MANILA, Philippines — Sinabi ni Sen. Joel Villanueva noong Linggo na dadalo siya sa isang espesyal na sesyon ng Kongreso sakaling magpatawag ng isa si Pangulong Marcos, isang hakbang na mapapatunayang mapagpasyahan sa pagresolba sa hindi pagkakasundo sa pamumuno ng Senado sa pamamagitan ng pagbibigay ng mahalagang ika-13 boto na kailangan para pormal na maihalal si Sen. Sherwin Gatchalian bilang Pangulo ng Senado.
“Kung sakaling magpatawag ng espesyal na sesyon, tutuparin natin ang ating sagradong tungkulin sa ilalim ng ating Saligang Batas. Nandiyan tayo,” sabi ni Villanueva sa isang recorded message na ipinalabas sa Sunday service ng evangelical group na Jesus Is Lord (JIL) Church Worldwide.
Ang kanyang pahayag ay agad na nagdulot ng espekulasyon sa social media na maaari siyang sumali sa 12-member majority bloc na ngayon ay nakahanay kay Gatchalian, na nahalal bilang Senate President pro tempore at nagsisilbing acting Senate President mula noong Hunyo 3 na leadership shake-up laban kay Sen. Alan Peter Cayetano.
BASAHIN: Lacson: Nakahanda ang mayorya laban kay Cayetano ‘dirty tricks’ sa special session
Nauna nang sinabi ng Malacañang na bukas si Marcos sa pagpupulong ng isa kung may pormal na kahilingan at valid na batayan.
Ang mga opisyal ng Palasyo kalaunan ay nagpahiwatig, gayunpaman, na dapat munang pagsikapan ng Senado ang pagresolba sa panloob na tunggalian nito bago kumilos ang Pangulo.
Ang pagdalo ni Villanueva sa isang espesyal na sesyon ay maaaring magbigay ng numerical threshold na kailangan para pormal na mailuklok si Gatchalian at wakasan ang mga linggong kawalan ng katiyakan sa pamunuan ng Senado.
‘Hindi tayo maaaring magpatuloy sa pag-aaway’
Ang senador, gayunpaman, ay tumigil sa pagtukoy kung paano siya boboto, sa halip ay idiniin ang pangangailangan ng mga mambabatas na tumutok sa kanilang mga tungkulin sa konstitusyon at serbisyo publiko.
BASAHIN: Cayetano sa sanggunian ni Ninoy Aquino: Walang pamilyang may hawak na monopolyo sa kanyang pangalan
“Bilang mga lingkod-bayan, ang ating prayoridad ay matiyak na ang bawat isa sa atin ay patuloy na magtrabaho, lalo na ang Senado, para sa ating mga kababayan,” ani Villanueva.
“Ang mga empleyado ng Senado ay hindi dapat mahuli sa gitna ng labanan. Hindi tayo maaaring magpatuloy sa pakikipaglaban sa lahat ng oras,” dagdag niya, na ikinalulungkot ang epekto ng hindi pagkakaunawaan sa mga tauhan at operasyon ng Senado.
Sinabi ni Villanueva na ang institusyon ay nahahadlangan din ng mga iniulat na banta sa seguridad habang hinihimok niya ang mga senador na huwag kalimutan ang mga pag-aalala sa bansa, kabilang ang magnitude 7.8 na lindol na tumama sa ilang bahagi ng Mindanao noong Hunyo 8.
“Hindi ito ang oras para pumanig,” sabi niya. “Tungkulin nating protektahan ang ating institusyon at unahin ang kapakanan ng ating mga kababayan.”
Dagdag pa niya, kung magkakaroon ng special session, balak niyang maghain ng resolusyon para matiyak ang sapat na pondo para sa relief, rehabilitation at recovery efforts sa mga lugar na tinamaan ng lindol sa Mindanao. Binanggit din niya ang pangangailangang magpasa ng mga nakabinbing hakbang sa ikatlong pagbasa at kumilos sa mga appointment na naghihintay ng kumpirmasyon ng Commission on Appointments, kabilang ang mga kinasasangkutan ng mga opisyal ng Armed Forces of the Philippines.
