang nakikibaka na pwersa.
Ang kanyang apela sa mga kasosyo sa Kanluran na magbigay ng hindi bababa sa pitong higit pang mga sistema ng pagtatanggol sa hangin ay dumating ilang oras pagkatapos ilunsad ng Russia ang isang wave ng nakamamatay na drone at pag-atake ng missile sa buong bansa.
Ang isang barrage sa silangang rehiyon ng Dnipropetrovsk ng Ukraine ay nag-iwan ng hindi bababa sa pitong patay, kabilang ang mga bata. Ngunit — sa una — sinabi ng Ukraine na pinabagsak nito ang isa sa mga long-range na Russian bombers na naglunsad ng mga missiles.
“Dapat maging ligtas muli ang ating kalangitan,” sinabi ng pinuno ng Ukrainian sa isang pagtitipon ng mga ministro ng pagtatanggol ng NATO sa pamamagitan ng link ng video.
“Ito ay ganap na nakasalalay sa iyong pinili,” sabi niya, na nagsasabi sa pulong sa Brussels na ang kanilang alyansa ay nahaharap sa isang pagpipilian sa “kung kami nga ay mga kaalyado”.
Itinuro ni Zelensky ang mga pagsisikap ng Kanluranin na ipagtanggol ang Israel mula sa mga pag-atake sa himpapawid ng Iran at iminungkahi ng mga kaalyado ng Ukraine na maaaring gumawa ng higit pa upang palayasin ang mga pambobomba ng Russia.
– ‘Hindi makapaghintay’ –
Nagbigay ng isang malungkot na larawan ng kakayahan ng kanyang mga pwersa na pigilan ang mga pag-atake ng Russia sa lupa, sinabi ni Zelensky na hindi maipagtanggol ng Ukraine ang sarili nang walang suporta sa Kanluran.
“Ito ay malinaw na ngayon, habang ang Russia ay may kalamangan sa hangin at maaaring umasa sa kanyang drone at rocket terror, ang aming mga kakayahan sa lupa, sa kasamaang-palad, ay limitado,” sinabi niya sa mga ministro ng NATO.
Sinabi ng pinuno ng NATO na si Jens Stoltenberg na ang bloke ay sumang-ayon na bigyan ang Ukraine ng higit pang mga armas kabilang ang mga air defense.
“Nakapagmapa ang NATO ng mga umiiral na kakayahan sa buong alyansa at may mga sistema na maaaring magamit sa Ukraine,” aniya.
“Kaya inaasahan ko ang mga bagong anunsyo sa mga kakayahan sa pagtatanggol ng hangin para sa Ukraine sa lalong madaling panahon.”
Ang Ukraine ay nakakita ng pagtaas sa mga nagwawasak na pag-atake ng Russia sa mga lungsod nito. Sa unang bahagi ng linggong ito, isang welga sa lungsod ng Chernigiv ang pumatay ng 18 katao.
Tinawag ni Zelensky ang isang boto noong Sabado sa US House of Representatives sa isang matagal nang naantala na $61 bilyon na pakete ng tulong militar bilang isang “vitally important decision.”
Ang aid ay naantala mula noong nakaraang taon sa gitna ng pampulitikang labanan sa Republican Party at Zelensky noong Biyernes ay hinimok ang mga kaalyado ng Ukraine na gumawa ng mas mabilis na mga desisyon sa suporta.
“Sa taong ito, hindi na tayo makapaghintay ng mga desisyon na gagawin,” aniya.
“Kailangan namin ng pitong higit pang Patriots o katulad na sistema ng pagtatanggol sa hangin — at ito ay isang minimum na bilang. Maaari silang magligtas ng maraming buhay at talagang baguhin ang sitwasyon,” sabi ni Zelensky.
Hinarap niya ang mga ministro ng NATO pagkatapos bisitahin ang mga tropang Ukrainian sa front line at inspeksyunin ang mga bagong depensibong linya na hinukay sa rehiyon ng Donetsk na sinalanta ng digmaan.
– Dalawang bata ang napatay –
Ang mga pag-atake ng missile ng Russia sa Dnipropetrovsk ay tumama sa mga bloke ng pabahay, nagkalat ng mga labi at nagdulot ng apoy sa isang multi-storey na gusali.
Sa rehiyonal na kabisera ng Dnipro, hinanap ng mga rescuer ang pinsala na naghahanap ng mga nakaligtas at mga bangkay sa buong araw, habang hinahakot ng mga residente ang kanilang mga ari-arian mula sa mga nawasak na apartment sa mga rucksack at carrier bag.
“Dalawang bata ang kabilang sa mga napatay. Isang 14-taong-gulang na babae at isang walong taong gulang na lalaki,” sabi ni Foreign Minister Dmytro Kuleba ng Ukraine sa social media.
“Ang mga bata ay hindi dapat patayin sa mga air strike sa modernong Europa. Dapat nating protektahan sila ng isang maaasahang air shield,” sabi ni Kuleba.
Sinabi ng railway operator ng Ukraine na natamaan ang mga pasilidad ng tren sa pag-atake at pitong empleyado ang kabilang sa mga nasugatan. Isang babaeng miyembro ng staff ang napatay, dagdag nila.
Ang pag-atake ng Russia sa katimugang rehiyon ng Mykolaiv at sa silangang rehiyon ng Sumy ay nag-iwan ng dalawang tao na patay, inihayag ng mga lokal na opisyal.
– ‘Paghihiganti’ –
Ang Russian Tu-22M3 bomber na sinabi ng Kyiv na binaril nito ay bumagsak habang ito ay bumalik sa kanilang base matapos magpaputok ng mga missiles sa Ukraine kaninang gabi, ang pangunahing intelligence directorate ng defense ministry ng Ukraine.
“Naghiganti kami para sa aming mga lungsod at sibilyan,” sinabi ng tagapagsalita ng hukbong panghimpapawid ng Ukraine, si Ilya Yevlash, sa AFP.
Sinabi ng mga opisyal ng Russia na bumagsak ang eroplano sa katimugang rehiyon ng Stavropol. Sinabi nila na nag-eject ang mga piloto ngunit hindi bababa sa isang miyembro ng crew ang namatay.
Sinisi ng Russian defense ministry ang isang technical error, ayon sa mga komentong ibinahagi ng state-run news agencies.
Sinabi ni Stavropol governor Vladimir Vladimirov na dalawang tripulante ang dinala sa isang lokal na sentrong medikal.
“Ang paghahanap para sa ikaapat na piloto ay nagpapatuloy,” dagdag niya.
Nag-crash ang eroplano sa distrito ng Krasnogvardeysky ng rehiyon, sinabi ng gobernador — humigit-kumulang 400 kilometro (250 milya) mula sa silangang gilid ng annexed Crimean peninsula.
Sinabi ng Ukraine intelligence directorate na ang eroplano ay “binaril pababa sa layo na humigit-kumulang 300 kilometro mula sa Ukraine. Bilang resulta ng pagtama, ang bomber ay nagawang lumipad sa lugar ng Stavropol, kung saan ito bumagsak.”
burs-oc/jbr/imm