Tinatanggap ni Lacson ang paglipat
Sinalubong ni Sen. Panfilo Lacson ang deklarasyon ni Villanueva, na nagsabing ang pagdalo sa isang espesyal na sesyon ay isang tungkulin sa konstitusyon anuman ang kaugnayan sa pulitika.
“Sana lang magkaroon ng ganyang ugali ang mga kasamahan niya sa Cayetano bloc,” Lacson said in an interview on radio dzBB.
Muling iginiit ni Lacson na sadyang ipinagpaliban ng majority bloc ang halalan ng Senate President dahil nais nitong mahigpit na sumunod sa constitutional requirement na 13 boto.
“Sumusunod kami sa probisyon ng Saligang Batas na kailangang mayroong 13 boto upang makahalal ng Pangulo ng Senado,” aniya. “Kaya ang halalan ng isang Senate President ay naka-hold sa kabila ng mga opinyon ng ilang mga legal na luminaries na maaari itong gawin kahit na may 12 boto lamang.”
Kasalukuyang kontrolado ng mayorya ang 12 boto, kabilang ang kay Sen. Francis Escudero, na ang sorpresang pagdalo noong Hunyo 3 ay nagbigay-daan sa noo’y 11-member minority bloc na pinamumunuan ni Sen. Vicente “Tito” Sotto III na bumuo ng isang quorum at ideklarang bakante ang lahat ng posisyon sa pamumuno ng Senado.
Sa ilalim ng Konstitusyon, ang Pangulo ng Senado ay dapat ihalal ng mayorya ng lahat ng miyembro, o hindi bababa sa 13 senador. Bagama’t pinagtatalunan ng ilang eksperto sa batas na maaaring kilalanin na si Gatchalian bilang pinuno ng kamara, iginiit ng majority bloc na makakuha ng 13 boto bago magsagawa ng pormal na halalan.
Nang tanungin kung si Villanueva ay maaaring maging mapagpasyang ika-13 boto para kay Gatchalian, sinabi ni Lacson na tanging ang senador lamang ang makakasagot sa tanong na iyon.
“Iyon ay hindi ko alam. Si Sen. Joel ang dapat na makaalam niyan,” aniya.
Alan ‘may kakayahan sa kahit ano’
Ibinunyag din ni Lacson na ang majority bloc ay naghanda ng contingency measures bilang pag-asam sa mga posibleng abala sa isang espesyal na sesyon ng mga kaalyado ni Cayetano, na patuloy na iginigiit na siya ay mananatiling Senate President.
“Handa ang mga miyembro ng majority bloc sa mga contingencies kung sakaling gumawa siya ng eksena,” sabi ni Lacson, at idinagdag na pinayuhan niya ang mga kasamahan na huwag maliitin si Cayetano.
“Napag-usapan namin ang mga hakbang na wala akong kalayaan na ibunyag,” dagdag niya.
Ang beteranong senador, nang tanungin, sinabi ni Cayetano na maaaring subukang hamunin ang awtoridad ni Gatchalian sa pamamagitan ng paggigiit na mamuno sa sesyon o kahit na subukang kontrolin ang Senate mace, ang simbolo ng awtoridad ng kamara.
“Kayang-kaya niyang gawin ang lahat para mapanatili ang kanyang kapangyarihan,” sabi ni Lacson, na sinasabing kinilala na ng karamihan sa mga senador at stakeholder ng Senado si Gatchalian bilang pinuno ng kamara.
Lacson said: “(Cayetano) should wake up to reality. Kahit sumigaw siya na siya pa rin ang Senate President, walang sumusunod sa kanya. Kahit ang mga kaalyado niya na natahimik, siguro dahil napagtanto nila na tapos na ang laban at walang kabuluhan ang igiit. Walang permanenteng Senate President, but for all intents and purposes, hindi siya ang Senate President.”
Aniya, umaasa siyang hindi gagawa ng spectacle si Cayetano sa oras na magkaroon ng special session.
“Lahat ng senador ay dapat makilahok sa espesyal na sesyon. Dapat magdebate si Cayetano sa plenaryo, hindi sa Facebook,” sabi ni Lacson. /cb
